Pavie est une belle ville qui peut être facilement explorée à pied, elle possède un centre charmant qui cache quelques joyaux vraiment intéressants et elle est très proche de Milan. Visiter Pavie en un jour est donc idéal : coût minimum pour un rendement maximum.
Il faut dire que Pavie a un caractère un peu provincial, mais cela fait aussi partie de son charme et c’est un endroit que je vous recommande de visiter ne serait-ce que pour faire une pause dans le chaos de Milan. Mais pas en été, car entre les moustiques et la chaleur vous risquez de ramener chez vous un souvenir pas très agréable de la ville, ce qui ne lui rendrait pas justice.
Pour visiter Pavie en un jour, la plupart des visiteurs divisent leur journée en deux : une moitié pour explorer la ville et l’autre moitié consacrée à la chartreuse de Pavie, qui est peut-être encore plus célèbre que la ville elle-même. La chartreuse est un monument qu’il faut voir et je suis parfaitement consciente qu’une fois dans la région, surtout si vous venez de loin, vous préférez faire d’une pierre deux coups, mais si vous avez la possibilité de revenir (ou, mieux encore, de rester le temps d’un week-end), consacrez une journée entière à la ville de Pavie et visitez ensuite la chartreuse. Il est également possible d’inverser l’ordre des visites, le résultat final ne change pas.
En fait, dans les lignes suivantes, je vous fais des suggestions pour visiter Pavie en une journée, sans compter la chartreuse (en photo ci-dessous). Si vous préférez tout faire (Pavie et la chartreuse) en une journée, vous pouvez suivre cet itinéraire mais en augmentant un peu le rythme de la visite et en supprimant quelque chose, comme par exemple la visite des musées du Château Visconti. C’est dommage et j’ai personnellement appris à ne pas être un « visiteur boulimique », mais chacun fait ce qu’il préfère en fonction de son temps, de ses moyens et de ses préférences.
Chiesa di San Pietro in Ciel d’Oro
En prenant comme point de départ la gare de Pavie, le premier arrêt de cet itinéraire d’une journée est une église un peu à l’écart mais qu’il faut absolument visiter : la solitaire San Pietro in Ciel d’Oro.
Elle est située sur une place tranquille et ombragée un peu à l’écart du centre (pas trop loin mais les paresseux peuvent profiter de cette excuse pour l’éviter), elle a la façade à pignon caractéristique des églises romanes et l’intérieur, pas immense, donne un sentiment de mysticisme, ce que toutes les Églises ne parviennent pas réellement à faire.
Le point culminant de San Pietro in Ciel d’Oro, qui vaut à lui seul le déplacement jusqu’ici, est la sublime Arche de Saint Augustin située dans le presbytère, devant le chœur. En marbre, construite entre 1360 et 1400, elle est divisée en trois bandes et est presque certainement l’œuvre de deux artistes, car on y reconnaît deux styles différents (l’un jusqu’au premier étage, l’autre jusqu’au sommet). 50 bas-reliefs et 95 statues sont sculptés sur l’Arche et à l’intérieur sont conservés les ossements de saint Augustin d’Hippone. Un véritable chef d’œuvre à ne pas manquer.
La crypte et les fresques du bas-côté de gauche, les seules conservées, sont également intéressantes. Attention aux horaires d’ouverture de l’église, un peu moins flexibles que celles des « confrères » de la ville : de 8h15 à 12h et de 15h30 à 19h15. Essayez de ne pas faire un trajet à vide.
Château Visconti et musées civiques
La prochaine étape de cette visite de Pavie en un jour est le majestueux Château Visconti (Castello Visconteo en italien), une attraction qui ne passe pas inaperçue compte tenu de sa taille.
Voulu par Galeazzo II Visconti, il fut commencé en mars 1360 et conçu davantage comme un palais de plaisir et de divertissement que comme un véritable château. Il présente cependant encore quelques caractéristiques d’un château : les tours d’angle, les douves, les ponts-levis. Il suffit pourtant de jeter un coup d’œil aux nombreuses et belles fenêtres des façades et, surtout, d’entrer à l’intérieur pour comprendre qu’ici plus que se défendre c’était une fête.
