La Balagne est une région de Haute-Corse, située sur la côte nord-ouest de l’île. Elle s’étend entre le Nebbio et le Filosorma, aux pieds du massif du Monte Cinto. Dans les terres, la beauté préservée de la Balagne raconte une histoire vraiment différente des montagnes sauvages et du maquis préservé et parfumé de l’île de Beauté. Suivez la route des artisans à travers des villages perchés de tuiles en terre cuite, qui surplombent un paysage de forêts et de montagnes. Vous constaterez aussi très vite qu’un excellent verre de vin local n’est jamais bien loin lorsque l’on décide de visiter la Balagne.
Présentation de la région Balagne
La Balagne est un coin tranquille de la Corse, caractérisé par des villages aux collines dorées, des falaises teintées de rose et des plages baignées par une mer vert turquoise. Le paysage vallonné est un paradis pour les marcheurs et, entre ses villages pittoresques, le paysage vallonné est tapissé de vignes, d’oliviers et d’agrumes. Il y a une myriade de sentiers de randonnée balisés à explorer.
Le village de Monticello est un bon point de départ. Considéré comme le foyer de la mère de Christophe Colomb, son attraction principale est désormais le Complexe St François, la station de sport la plus complète de l’île. Elle possède des piscines, des terrains de football, une salle de sport, un centre équestre, un poney club, un stand de tir, un minigolf et des courts de tennis éclairés. Si vous préférez vous promener en douceur, les jardins du parc de Saleccia valent le détour.
Ses champs fertiles ont valu à la Balagne l’appellation de ‘jardin de la Corse’. On y trouve des boutiques de fromages et de vins, ainsi que des étals vendant des spécialités locales. Visitez Cateri, avec son église baroque du 17ème siècle et un grand choix de points de vente de fromages, ou dirigez-vous vers les marchés couverts de l’île Rousse, où des mets au miel et des mets aromatisés aux châtaignes peuvent être dégustés chaque jour. Pour une expérience traditionnelle, les fermes-auberges servent la cuisine corse la plus authentique, préparée à 70% maison, ou du moins élevée ou local. Attendez-vous à un menu fixe, des tables communes et un moment vraiment agréable.
La route des artisans
La beauté idyllique de la Balagne, le jardin de la Corse, reste une inspiration pour les joailliers, les tanneurs, les potiers et les musiciens, dont beaucoup ouvrent leurs ateliers aux visiteurs pour leur faire découvrir les secrets de leur art. La Route des artisans sillonne la campagne au-dessus de l’île Rousse et les nombreux villages perchés sur la colline possèdent chacun leurs propres trésors.
Lumio abrite le célèbre domaine viticole du Domaine Clos Culombu et est un lieu propice aux dîners raffinés. Si vous recherchez un style un peu plus rustique, allez visiter Sant ‘Antonino (en photo ci-dessous), le plus haut et le plus ancien village habité de la région. Les jolies rues offrent de nombreuses occasions de s’attarder et d’explorer ses boutiques d’artisans et ses restaurants : ne partez pas sans essayer la citronnade locale. Pigna est la capitale de la Route des artisans, un village aux volets bleus où vous pouvez écouter de la musique locale dans des cafés, visiter des ateliers et même acheter des instruments de musique traditionnels comme souvenirs.
Le musée Guy Savelli
Situé à Corbara le musée Guy Savelli est une ode au patrimoine historique de l’île et de la région. Il retrace l’histoire de la Corse à travers une collection d’objets, d’écrits et de photos d’autrefois.
Le couvent de Saint-Dominique
Également situé à Corbara, le couvent de Saint Dominique a été fondé en 1456 par deux religieux Franciscains de l’Ordre des Observantins. Après avoir été détruit lors de la Révolution, les Dominicains le reconstruisent en lieu d’étude. Il est occupé par la communauté de Saint-Jean.
La balagne à vélo
De nombreux circuits de VTT existent dans la région de la Balagne. Le vélo est en effet un bon moyen d’atteindre des panoramas à couper le souffle. Si vous êtes sportif, c’est une activité idéale.
La randonnée en Balagne
La région Balagne est également le paradis pour les amoureux de randonnée, de faune et de nature. Découvrez de nombreux itinéraires sur le site balagne-corsica.com. Un chemin, un sentier, une rivière, quelques rochers… ouvrez grands les yeux sur ces cadres enchanteurs.
La maison du bandit
Située sur la Falcunaghja (refuge du faucon en corse) à 600 mètres d’altitude, elle est accessible par un sentier à partir du haut du village de Feliceto. La maison fût construite au 17ème siècle par un ancien maire, au sommet d’un nid d’aigle pour surveiller son village au moyen d’une longue-vue et servir d’asile aux bandits de passage. Le fameux bandit corse Spada y aurait séjourné quelques jours.
La randonnée à dos d’âne
Choisissez un parcours (débutant ou confirmé) avec Le Giussani à dos d’ânes pour découvrir les trésors de la Haute Balagne en vous promenant à travers les paysages : forêts, montagnes, rivières…
L’île Rousse
Petite ville de charme, l’île Rousse est située sur la côte nord-ouest de la Corse. Au-delà de sa plage et de l’île de la Pietra, le centre-ville est agréable ! Vous allez adorer visiter l’île Rousse et ses rues étroites, siroter un verre sur le chemin menant à la place Paoli ou visiter le marché couvert.
Calvi
Allez vous promener dans les rues de Calvi et découvrez quelques-uns de ses monuments : l’église rose de Sainte-Marie-Majeure, la place principale, la tour du Sel et la célèbre citadelle !
Les ruines du couvent Notre Dame des Anges
Sur la commune de Santa-Reparata-di-Balagna, ce couvent a édifié par les Capucins en 1606 avant d’être abandonné à la Révolution. Vous y aurez aussi de belles vues sur les montagnes.
Village abandonné d’Occi
Ce village aujourd’hui abandonné à 377 mètres d’altitude offre une vue panoramique époustouflante. Trois sentiers conduisent au village abandonné d’Occi : retrouvez toutes les infos sur cette page.
Les villages perchés
La Balagne est faites et d’anciens villages fièrement accrochés à la montagne. Et ces villages offrent des points de vue rêvés sur le littoral. C´est le cas, entre autres, de Lama, Corbara, Pigna, Sant´Antonino, Montemaggiore, Belgodere, Cateri, Cassano, etc… La route des artisans traverse plusieurs de ces villages perchés de Balagne, ne manquez pas d’en visiter quelques uns !
Je suis loin d’avoir cité toutes les visites que vous pouvez faire en Balagne, je n’ai parlé que des incontournables. Beaucoup d’autres lieux valent également le détour. Je vous invite à aller feuilleter le site officiel de la Balagne ici pour découvrir d’autres endroits à visiter lors de votre passage.