Le parc national de Timanfaya : conseils de visite

Le parc national de Timanfaya est l’attraction touristique la plus populaire de l’île. Chaque année, près d’un million de personnes visitent ce paysage de lave étonnant et exceptionnel, suivant une route définie à l’origine par l’artiste et l’architecte César Manrique, c’est un peu l’âme de Lanzarote.

D’innombrables comparaisons avec un paysage lunaire ont déjà été faites, et elles sont amplement méritées. Mais en réalité, les paysages bruts du parc national de Timanfaya à Lanzarote permettent aux visiteurs d’imaginer ce à quoi la terre pouvait ressembler lors de sa première formation.

1. Le parc national de Timanfaya

Le parc national de Timanfaya est le seul parc géologique protégé en Espagne. Il occupe une zone d’environ 50 km2 dans l’ouest de l’île de Lanzarote et, bien qu’il semble être très ancien, il ne s’est formé qu’il y a quelques centaines d’années.

Le paysage d’un autre monde que nous voyons aujourd’hui, de champs de lave solidifiés, de cratères de volcans et de terres ocres, noires et rouges, est dû aux 6 années d’éruptions continues qui ont complètement changé la morphologie de l’île. Entre 1730 et 1736, cette partie de Lanzarote doit avoir été la plus proche de l’enfer lui-même. La terre ne se lassait pas de cracher et la surface était remplie de volcans en colère qui exhalaient du soufre de ses intestins les plus profonds.

En 1824, il y a eu une nouvelle éruption, la dernière, qui a fini par modeler le parc national de Timanfaya, qui est devenu l’un des endroits les plus incroyables des îles Canaries.

2. Comment se rendre à Timanfaya ?

Il n’y a qu’une seule route qui atteint la zone visitable de Timanfaya: la L-67, qui va de Mancha Blanca à Yaiza. À mi-chemin, il y a le détour vers l’îlot du centre d’accueil des visiteurs de Hilario, l’épicentre pour faire la visite de Timanfaya (ou plutôt, à Las Montas del Fuego).

Une fois que vous prenez la route de Timanfaya, vous trouverez la porte d’accès à quelques mètres. C’est ici que vous devrez acheter le billet, soit par la fenêtre sans descendre du véhicule, soit avec un des membres du personnel qui s’approchent des voitures.

De là, vous devrez rouler sur le dernier tronçon de route avant d’arriver au parking. Vous pouvez vous garer et attendre pour faire la visite en bus, à côté du bâtiment d’où les visites partent.

3. Comment visiter le parc national ?

Timanfaya est une vaste zone de terres protégées pour préserver ses caractéristiques uniques. Pour cette raison, la seule façon de visiter le parc est de faire un tour en bus. Ils partent près du restaurant et suivent la « Route des volcans », à travers l’épicentre des éruptions volcaniques.

Une fois que vous avez garé votre voiture, dirigez-vous vers l’endroit d’où les bus partent et rejoignez la file d’attente. Les sorties sont toutes les 15 minutes en saison, et toutes les 30 minutes hors saison. Le trajet fait environ 14 kilomètres et prend plus ou moins 30 minutes, faisant plusieurs arrêts (5 ou 6) aux points panoramiques les plus importants. Dans le bus, il y a un audioguide avec des explications en espagnol et en anglais sur l’histoire du parc, sa formation et ses données curieuses.

Important : vous ne pouvez PAS descendre du bus, vous devrez donc rester à votre place jusqu’au bout. Mais alors quel côté du bus est le meilleur ? Je pense que le côté droit a de meilleures vues panoramiques, bien que l’un des premiers arrêts soit un cratère volcanique qui est à gauche.

Après la visite en bus dans le parc, vous serez invité à voir trois démonstrations géothermiques :

1. Un geiser artificiel impressionnant.
2. Un brûlage de broussailles dans un puits avec un simple contact avec de la pierre chaude.
3. Un puits naturel qui tire parti de la chaleur qui émane de la terre (le dessous atteint 300 degrés) pour cuire des grillades, notamment des cuisses de poulet.