Les salles du château étaient toutes décorées de fresques, et quelque chose peut encore être perçu aujourd’hui, alors qu’il ne reste rien du mobilier d’origine ainsi que de la bibliothèque bien fournie (peut-être commencée par Francesco Petrarca) et de la splendide galerie des glaces. Pour accéder aux salles intérieures, il faut acheter le billet d’entrée aux Musées Civiques (10 €), que je recommande néanmoins de visiter car ils abritent d’intéressantes collections allant de l’archéologie à la peinture du XVIIIe siècle qui permettent de mieux comprendre l’histoire de la ville. Comptez au moins une heure et demie/deux pour la visite. Les Musées Civiques sont ouverts tous les jours sauf le mardi de 10h à 18h (consultez toujours la page Facebook des musées car certains mois de l’année comme juillet, août, décembre et janvier, ils peuvent avoir des horaires réduits).
La gracieuse cour intérieure du château, fermée sur trois côtés par un portique au-dessus duquel se trouve une élégante loggia et qui révèle encore plus l’aspect d’un palais pour les réceptions, est en revanche accessible sans payer de billet. Ici, on remarque à quel point le château est « orphelin » de l’aile nord, qui permettait la vue sur le parc et la connexion avec la chartreuse de Pavie.
Le château accueille souvent des expositions temporaires intéressantes qui peuvent valoir le détour (renseignez-vous avant de partir, afin de mieux organiser votre visite).
Piazza della Vittoria
Ce nouvel arrêt dans cette visite de Pavie en une journée est le cœur battant de la ville, la superbe et toujours animée Piazza della Vittoria (place de la Victoire) qui, avec les tables des bars qui l’entourent, pleines de gens qui discutent, vous met de bonne humeur. Non seulement aujourd’hui, mais aussi dans le passé, la place était le cœur de Pavie : ici se déroulaient toutes les activités, des petites entreprises aux procédures judiciaires, en passant par les exécutions capitales.
Le bâtiment le plus remarquable est celui du Broletto, qui domine le côté sud de la place, où se tenaient les réunions et où se rendait la justice.
Derrière le broletto apparaît a coupole de la Cathédrale, vers laquelle vous allez maintenant. Avant d’entrer, jetez un œil à la statue équestre de Régisole qui se trouve juste en face. Ce n’est pas l’originale (qui a été abattue après la Révolution française comme symbole de la monarchie) et elle n’est pas identique non plus, en particulier le petit chien qui tient le sabot du cheval manque.
Cathédrale de Pavie
Et maintenant, après un déjeuner sur la place de la Victoire (c’est le lieu idéal), consacrons-nous enfin à la cathédrale de Pavie, dédiée à Santo Stefano Martire et Santa Maria Assunta.
Elle se dresse à l’endroit où, à l’époque romaine, se trouvait probablement un temple dédié à Cybèle qui fut détruit pour faire place à deux églises paléochrétiennes et mettre ainsi fin au culte païen. Ces deux églises furent à leur tour détruites pour construire deux églises romanes et, finalement, en 1400, les habitants de Pavie obtinrent l’autorisation de les démolir également et de commencer les travaux d’une église qui devait être aussi somptueuse que la mosquée Santa Sofia d’Istanbul.
Bien qu’elle soit restée inachevée, comme le montre la façade, l’église est décidément imposante et sa coupole octogonale en maçonnerie de 92 mètres de haut contribue à l’intention (elle est l’une des plus grandes d’Italie en termes de hauteur et de largeur). L’intérieur est également majestueux et très lumineux. Elle est ouverte tous les jours de 7h à 12h et de 15h à 19h30 (le dimanche jusqu’à 20h).
Chiesa di San Teodoro
Après la Cathédrale, allez vers le bord de la rivière à travers une partie de la ville que je trouve très belle : c’est super calme et, malgré le passage des voitures, il y a de superbes vues.
Promenez-vous sans but avant de tomber sur ce qui est, à mon avis, la plus jolie église de la ville : San Teodoro. Vous ne pourrez pas photographier la façade dans son intégralité car elle est fermée entre les ruelles pavées, mais vous vous rendrez vite compte qu’il s’agit d’un véritable joyau.
L’intérieur, intime et accueillant, abrite de nombreuses fresques bien conservées : le cycle avec les histoires de Sainte Agnès et celui avec les histoires de Saint Théodore, celles du plafond en médaillons, celles des piliers réalisés pour recouvrir les briques.
Mais les points forts sont les fresques de Pavie sur le mur et sur la contre-façade. Cette dernière était située au-dessus de la première : en 1956 elle fut détachée et remontée sur le côté pour montrer celle d’origine dont on ne soupçonnait même pas l’existence. Elles sont toutes deux de la même main et représentent Saint Théodore avec la ville de Pavie derrière. Dans la représentation de la ville, le Château, la Strada Nuova et le Pont Couvert sont clairement visibles ; les murs se distinguent et il y a de nombreuses tours, qui peuplaient autrefois le centre-ville. L’église est ouverte tous les jours de 7h à 19h et peut toujours être visitée sauf pendant les messes.
