Charmant village de pêcheurs des Côtes-d’Armor en Bretagne, Paimpol est chargé d’histoire, possède de belles maisons à pans de bois et mérite d’être découvert en quelques heures. Voici un guide des meilleures choses à faire et à voir si vous venez visiter à Paimpol.
L’histoire de la ville est particulièrement riche et Paimpol a pris de l’importance dans la région du 15ème au 19ème siècle lorsqu’elle est devenue partie intégrante de l’industrie de la pêche à la morue en Bretagne. A cette époque, les pêcheurs locaux partaient pour l’Islande, souvent pour plusieurs mois d’affilée (et parfois jusqu’à huit mois !).
Située entre Ploubazlanec et Plouézec, la commune se trouve non loin de Tréguier et de Saint-Brieuc, la capitale des Côtes-d’Armor.
Le lien entre Paimpol et l’Islande
Ces deux territoires éloignés ont établi un lien qui a duré jusqu’à la moitié du 20ème siècle. Entre 1852 et 1935, la pêche à la morue a crée des liens facilement appréciables en se promenant dans Paimpol. Les noms de nombreuses rues honorent la vie dure et terrible de ces braves pêcheurs, dont beaucoup ont perdu la vie dans l’exercice de leur travail.
Quelques exemples sont la rue des Goélettes, puisque les goélettes étaient les bateaux utilisés par les pêcheurs pour rejoindre l’Islande, ou encore la rue des Islandais – Grundarfjördur, où les cafés étaient le lieu où les pêcheurs se rencontraient (appelés « les Islandais ») avant de partir et de raconter leurs aventures outre-mer sur le chemin du retour. Grundarfjördur est le nom d’une ville islandaise où les pêcheurs de Paimpol débarquèrent pour la première fois en 1858 et avec laquelle elle est aujourd’hui jumelée. L’association Grunda.Pol (site internet) a même été fondée en 2004 pour entretenir ces liens.
Visiter Paimpol : que faire et que voir dans la ville
Voici les choses incontournables à faire et à voir si vous venez visiter Paimpol :
1. Le Musée de la Mer
Si vous souhaitez en savoir plus sur le passé de pêche de Paimpol, vous pouvez visiter le Musée de la Mer. Les heures d’ouverture sont assez limitées, je vous conseille donc de vérifier les horaires sur le site internet officiel avant de venir visiter Paimpol et ses alentours.
Bien que Paimpol soit de petite taille, la ville possède en effet son propre musée. Avec en toile de fond un bâtiment qui servait autrefois au séchage de la morue, la ville permet aux visiteurs de découvrir son passé en tant que site breton de la pêche à la morue.
2. Le Vieux Paimpol
Le centre historique de Paimpol est l’un des attraits principal de la ville. Une des premières choses que l’on remarque est que ce n’est pas une ville tournée uniquement vers le tourisme. C’est une ville animée, dans laquelle plus de 7000 paimpolais vivent, travaillent, font leurs courses et se saluent dans la rue. La place du Martray est le centre du Vieux Paimpol où boutiques, restaurants et petites galeries d’art animent la place et les rues environnantes.
La plupart des maisons sont en pierre, mais il y a aussi des maisons à pans de bois qui sont de vrais bijoux. Une promenade le long de la rue des Huit Patriotes, de la rue de l’Église ou de la rue de la Vielle Poissonnerie, entre autres, permet de jeter un œil aux plus belles.
Il y en a une particulièrement remarquable, située au 6 rue des Huit Patriotes. Il s’agit de la Maison Jézéquel, du 15ème siècle. Non seulement c’est une vraie beauté, mais elle abrite une quincaillerie-coutellerie depuis 1886. A cette époque, l’activité était principalement axée sur la fabrication de couteaux et d’outils pour la pêche à la morue en Islande.
Poursuivez votre visite de Paimpol en explorant ses boutiques : vous ne pouvez pas repartir sans acheter un pot de coco de Paimpol. Ces fèves à appellation d’origine sont très bonnes. Vous pouvez également acheter une bouteille de cidre, ou d’autres produits locaux.
