Le parc national du Niokolo-Koba est l’un des parcs nationaux les plus anciens et les plus grands du Sénégal. Visiter le parc national du Niokolo-Koba c’est découvrir une biodiversité végétale et animale considérable, et abrite potentiellement l’une des dernières fiertés de lions du Sénégal. De plus, ce trésor national a été identifié comme un prestigieux site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Visiter le parc national du Niokolo-KOba
Le parc national du Niokolo-Koba offre un large éventail d’observations de la faune dans une savane boisée et une forêt soudanaise semi-aride. Les routes du parc sont ouvertes de fin novembre/début décembre jusqu’au début de la saison des pluies (juin-juillet). Le parc évolue au fil des saisons. De décembre à janvier, le parc est encore vert à cause de la saison des pluies.
Le parc du Niokolo-Koba commence à s’assécher de février à juin et la rareté de l’eau se prête à l’observation abondante de la faune aux différents points d’eau. De plus, la saison sèche (de mars à juin) donne également accès à la zone du plateau du mont Assirik. Habituellement, le mont Assirik n’est visité que lors de visites du parc de 2 à 3 jours. En plus d’être le point culminant du Sénégal à 311 mètres, le mont Assirik est réputé pour abriter des chimpanzés et des éléphants.
Le parc est officiellement ouvert toute l’année. Il est réputé pour sa flore et sa faune. Le gouvernement du Sénégal estime que le parc contient 20 espèces d’amphibiens, 60 espèces de poissons et 38 espèces de reptiles. Il existe environ 80 espèces de mammifères. Ceux-ci comprenaient (en 2005) environ 11 000 buffles, 6 000 hippopotames, 400 élans géants de l’ouest, 50 éléphants, 120 lions, 150 chimpanzés, 3 000 cobes d’eau, 2 000 céphalophes communs, un nombre inconnu de colobes bai à tête rousse et quelques rares léopards d’Afrique et lycaons d’Afrique de l’Ouest, bien que l’on pensait que ce canidé avait disparu dans le reste du pays.
Les autres mammifères comprennent l’antilope rouanne, le babouin de Guinée, le singe vert, le singe patas et le phacochère. Environ 330 espèces d’oiseaux ont été observées dans le parc, notamment l’outarde arabe, la grue couronnée, le bucorve d’Abyssinie, l’aigle martial, le bateleur des savanes et le dendrocygne à face blanche. On y trouve également des reptiles comme crocodiles et tortues.
Comment visiter le parc du Niokolo-Koba ?
Si l’on peut traverser le parc par la route Tambacounda-Kédougou, il est préférable de le découvrir sur les routes de brousse intérieures qui accèdent à des paysages plus sauvages et variés.
Pour accéder au parc au-delà de l’autoroute, vous devez disposer d’un véhicule et embaucher un guide du parc local. Les visites de style safari sont la seule façon de visiter le parc national du Niokolo-Koba. Un véhicule avec 4 roues motrices est conseillé, un taxi ne vous mènera pas loin.
Si vous disposez déjà d’un véhicule adéquat, vous pouvez embaucher un guide à l’entrée du parc à Dar Salam à votre arrivée. Si vous n’avez pas de véhicule, vous pouvez embaucher un guide à l’avance et il prévoiera un véhicule avec chauffeur, qui peut venir vous chercher à Dar Salam, Dialacoto (10km au nord de Dar Salam) ou à Tambacounda. Bien que les hôtels de Tambacounda et de Kédougou puissent également organiser des visites du parc, vous paierez bien sûr un supplément pour leurs services. Site internet du collectif des guides locaux : niokolo-safari.com
Un départ de Dar Salam ou Dialacoto, au lieu de Tambacounda, vous permettra de démarrer votre safari dans le parc plus tôt et donc d’améliorer votre potentiel d’observation de la faune.
Dar Salam (80 km au sud de Tambacounda)
L’entrée principale du parc est située à Dar Salam et est facilement accessible depuis le garage de Tambacounda en prenant une mini-voiture (4 000 CFA, 2 heures et plus) ou une sept-place (6 000 CFA, 1h à 1h30) jusqu’à Kédougou. Il n’y a pas de voiture dédiée qui se rend régulièrement à Dar Salam, vous devez donc payer le plein tarif jusqu’à Kédougou ou Tambacounda.
Campement : environ 8 000 CFA/nuit pour deux personnes
Dialacoto (70km au sud de Tambacounda)
Dialacoto offre deux avantages par rapport à un séjour à Dar Salam : un transport direct moins cher et davantage de guides originaires de ce village. Pour arriver à Dialacoto, il faut prendre une mini voiture (1 200 CFA, 2 heures) depuis le garage principal de Tambacounda. Il y a 4 à 6 départs de mini-voitures par jour avec une destination finale à Dialacoto. Là où la mini-voiture termine son parcours à Dialacoto, dirigez-vous vers le sud-est à travers la ville pour atteindre le campement.
Campement Des Amis de la Nature : 7 200 CFA/nuit pour deux personnes
Coûts de base du parc
- Guide du Parc = 10 000 CFA (15€) / groupe / jour
- Véhicule = 65 000 CFA (98€) / jour pour 6 personnes maximum (hors guide et chauffeur)
- Frais d’entrée au parc = 5 000 CFA (7€60) / personne / jour
Conseils et informations pratiques
Les visiteurs doivent emporter toute leur eau pendant toute la durée du voyage, les guides ne permettent pas aux visiteurs de prendre l’eau de la rivière en raison de la contamination au mercure.
Si vous séjournez dans un camping, vous n’êtes pas obligé d’y acheter vos repas. N’hésitez pas à apporter du matériel de camping et de cuisine pour préparer vos propres repas, mais assurez-vous de prévoir votre guide dans votre plan alimentaire.
Ne prévoyez pas de faire beaucoup de randonnées/marches, le Niokolo-Koba est un parc de style safari. La randonnée est limitée aux itinéraires établis, dont la plupart sont de courts sentiers (moins de 1 km) menant à des zones d’observation de la faune le long des plans d’eau.
Les rangers du parc interdisent aux visiteurs de traverser le parc au crépuscule et la nuit.
Hébergement (dans le parc)
Il y a un hôtel et deux campements, tous situés dans un rayon d’environ 10 km l’un de l’autre. L’hôtel et le Campement du Lion sont situés sur les rives du fleuve Gambie et offrent une vue privilégiée sur les hippopotames et les crocodiles. Lorsque vous voyagez dans les parties les plus reculées du parc, comme le plateau du mont Assirik au sud-est, le camping sauvage est également une possibilité.
Hôtel Simenti
- demandez au guide les prix actuels de l’hôtel
- Climatisation
- Restaurant
- Petits sentiers de randonnée le long de la rivière
- À proximité des zones d’observation de la faune
- Balades fluviales en pirogue = 5 000 CFA/personne pour 1h30
Campements Du Lion et Gue Damantan
- Camping sous tente (apportez votre propre matériel) = 5 000 CFA/tente/nuit
- Cabane rustique = 8 000 CFA/nuit pour une double
- Déjeuner ou Dîner = 4 000 CFA/personne/repas
- Petit déjeuner = 1 500 CFA/personne/repas
