Surnommée la « perle de l’Adriatique », Dubrovnik est une destination phare qui conjugue histoire, culture, et beauté méditerranéenne. Visiter Dubrovnik est une expérience inoubliable, où chaque rue pavée et chaque monument racontent un chapitre de l’histoire fascinante de cette cité-état, autrefois puissante et indépendante. Mais que voir à Dubrovnik pour saisir toute sa splendeur ? Voici les lieux incontournables que vous ne devez pas manquer pour une immersion totale.
1. Les remparts de la ville fortifiée
Dominant majestueusement la mer Adriatique, les remparts de Dubrovnik offrent un panorama époustouflant et un voyage dans le temps. Une promenade sur ces fortifications historiques est incontournable pour comprendre la richesse de la ville. Longs de presque 2 kilomètres (1940 mètres exactement), ils encerclent la vieille ville et dévoilent des vues imprenables sur les toits oranges contrastant avec le bleu de la mer. Le parcours est parsemé de tours, de bastions et de forteresses qui témoignent de l’importance stratégique de Dubrovnik dans l’histoire.
Construits entre le 13ème et le 16ème siècle, les remparts de Dubrovnik ont résisté aux nombreux sièges et offrent aujourd’hui une vision presque intacte de la puissance défensive de la cité. Explorer Dubrovnik via ses remparts, c’est aussi découvrir ses forts comme la tour Minceta, le fort Saint-Jean et la forteresse Bokar, des chefs-d’œuvre de l’ingénierie militaire médiévale.
2. La forteresse Lovrijenac
La forteresse Lovrijenac, perchée sur un rocher de 37 mètres de hauteur, est souvent qualifiée de « Gibraltar de Dubrovnik ». Ce bastion défensif offre un regard sur l’ingéniosité des bâtisseurs de Dubrovnik et un cadre scénique pour des représentations théâtrales, notamment pendant le célèbre Festival d’été de Dubrovnik. C’est un site où l’histoire se mêle à la culture vivante de la ville.
La forteresse, malgré son allure imprenable, possède une particularité : ses murs côté terre sont étonnamment plus fins, une stratégie pour contrer d’éventuelles trahisons internes. La visite de Dubrovnik se poursuit ainsi sur les traces de stratagèmes et de légendes !
3. La Stradun
La Stradun, également connue sous le nom de Placa, est l’artère principale de la vieille ville et un lieu de rendez-vous pour les locaux comme pour les visiteurs. Bordée de bâtiments baroques et Renaissance, cette promenade pavée est le cœur battant de Dubrovnik. De jour comme de nuit, la Stradun est animée par les cafés, les boutiques et l’effervescence des promeneurs.
En approfondissant votre exploration, vous constaterez que chaque pierre de la Stradun a sa propre histoire, souvent marquée par le grand tremblement de terre de 1667. La reconstruction qui a suivi a donné naissance à l’harmonie architecturale que l’on admire aujourd’hui. La Stradun est un incontournable lors de la visite de Dubrovnik, un symbole de la résilience et de l’éclat de la ville.
4. La Cathédrale de l’Assomption
La Cathédrale de l’Assomption, un magnifique exemple d’architecture baroque, est un sanctuaire spirituel au cœur de Dubrovnik. Avec son imposante façade et son intérieur richement décoré, elle évoque les siècles de dévotion et d’art qui ont façonné la cité. Elle abrite également des trésors d’art religieux, dont un polyptyque précieux du peintre vénitien Titien.
La cathédrale de l’Assomption a été érigée sur les ruines d’une église byzantine et d’une basilique romane préalablement détruites par des tremblements de terre. La visite de Dubrovnik est une expérience qui s’enrichit de ces récits de renaissance et de préservation.
5. Le Palais du Recteur (Knežev dvor)
C’est une étape phare pour qui souhaite visiter Dubrovnik et son passé républicain. Ce palais gothique et Renaissance fut le siège du pouvoir politique de la République de Raguse et la résidence du Recteur. Aujourd’hui, il abrite un musée dédié à l’histoire politique et culturelle de la ville.
