La soi-disant Perle des Antilles et la plus grande île de toute la mer des Caraïbes, Cuba peut sembler un monde à part avec ses lieux de vacances paradisiaques qui l’entourent. Son histoire est encore très vivante. Les révolutions et le communisme sont encore frais dans l’esprit, et les musées présentent des armes qui ont aidé à renverser le gouvernement il y a quelques décennies. Les collines sont encore marquées par les empreintes d’hommes comme Che Guevara et Castro, tandis que les plantations de sucre donnent une idée du boom colonial et de la période sombre des esclaves. Il y a aussi la Vieille Havane historique, regorgeant de constructions baroques abimées par les années et de palais glorieux, assaillie par les panaches des fumées de cigare. Découvrez cette sélection de 10 choses à voir absolument à Cuba !
Sommaire
10 choses à voir absolument à Cuba
1. La Vieille Havane
La Vieille Havane (La Habana Vieja) est le cœur de la capitale cubaine et son centre culturel. Fondée en 1519 par les Espagnols, La Havane était à l’origine une ville fortifiée. La plupart des anciens murs ont maintenant disparu, mais le quartier dense, de 3 000 bâtiments anciens, contient certains des sites culturels les plus importants de Cuba. Au milieu des rues étroites de la Vieille Havane, vous trouverez la Plaza Vieja, établie en 1559, le Capitole, le Grand Théâtre de La Havane et le musée des beaux-arts de la ville, la Cathédrale de La Havane, le Musée de la Révolution et le Le célèbre bar La Floridita, une escapade unique d’Ernest Hemingway et le lieu de naissance du cocktail daïquiri.
Visiter la Vieille Havane est un passage incontournable de tout voyage à Cuba !
2. Le Malecón
Cette promenade emblématique de La Havane est le meilleur endroit pour rencontrer les résidents locaux dans un environnement détendu. Le Malecón (jetée en français) s’étend sur 8 kilomètres le long du littoral des Caraïbes de la Havane depuis l’embouchure du port jusqu’au front de mer de la Vieille Havane. Les amoureux, les pêcheurs, les joggeurs, les touristes, les prostituées, les pratiquants de Santeria et les habitants ordinaires se retrouvent jour et nuit ici pour se promener. Le surf et le glorieux coucher de soleil méritent une visite, mais des sites importants et intéressants incluent également le grand Hôtel Nacional de Cuba, un monument aux victimes de l’explosion du USS Maine en 1898 et la statue du héros nationaliste cubain José Martí sur la Plaza de la Dignidad.
3. Le Musée de la Révolution
Le musée de la Révolution à La Havane, ouvert en 1920, est un incontournable des 10 choses à voir à Cuba ! En effet, ce musée raconte l’histoire de la révolte réussie de Cuba pour renverser la dictature Fulgencio Batista (et l’allié américain) dans les années 1950. Situé dans l’ancien palais présidentiel de Batista, le musée comprend une variété d’objets datant du conflit, comme un tank russe et un avion de chasse fabriqué aux États-Unis qui ont participé aux évènements. Le plus important est le bateau Granma, utilisé pour transporter Fidel et Raul Castro, Che Guevara, Camilo Cienfuegos et leurs camarades révolutionnaires du Mexique à Cuba au début de la guerre. Les objets incluent les armes portées par Che Guevara et Cienfuegos, le moteur d’un avion espion américain U2 abattu lors de la crise des missiles cubains de 1962 et le téléphone doré de Batista.
4. Cuevas de Bellamar
La célèbre grotte de Bellamar à Matanzas est l’une des plus anciennes attractions touristiques de Cuba, et toujours l’une des 10 choses à voir à cuba les plus populaires. Situées à proximité de la station balnéaire de Varadero, ces grottes de calcaire ont été formées il y a plus de 300 000 ans, mais seulement découvertes en 1861. Remplies de stalactites, de stalagmites, de galeries et de rivières souterraines impressionnantes, les grottes de Bellamar ont des lumières et des escaliers pour les visiteurs, mais contrairement à la plupart des grottes, c’est assez chaud et humide à l’intérieur. Le complexe a également un musée, un café, une aire de jeux et une boutique de souvenirs. Des excursions peuvent être organisées à partir d’hôtels à La Havane ou à Varadero.