L’un des lieux les plus anciens de la ville, en bordure du Vieux Paimpol, est a vieille tour : le seul vestige d’une église datant du 14ème siècle. La tour elle-même a été construite au 16ème siècle et la flèche n’a été ajoutée que dans la seconde moitié du 18ème siècle.
3. Le port de Paimpol
Au cœur de la ville, découvrez un petit port de caractère chargé d’histoire. Le premier quai a été construit en 1762 et mesurait 78 mètres de long. Flâner jusqu’au bout du port ou se poser en terrasse pour profiter de la vue sur la mer reste l’une des meilleures choses à faire à Paimpol.
Tout au long de l’année, ce petit port est animé par ses nombreux bars, restaurants qui l’entourent, son Carrousel, son petit train touristique (en saison), et l’ensemble de ses animations, qui font de Paimpol une ville prisée où il fait bon se détendre et flâner.
4. L’église Notre-Dame de Bonne Nouvelle
L’église principale de la ville a remplacé celle où se trouvait la Vieille Tour. Notre Dame de Bonne Nouvelle a été construite entre 1910 et 1914 (la première pierre angulaire de l’église ayant été posée au printemps 1910.) Veuillez noter que même si l’intérieur de l’église est assez joli, elle est malheureusement souvent fermée et y entrer sera un coup de chance.
5. La plage de la Tossen
Cette plage de sable attire des visiteurs sur une base annuelle (en particulier pendant les journées ensoleillées pendant les mois d’été). La plage principale de Paimpol est la plage de la Tossen, qui est merveilleuse pour se promener quelle que soit la période de l’année.
Sur cette plage, il y a une retenue d’eau de mer, idéale pour se baigner quelle que soit la marée. Cela étant dit, l’eau n’est évidemment pas chauffée et n’est donc destinée qu’à une utilisation estivale (et encore faut-il avoir de la chance avec la température et la météo) !
Visiter Paimpol : que faire et que voir dans les environs
Voici les choses incontournables à voir si vous venez visiter Paimpol et ses environs :
1. L’abbaye de Beauport
A environ 3 km de Paimpol se trouve l’Abbaye de Beauport, du 13ème siècle. Au Moyen Âge, c’était une étape importante du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle et servait d’hébergement pour les pèlerins. Entourée de beaux jardins, l’abbaye est distribuée autour d’un cloître. Entre autres pièces, vous pourrez visiter la salle capitulaire, les caves et le réfectoire. Si vous voulez faire la visite complète, trouvez toutes les informations sur ce site.
En partie en ruine, l’ancien bâtiment ecclésiastique a connu beaucoup d’histoire à travers les âges. Aujourd’hui, les visiteurs apprécient de se promener dans le parc, de prendre des photos et de profiter de divers événements toute l’année qui se déroulent sur place. L’abbaye est plus accessible si vous avez une voiture car elle se trouve à la périphérie de Paimpol.
2. Ploubazlanec
La Tour de Kerroc’h est située juste de l’autre côté de la baie de Paimpol, à Ploubazlanec. Elle est tellement emblématique qu’elle est devenue un symbole pour Ploubazlanec. La tour de 1873 se trouve sur un tertre nommé ‘Krec’h Mahaf’ ou ‘Mazé’ (Mathieu en breton). Il y a un petit parking au pied de la colline où elle se trouve et il ne faut que quelques minutes de marche pour l’atteindre. De là-haut, vous aurez une superbe vue sur la baie de Paimpol.
Sur cette commune, ne manquez pas également la pointe de la Trinité avec un charmant petit port à l’entrée et une chapelle tout au bout. C’est un endroit ultra photogénique. Vous pouvez atteindre la chapelle à pied en longeant la côte depuis le port (le plus facile si la mer est basse car le sentier est plat) ou aller vous garer au parking de la chapelle sur les hauteurs d’où vous aurez un superbe point de vue (cette fois il faudra descendre pour atteindre la chapelle et la remontée est assez difficile, mais pas très longue).
Une fois arrivé à la chapelle (fermée hélas), ne manquez pas d’aller vous promener sur la pointe rocheuse en contrebas, c’est un autre lieu idéal pour faire de la photographie !