Promenez-vous dans ses salles historiques où se mêlent mobilier d’époque, costumes et documents anciens. Ce lieu respire l’autorité et le raffinement d’une époque révolue, un incontournable de Dubrovnik pour comprendre l’organisation sociale et politique unique de l’ancienne ville.
6. Le monastère dominicain
Le monastère dominicain est un oasis de tranquillité et de spiritualité. Avec son église ornée et son cloître gothique-Renaissance, il représente un chapitre essentiel de l’histoire religieuse de la ville. Le monastère abrite également un musée d’art sacré, avec des œuvres qui traversent les siècles.
En explorant les lieux, vous découvrirez le rôle du monastère comme centre intellectuel et spirituel, où les moines copiaient des manuscrits et cultivaient la médecine et les produits de pharmacie. La visite de Dubrovnik se teinte alors d’une dimension à la fois éducative et méditative.
7. Le monastère franciscain
Le monastère franciscain, avec son architecture imposante et son cloître silencieux, est un autre havre de paix de la ville. Ce monument historique est célèbre pour abriter l’une des plus anciennes pharmacies encore en activité en Europe, fondée en 1317. La visite de ce monastère révèle aussi un petit musée avec des objets liés à l’histoire de la médecine et du monachisme.
Votre parcours vous mène ensuite dans les allées du jardin du monastère, un lieu propice à la réflexion. Explorer Dubrovnik, c’est aussi s’offrir des moments de sérénité dans ses espaces verts.
8. Le mont Srđ et son fort
Le mont Srđ, accessible par téléphérique, offre une vue imprenable sur Dubrovnik et ses environs. La forteresse impériale, qui trône au sommet, a été un point stratégique lors de la guerre d’indépendance croate. C’est aujourd’hui un lieu de mémoire et d’histoire à découvrir absolument.
Une visite au crépuscule transforme le panorama en une toile vivante, où les lumières de la ville scintillent comme des étoiles au-dessus de l’Adriatique. Que voir à Dubrovnik ? Le mont Srđ est une réponse évidente pour tous ceux qui cherchent à capturer l’essence de la ville.
9. Le quartier de Lapad
Lapad, avec ses allées verdoyantes, ses villas et ses plages, est un quartier résidentiel prisé qui s’étend sur la péninsule du même nom. Ici, la douceur de vivre se savoure à chaque coin de rue, dans les parcs et les cafés. Lapad est le complément parfait à l’atmosphère historique de la vieille ville.
Le quartier est également connu pour ses promenades en bord de mer et ses couchers de soleil mémorables. C’est un cadre idéal pour se détendre après une journée riche en découvertes.
10. L’île de Lokrum
Juste au large de Dubrovnik, l’île de Lokrum offre une oasis de tranquillité et de nature à ceux qui cherchent à s’évader de l’effervescence de la ville. Accessible en une courte traversée en bateau, Lokrum est un écrin de verdure où règnent une flore luxuriante et des eaux cristallines. Le jardin botanique, les ruines d’un monastère bénédictin et la présence insouciante de paons contribuent à l’atmosphère presque magique de l’île.
En vous promenant sur Lokrum, ne manquez pas la Mer Morte, une petite lagune salée, parfaite pour la baignade. L’île est aussi un point de vue privilégié sur les fortifications de Dubrovnik, offrant des perspectives uniques sur la « perle de l’Adriatique ». Que ce soit pour l’histoire, la relaxation ou simplement pour le plaisir des yeux, Lokrum est une halte paisible et rafraîchissante.
11. Les îles Elaphites
Un archipel encore préservé à l’écart du tumulte urbain, les îles Elaphites sont une suite d’îles charmantes situées non loin de Dubrovnik. Ces perles de l’Adriatique, accessibles en bateau, offrent des paysages variés allant de criques secrètes à des forêts de pins, des oliveraies et des vergers. Koločep, Lopud et Šipan sont les trois îles habitées principales, chacune avec son caractère.
Lopud est réputée pour sa magnifique plage de sable fin de Šunj, tandis que Koločep séduit par ses falaises et grottes idéales pour la plongée. Šipan, la plus grande île de l’archipel, est un patchwork de villages historiques et de demeures aristocratiques délabrées. Flâner sur ces îles, c’est découvrir un mode de vie méditerranéen authentique et une histoire maritime riche, loin des sentiers battus.