Ces démonstrations sont destinées à montrer la chaleur résiduelle toujours présente juste sous la surface du sol dans cette région. Pour le geyser par exemple, un des guides locaux verse de l’eau dans un des trous qui atteignent une profondeur où la température est encore très élevée. Cette eau se transforme instantanément en vapeur sous l’effet de la chaleur, créant un jet puissant qui s’échappe du trou, montrant ainsi l’intense chaleur souterraine qui subsiste.

Le puits naturel est utilisé par le Restaurant El Diablo à côté pour préparer ses spécialités (uniques pour le coup). Où d’autre sur la planète pouvez-vous manger un poulet rôti dans la chaleur d’un volcan ? Soit dit en passant, la conception du restaurant est l’œuvre de l’artiste local populaire César Manrique. Il y a aussi des services, un point de vue et une boutique de souvenirs dans le bâtiment.

4. Visite du parc national en excursion

Idéalement, à Lanzarote, il faut louer une voiture et faire le tour de l’île. Cependant, si vous préférez ou si vous avez besoin de faire des visites guidées, en voici quelques-unes qui incluent Timanfaya :

• Excursion à Timanfaya et au Jameos del Agua (10 heures) TOP
• Balade en voiture électrique dans Timanfaya ÉCOLO

5. Combien coûte le billet ?

Le prix est de 20€ pour les adultes et de 10€ pour les enfants âgés de 7 à 12 ans, à payer à l’entrée ou en ligne sur le site officiel (il est valable 3 mois et aucun jour ou heure de visite n’est indiqué). Il comprend le tour en bus au départ de l’îlot de Hilario, le parking et les démonstrations.

6. Centre d’interprétation de Mancha Blanca

Avant ou après avoir visité le parc national de Timanfaya, ne manquez pas de vous rendre à ce centre d’accueil, situé à 2 km au sud de la ville de Mancha Blanca (voir sur la carte). Vous y trouverez des expositions très intéressantes sur la formation des volcans, un grand modèle du parc, un balcon par face vers les vagues de lave et une activité dans laquelle l’éruption d’un volcan est recréée. Pour le vivre, vous devrez vous inscrire à la billetterie (ils le font toutes les heures).

Horaires : de 9 heures à 17 heures.

7. Sculpture du diable de Timanfaya

C’est le symbole du parc national et l’une des icônes de Lanzarote. Ce diable a aussi été conçu par Cesar Manrique et vous le trouverez à différents points à l’approche de Timanfaya. Le dernier d’entre eux est juste sur le détour vers l’îlot de Hilario, mais il y en a d’autres sur la route, par exemple en quittant la ville de Yaiza ou devant le Centre d’accueil des visiteurs de Mancha Blanca.

Avant de vous arrêter pour prendre une photo, vérifiez que l’endroit où vous vous garez n’est pas un danger pour le reste de la circulation, et soyez prudent quand vous repartez.

8. Le parc à dos de chameau

À quelques kilomètres du tour en bus, vous pouvez faire une balade à dos de chameau. C’est vendu comme une balade à dos de chameau mais ce sont des dromadaires (une seule bosse).

Cette promenade offre une vue originale sur le parc : le train des chameaux part chaque 20 minutes d’une zone spéciale proche du centre des visiteurs près de Mancha Blanca.

9. Randonnées à Timanfaya (et environs)

Bien que je vous ai dit que la seule façon d’accéder au parc national de Timanfaya est la visite en bus, il y a quelques options pour faire de la marche, par exemple le sentier qui arrive au volcan Tremesan.