5. Trinidad
La belle ville coloniale espagnole de Trinidad, Cuba, ramène les visiteurs dans le temps. Située dans la région montagneuse centrale de Cuba, Sancti Spíritus, Trinidad est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fondée en 1514, la ville est un exemple bien préservé d’une ville sucrière des Caraïbes du 19ème siècle (la région environnante est connue sous le nom de la Vallée des Sucreries), remplie de maisons coloniales espagnoles, de places et d’églises. La Plaza Mayor est le cœur de Trinidad, un excellent point de départ pour les visites guidées qui passent par des sites importants tels que le vieux couvent de San Francisco (aujourd’hui un musée) et les demeures ornées qui appartenaient aux barons du sucre. Les collines, les plantations historiques et les chutes d’eau de la vallée des sucreries peuvent être visitées en train à vapeur ou à cheval. Voir que faire à trinidad.
6. Varadero
Les plages de Varadero à Cuba sont célèbres dans le monde entier et abritent la plupart des stations internationales de l’île. Sur une péninsule étroite à l’est de La Havane, les plages de Varadero abritaient autrefois des manoirs de bord de mer et ont aujourd’hui des douzaines d’hôtels internationaux visités par plus d’un million de touristes par an. Les attractions et activités à proximité incluent des excursions en jeep à la cascade El Nicho, les grottes de Bellamar et le parc naturel Montemar à la pointe de la péninsule de Zapata.
7. Santiago de Cuba
Le château de San Pedro de la Roca, une forteresse espagnole datant de 1638, est l’un des monuments historiques de la deuxième plus grande ville de Cuba, mais ce n’est pas la seule chose à visiter à Santiago de Cuba. Datant de 1515, cette ville portuaire des Caraïbes a été la scène de la célèbre bataille de San Juan Hill pendant la guerre hispano-américaine, ainsi qu’une attaque avortée sur la caserne de Moncada par des révolutionnaires dirigés par Fidel Castro en 1953 : le 1er plan de la Révolution cubaine. Capitale culturelle de Cuba, la ville comprend des musées contenant la collection d’art de la famille du rhum Bacardi (qui a fui à Porto Rico après la révolution), un large héritage musical et une culture afro-caribéenne animée, y compris la pratique de la santeria. Parmi les autres attractions principales des rues étroites de la ville, on peut citer le musée du rhum, une multitude de parcs et l’unique quartier franco-haïtien appelé Tivoli. La célébration du Carnaval de Santiago de Cuba est la meilleure fête de Cuba, reflétant une ville notoirement chaude et bruyante mais aussi vibrante et animée. Pour obtenir un répit, dirigez-vous vers la plage ou le grand parc naturel Baconao à proximité.
8. Vallée de Viñales
La vallée de Viñales est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu pour ses formations rocheuses uniques et l’agriculture traditionnelle qui comprend la culture du tabac (en grande partie utilisée pour les cigares cubains prisés). Les paysages les plus caractéristiques de la région sont une profusion de collines avec des falaises émergeant de la vallée, connues sous le nom de mogotes : résultant de l’érosion calcaire dans la vallée karstique. En plus du tabac, les agriculteurs locaux cultivent le taro et les bananes, tandis que les montagnes environnantes sont connues pour leurs nombreuses grottes.
9. Cayo Largo del Sur
Une île paradisiaque à environ 80 kilomètres au large de la côte sud des Caraïbes de Cuba, réputée pour ses belles plages de sable blanc, Cayo Largo del Sur abrite quelques petites stations balnéaires. Playa Paraiso fait partie de diverses listes des meilleures plages du monde et les bains de soleil nus abondent. L’île n’a pas de résidents permanents mais possède quelques restaurants, magasins et une ferme de tortues, la rendant idéale pour une excursion à court terme des Caraïbes dans un coin reculé de Cuba.