Si vous allez à la pointe de la Trinité, vous passerez sûrement devant le belle chapelle de Perros-Hamon. Prenez quelques minutes pour l’admirer, elle a été construite à la fin du 17ème.
3. Plouézec
Toute la côte est magnifique ici (comme c’est le cas dans quasiment toute la Bretagne) et vous pouvez prendre le temps de l’explorer si vous venez visiter Paimpol sur plusieurs jours.
Si toutefois, vous n’êtes là que pour la journée, je vous conseille d’aller à la pointe de Bilfot. Un lieu plein de charme avec une vue magnifique sur les ilots en face (Mez de Goëlo et Petit Mez de Goëla), la baie de Paimpol d’un côté et les falaises de Plouha de l’autre.
Un peu avant d’arriver à la pointe de Bilfot, il y a également un arrêt sympa à faire sur la gauche de la route, il y a un panneau « panorama ». Ici vous aurez une belle vue sur les parcs à huitres et vous découvrirez une belle sculpture de l’artiste Kito qui habite non loin de là.
C’est sur cette même route (nommée la route des falaises) que vous trouverez le domaine de Kito que vous pouvez visiter librement (il y a un panneau où est inscrit « sculptures en liberté »). Il y a un parking pour se garer de l’autre côté de la route. Vous pourrez ensuite explorer l’énorme jardin arboré où se trouvent des sculptures en bois et en pierre de l’artiste.
4. L’île de Bréhat
Si vous êtes en séjour dans la région, ne manquez pas d’aller visiter Bréhat, une des plus belles îles de Bretagne. Surnommée l’île aux fleurs, c’est une île à explorer à pied ou à vélo afin de découvrir ses sites naturels et architecturaux (chapelle, moulin à marée, etc).
Des vedettes font des allers-retours tous les jours au départ de la pointe de l’Arcouest qui se trouve à 6 kilomètres du centre de Paimpol. Vous pouvez opter pour un tour de l’île en vedette : au lieu d’aller directement en 10 minutes sur l’île, vous faites une visite guidée de 45 minutes dans l’archipel avant d’arriver à l’embarcadère. Vous pouvez ensuite explorer Bréhat à pied ou à vélo avant de reprendre la vedette à l’heure de votre choix pour rentrer.
5. Loguivy de la Mer
Ce charmant petit port et village de pêcheurs, faisant face à l’île de Bréhat, vaut également le détour. Explorez la ville et profitez ensuite de ses délices : tourteau, araignée, langouste… Loguivy est célèbre pour le « bleu de Loguivy », véritable homard breton. Un régal !
6. Le temple de Lanleff
Faute d’archives, cet édifice en ruine a été l’objet d’interprétations souvent fantaisistes. Les anciens archéologues, intrigués par sa forme circulaire, l’ont pris pour un temple antique élevé à la gloire des idoles ou du soleil. En fait, c’est une église romane dédiée à la Vierge. Elle a subi plusieurs transformations au cours des siècles, mais des travaux de restauration ont permis de restituer en partie son aspect d’origine. De nos jours, au vu de certains détails de l’architecture et du décor sculpté, les spécialistes pensent qu’elle a été bâtie à la fin du 11ème siècle ou au début 12ème siècle.imitant la Rotonde du Saint-Sépulcre de Jérusalem.
Où séjourner pour visiter Paimpol
Si vous souhaitez profiter de la ville et de ses restaurants le soir, le port est idéal pour cela, je vous conseille de séjourner à l’hôtel Le K’Loys situé en face du port et installé dans une ancienne maison du 19ème siècle. Si vous préférez un logement individuel, optez pour ce loft avec jacuzzi situé à 1 minute à pied du port et du centre historique, une pépite !
Si vous préférez le calme et souhaitez séjourner en dehors de la ville, je vous conseille Le Clos de la Baie situé à 400 mètres de l’abbaye et à 300 mètres de la mer. Pour un logement privatif, optez pour cette maison de vacances dans un petit hameau charmant et calme.
Visiter Paimpol à travers d’autres photographies
