La Guerche-de-Bretagne est une petite ville pittoresque, située au sud de Vitré et à la frontière entre les régions de la Bretagne et des Pays de la Loire. Elle se distingue par son passé médiéval et sa position stratégique entre Angers et Nantes. La Guerche-de-Bretagne a su conserver ses attraits d’antan en offrant une ambiance unique et authentique à ses visiteurs.
Elle devrait bientôt avoir le label Petite Cité de Caractère : avec son riche patrimoine architectural, ses ruelles pavées et ses demeures anciennes, elle raconte avec élégance l’histoire et les traditions bretonnes. En flânant dans ses rues, les visiteurs sont transportés à travers les siècles, captivés par le charme de ses maisons à pans de bois et sa basilique. La Guerche-de-Bretagne est une invitation à un voyage dans le temps, où chaque pierre murmure les légendes de la Bretagne éternelle.
Un marché historique depuis 1121
Au cœur de la cité médiévale, le marché hebdomadaire de La Guerche-de-Bretagne a lieu tous les mardis matins. Autour de la place Charles de Gaulle, dédiée à l’alimentation, la foire s’étend à travers toute la ville. Chaque rue a sa propre spécialité : volailles sur la place du Guesclin, vendeurs d’animaux et horticulteurs au champ de foire, textiles sur le Grand Mail… Ce marché historique, véritable institution locale, est le second plus grand marché de Bretagne après celui des Lices à Rennes. Il offre un aperçu des richesses et savoir-faire locaux. Si vous en avez la possibilité, venez visiter La Guerche-de-Bretagne un mardi matin pour découvrir ce marché historique !
Un centre-ville pittoresque
Il fait bon flâner dans les rues et les ruelles du centre-ville de La Guerche-de-Bretagne, marqué par ses belles maisons à pans de bois et la Basilique Notre-Dame-de-la-Guerche. Cette église de style gothique, construite au 13ème siècle et modifiée jusqu’au 19ème siècle (sur une chapelle primitive du 11ème siècle), abrite notamment quatre des plus magnifiques vitraux d’Ille-et-Vilaine.
Le charme architectural de la ville se dévoile également à travers ses porches et façades à pans de bois qui jalonnent la place Charles de Gaulle. Érigées entre le 16ème et 17ème siècles, ces maisons témoignent de la prospérité commerciale de l’époque. Cette place est également un lieu idéal pour faire une pause déjeuner ou pour déguster un verre de cidre ou une boisson fraiche !
Une histoire médiévale riche
La Guerche-de-Bretagne a une longue histoire remontant au 11ème siècle, lorsque les seigneurs du lieu ont fait construire un château en pierre sur l’emplacement d’une ancienne motte féodale et son donjon. Aujourd’hui, seule une motte féodale témoigne encore de cette époque, située au bord de l’ancien étang de Matz (aujourd’hui asséché et transformé en jardin urbain).
L’héritage historique de la ville se laisse aussi découvrir à travers son jardin médiéval, créé en 2021 dans le parc de la mairie. Ce jardin insolite, inspiré par l’histoire locale, fait revivre les saveurs et variétés végétales cultivées autrefois par les habitants. Jusqu’à la fin du 20ème siècle, c’était un « jardin de curé », celui du prêtre doyen qui vivait dans le beau presbytère aujourd’hui transformé en mairie. Cet édifice ne date lui-même que de la fin du 19ème siècle, construit avec beaucoup de goût et de soin par l’architecte Arthur Regnault dans un style neo-gothique.
Visite de La Guerche-de-Bretagne : conclusion
Visiter La Guerche-de-Bretagne, s’imprégner de son histoire et de son atmosphère médiévale est une expérience incontournable. En se baladant entre ses ruelles, ses maisons à pans de bois et sa basilique, les visiteurs sont transportés dans un monde d’antan où règne sérénité et authenticité.
Outre la découverte du patrimoine architectural et historique de la ville, le marché hebdomadaire est également un passage obligé pour s’imprégner de l’ambiance locale et faire des emplettes parmi les produits frais et artisanaux de qualité offerts chaque mardi matin. En conclusion, La Guerche-de-Bretagne séduit par son charme et son caractère médiéval, faisant de cette petite cité aux portes de la Bretagne une destination incontournable pour ceux en quête d’un voyage hors du temps.
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