En outre, il y a un autre lieu : le Parc Naturel des Volcans. Techniquement, il ne fait pas partie de Timanfaya, mais on peut considérer qu’il s’agit d’une extension de celui-ci. Les paysages sont les mêmes et vous aurez la possibilité de faire un itinéraire de randonnée gratuit.

Voici les sentiers de randonnée les plus recommandés dans la région :

Ruta de Tremesana

Il s’agit d’un itinéraire court de 3 km qui traverse une zone d’accès restreint du parc, la « Ruta de Tremesana ». Une marche escortée par un garde forestier : elle se déroule 4 fois par semaine et est populaire, pensez à vous inscrire au centre des visiteurs du parc, ou sur ce site.

Sendero Volcán El Cuervo

Vous accédez à l’intérieur du cratère de ce volcan. À partir du parking, il y a 1,5 km, puis vous pouvez choisir de revenir ou de faire la route circulaire autour du volcan (un total de 4,5 km environ).

Sendero Caldera Blanca

C’est probablement la voie la plus complète de toutes, avec laquelle vous monterez au sommet du cratère avec le plus grand diamètre de Lanzarote. Au total, c’est environ 11 km (plus d’infos).

Ruta del Litoral

C’est l’un des itinéraires les plus uniques qui longe la côte, où la mer et la lave se rejoignent. Partant du nord de la ville d’El Golfo et d’une longueur d’environ 6 km, bien qu’il puisse être agrandi. Contrairement au sentier précédent, il peut être fait avec librement. Si vous décidez de le parcourir, gardez à l’esprit qu’il a des difficultés et que vous devez être bien équipé (plus d’infos).

Conseils supplémentaires

Le Parc National de Timanfaya est un lieu d’une beauté naturelle exceptionnelle, mais il a aussi certaines spécificités qu’il est bon de connaître pour en profiter au maximum. Voici quelques conseils et informations supplémentaires pour votre visite du parc de Timanfaya :

1. Tours guidés uniquement : l’accès au parc se fait principalement en bus lors d’un tour guidé. Il n’est pas permis de circuler avec votre véhicule pour protéger l’environnement fragile.
2. Habillez-vous convenablement : bien que Lanzarote bénéficie d’un climat chaud, il peut faire frais et venteux, en particulier dans les zones élevées du parc. Pensez à apporter une veste légère et à porter des chaussures confortables pour votre visite de Timanfaya.
3. Protection solaire : le soleil à Lanzarote tape fort en été. N’oubliez pas de porter un chapeau, des lunettes de soleil et d’appliquer régulièrement de la crème solaire.
4. Hydratation : emportez de l’eau avec vous, surtout si vous prévoyez de faire une randonnée.
5. Respectez l’environnement : il est essentiel de respecter la nature. Restez sur les sentiers balisés, ne ramassez pas de roches ou de plantes, et ne laissez pas de déchets.
6. Arrivez tôt : le parc peut être bondé, en particulier pendant la haute saison touristique. Arrivez tôt pour éviter les foules et profiter de l’expérience dans un cadre plus paisible.
7. Planifiez votre visite : informez-vous à l’avance sur les horaires d’ouverture, les coûts d’entrée et les tours disponibles. Certains tours peuvent nécessiter une réservation.
8. Visitez le Centre des Visiteurs : il est situé à l’entrée du parc et offre des informations précieuses sur la géologie, l’histoire et l’écosystème de Timanfaya.
9. Expérience culinaire : comme mentionné précédemment, le restaurant « El Diablo » est une attraction en soi. Si vous avez l’occasion, essayez de déjeuner ou de dîner là-bas.
10. Soyez patient et profitez : le paysage lunaire et la beauté brute de Timanfaya sont uniques. Prenez le temps d’apprécier la vue, de prendre des photos et de vous immerger.

Enfin, n’oubliez pas que Timanfaya n’est qu’une des nombreuses merveilles de Lanzarote. Si vous avez le temps, explorez d’autres parties de l’île pour découvrir sa riche diversité de paysages et de culture.