Basilica di San Michele Maggiore
Après San Teodoro, découvrez une autre église importante de Pavie : la basilique de San Michele Maggiore, prototype de l’église romane médiévale ainsi que lieu d’importants couronnements, parmi lesquels celui de Federico Barberousse comme roi d’Italie le 17 avril 1155 (le point exact est marqué par cinq cercles de marbre au sol). Le grès avec lequel la façade a été construite, très fragile, a subi une dégradation considérable au fil des années, à tel point que plusieurs sculptures se sont beaucoup érodées. L’église possède deux entrées : l’une sur la façade principale et l’autre sur le côté gauche, toutes deux dotées de portails richement décorés de sculptures.
L’intérieur est très intéressant, notamment en raison de l’importance des événements qui s’y sont déroulés. La crypte est particulièrement belle, divisée en trois petites nefs par deux rangées de six colonnes. Elle est ouverte le lundi de 7h à 12h et de 15h à 19h, un jour sur deux de 7h à 19h. Grâce aux bénévoles du Touring Club de Pavie, il est également possible de faire des visites guidées gratuites.
Pont couvert et Borgo Ticino
Et maintenant, dirigez-vous vers la rivière pour découvrir le Ponte Coperto (pont couvert) qui relie les deux rives du Tessin, un pont à cinq arches presque égales, entièrement recouvert de deux portails aux extrémités et d’une petite chapelle religieuse au centre.
Une fois que vous avez traversé le pont couvert, vous arrivez à Borgo Ticino, le quartier de Pavie sur la rive droite du Tessin, caractérisé par des maisons colorées surplombant le fleuve, dont les façades indiquent souvent les niveaux des inondations passées.
En venant du centre, immédiatement après le pont se trouve la statue de « La lavandera del Burg », un monument en bronze représentant une blanchisseuse, en hommage aux nombreuses femmes qui, au cours des siècles passés, allaient laver les vêtements des citoyens du Tessin.
Strada Nuova (Nouvelle route)
Traversez à nouveau le pont pour retourner au centre et visiter les dernières attractions restantes à voir mais d’abord, si vous avez faim, vous pouvez vous arrêter au glacier historique Da Cesare, Corso Garibaldi 15. L’endroit est une institution en ville, souvent c’est la file d’attente dehors surtout quand c’est la saison des glaces. Il est maintenant temps de traverser la Strada Nuova, la rue la plus célèbre de la ville qui n’a encore que le nom : elle était autrefois le cœur de la ville romaine et traverse tout Pavie depuis le pont couvert jusqu’au château sur 1195 mètres de long.
En remontant la route, à un certain point sur la droite, vous entrez dans une élégante galerie dominée par la Coupole Arnaboldi, une imposante coupole en fer et en verre, de plus de 32 mètres de haut, sur le modèle des coupoles des galeries les plus célèbres de Naples. et Milan. Un joli spectacle.
Université
En continuant sur la Strada Nuova, on arrive à un moment donné à la célèbre université de Pavie, l’une des plus anciennes du monde, où sont passées des personnes de la trempe d’Alessandro Volta, Carlo Rubbia, Vincenzo Monti, Carlo Cattaneo, Ugo Foscolo et Carlo Goldoni.
La structure est très vaste et composée de nombreuses cours surplombées par les différentes pièces. Un labyrinthe dans lequel il est facile (mais aussi agréable) de se perdre.
En traversant l’université, vous arrivez sur la place où vous pourrez admirer trois des cinq tours médiévales restantes de la ville (beaucoup ont été abaissées et incorporées aux bâtiments adjacents). Dans la fresque que nous avons vue à San Teodoro, il y a 36 tours, y compris les clochers, même s’il semble qu’il y en avait beaucoup plus dans la ville. Leur fonction n’était qu’une simple représentation, résultat d’une sorte de compétition entre les familles puissantes.
La visite d’une journée à Pavie se termine ici, nous avons vu assez de choses (je vous ai dit qu’il fallait consacrer une journée entière juste à la ville et visiter la chartreuse un autre jour !).
Il ne vous reste plus qu’à retourner sur la Strada Nuova pour aller à la Pasticceria Vigoni acheter un gâteau paradisiaque, qui a été inventé ici même, et rentrer chez nous.
Visiter Pavie à travers d’autres photos