12. Les plages de Drubovnik
Dubrovnik, célèbre pour son patrimoine historique et culturel, abrite également des plages qui comptent parmi les plus séduisantes de la Croatie. Les eaux cristallines de l’Adriatique bordent des rivages variés, des criques intimistes aux étendues de galets pittoresques. La plage de Banje, située à proximité immédiate de la vieille ville, est sans doute la plus connue et offre une vue imprenable sur les remparts de Dubrovnik, se mêlant ainsi au plaisir du farniente à celui de la contemplation.
Pour ceux qui recherchent une ambiance plus discrète, la plage de Sveti Jakov invite à un moment de détente plus retiré, avec un panorama tout aussi spectaculaire. Ces plages ne sont pas seulement des lieux de relaxation mais aussi des fenêtres ouvertes sur le riche environnement maritime de la région, où le bleu de la mer se marie avec l’éclat du ciel pour créer des souvenirs indélébiles.
Où loger pour visiter Dubrovnik ?
Le choix de l’hébergement pour visiter Dubrovnik varie grandement en fonction de vos préférences et de votre budget. Si vous souhaitez être au cœur de l’action, choisir un logement dans la vieille ville ou près des remparts peut être une option intéressante. Les ruelles pavées et les bâtiments anciens abritent de charmantes chambres d’hôtes, des appartements en location et des hôtels boutique. Ici, vous êtes à quelques pas des principaux sites historiques et dans l’atmosphère vibrante de la cité.
Pour ceux qui préfèrent des séjours plus tranquilles, les quartiers résidentiels comme Lapad ou Babin Kuk offrent une gamme d’hôtels modernes avec piscine et de locations de vacances, souvent à proximité des plages et avec une ambiance plus détendue. Ces zones sont bien desservies par les transports en commun, ce qui permet d’accéder facilement aux attractions touristiques tout en offrant un cadre relaxant loin de l’agitation de la ville.
Les voyageurs à la recherche d’exclusivité et de vues imprenables peuvent se tourner vers les hôtels de luxe situés le long de la côte près de la plage de Copacabana, offrant des services haut de gamme, des spas et un accès direct à la mer. Pour une expérience plus authentique et conviviale, les pensions familiales et les maisons d’hôtes en périphérie de la ville ou dans les îles environnantes représentent des options de logement qui favorisent l’immersion dans le mode de vie local.
Nous vous recommandons de réserver bien à l’avance, surtout pendant la haute saison touristique, pour vous assurer une place dans l’établissement de votre choix. De plus, il convient de noter que rester un peu en dehors du centre peut être une opportunité de découvrir des zones moins touristiques de Dubrovnik, offrant un aperçu plus personnel de la région.
Les activités incontournables à Dubrovnik
Dubrovnik est un véritable terrain de jeu pour les amateurs d’histoire, de culture et d’activités en plein air. Voici quelques expériences incontournables qui enrichiront votre séjour :
- Visite guidée de la vieille ville : participez à une visite guidée pour découvrir les secrets de la vieille ville de Dubrovnik. Ces promenades culturelles vous emmènent à travers des siècles d’histoire, révélant des anecdotes sur les édifices emblématiques et les ruelles étroites.
- Excursion en kayak de mer : pagayez autour des murs de la ville et vers l’île de Lokrum en kayak de mer. Ce point de vue offre une belle expérience et une nouvelle perspective.
- Dégustation de la cuisine locale : découvrez la gastronomie en visitant les restaurants et en goûtant aux spécialités locales comme le poisson frais, le « čevapi » ou la « pastićada ».
- Visite des lieux de tournage de Game of Thrones : pour les fans de la série, une visite des sites qui ont servi de décor à Game of Thrones est un must. Découvrez les endroits transformés en Port-Réal et d’autres lieux emblématiques de la saga.
- Les jardins de Trsteno : à une courte distance en voiture, visitez les jardins d’arboretum de Trsteno, un havre de paix avec une collection de plantes et une belle architecture de jardin.
- Concerts et spectacles en plein air : en été, il y a le Festival de Dubrovnik. Profitez d’un spectacle ou d’un concert en plein air dans l’un des nombreux lieux historiques.
