Cette page contient des informations pratiques pour visiter le Pont du Gard et un aperçu des différentes façons de s’y rendre si vous voyagez individuellement plutôt que lors d’une visite guidée en autocar. Le Pont du Gard est un monument romain majeur, un chef-d’œuvre d’ingénierie, une chose d’une grande beauté, et bien plus qu’un très grand pont, un très vieux pont.
Il y a deux approches de base pour découvrir le Pont du Gard. Certains visiteurs viendront juste pour un rapide coup d’œil et une photo, histoire de dire qu’ils ont « été là » ! Ou peut-être vont-ils y passer rapidement lors d’une activité sportive telle que le canyoning, le paddle ou la randonnée.
D’autres personnes voudront en faire une destination majeure et resteront pendant des heures. Une famille pourrait facilement passer la plus grande partie de la journée ici, peut-être en emportant un pique-nique à manger sur la grande rive du fleuve près du pont ou dans les zones boisées et ombragées. La méthode que vous choisirez pour arriver ici dépendra principalement de ce que vous souhaitez de votre rencontre avec ce monument.
1. Venir en voiture
La route jusqu’au Pont du Gard est très bien indiquée à partir de l’autoroute A9 de Nîmes à Lyon (sortie 23 à Remoulins) ou sur la N100 d’Avignon et sur les petites routes qui mènent à celle-ci. Il y a deux parkings. Les panneaux routiers vous dirigeront sans doute vers le plus grand, sur la rive gauche (800 places), près du village Vers-Pont-du-Gard. C’est l’entrée principale pour le pont du Gard et le côté de la rivière pour l’accueil, le musée, le cinéma, les magasins et les cafés.
La rive droite se trouve près du village de Remoulins : elle est mieux si vous avez l’intention de nager, de pique-niquer ou d’assister à des spectacles en plein air le soir, car la grande partie de la rive du fleuve où tout le monde se rassemble se trouve de ce côté.
Il en va de même pour la salle de congrès où se déroulent les événements en salle. Le restaurant principal, Les Terrasses, se trouve aussi sur la rive droite. L’accueil et le magasin sont plus petits. Le parking sur cette rive a 600 places. Quel que soit le côté de la rivière où vous arrivez, il y a presque toujours de la place pour tous les arrivants, même en plein été. Lorsque de grands événements se déroulent la nuit, d’autres parkings ouvrent un peu plus loin et des navettes sont mises en place.
Les prix d’entrée au Pont du Gard ont considérablement augmenté depuis quelques années. Ils étaient (et sont toujours) controversés : cliquez ici pour voir les prix actuels. Les critiques soutiennent qu’il s’agit d’un trésor national auquel l’accès doit rester gratuit pour tous. En réponse, la direction souligne que des fonds importants sont nécessaires pour protéger, entretenir et améliorer le site. Le but de faire payer un forfait tout compris est d’encourager les gens à s’attarder et à explorer non seulement le Pont du Gard, mais tout ce qui l’entoure, y compris l’impressionnant musée ! La stratégie semble fonctionner puisque, désireux d’en avoir pour leur argent, les visiteurs passent beaucoup plus de temps sur le site : dans de nombreux cas, près de 3H30, selon un sondage récent.
Malgré tout, le Pont du Gard représente vraiment un très bon rapport qualité / prix, comparé à d’autres attractions touristiques majeures (et même mineures) et familiales en Provence. Les tarifs sont variables, selon que vous souhaitiez une visite guidée ou non. Mais que se passe-t-il si vous ne voulez pas passer toute la journée au Pont du Gard ou payer pour y entrer ? Eh bien, alors vous n’avez pas de chance car, aussi énorme soit-il, il est difficile d’avoir une vue vraiment bonne depuis la route.
2. Venir en bus
Le Pont du Gard est desservi par les bus de Nîmes (n°B21) et d’Avignon ou d’Uzès (n°A15). Dans les deux cas, le trajet dure environ 50 minutes. Le bus vous dépose près du parking de la rive gauche au milieu de l’été et à un rond-point voisin à d’autres moments. Il y a entre deux et six bus par jour dans chaque direction, selon la saison.
Vous pouvez acheter un billet combiné qui comprend le tarif du billet de bus et l’entrée du site. Il est en vente dans les points de vente habituels (offices de tourisme et gares routières). En minibus – visite organisée : une visite organisée peut sembler coûteuse, mais n’oubliez pas qu’elle comprend les frais d’entrée ainsi que le transport.
3. Découvrir le pont à pied
Deux des Grandes Randonnées de France traversent le pont du Gard et traversent une partie du site sur la rive droite : le GR6 et le GR63. Bien sûr, vous n’aurez pas à parcourir l’ensemble des itinéraires (le GR6 fait plus de 1 000 km !), Mais vous pouvez en faire une partie dans un village voisin comme Saint Bonnet du Gard ou Collias.
Ou vous pourriez faire une randonnée plus ambitieuse qui vous donnerait un aperçu d’autres vestiges romains le long du long aqueduc dont le pont du Gard n’est qu’un petit morceau. La piste est balisée à intervalles réguliers par les marques rouges et blanches habituelles du GR. Vous pouvez acheter une grande carte de randonnée IGN de la zone autour du Pont du Gard et un topoguide.
Une voie verte reliant Beaucaire à Uzès via le Pont du Gard existe également pour les cyclistes, les cavaliers et les piétons. Les cyclistes et les randonneurs ont le droit d’accéder librement au Pont du Gard, à condition de passer par le site dans le cadre d’une promenade ou d’une randonnée et de ne pas s’y attarder. Évidemment, cela n’inclut pas l’entrée au musée, à la galerie ou au cinéma.
4. Admirer le pont du Gard autrement
Il existe de nombreuses Activités sportives avec moniteurs afin de découvrir le pont du Gard autrement. Une façon populaire de voir le Pont du Gard est de descendre le Gardon en canoë par exemple. De nombreuses entreprises proposent ce service, notamment à Collias, d’où vous pagayez sous le pont en aval en direction de Remoulins.
La compagnie de canoë assurera le transport par navette vers votre point de départ et depuis votre point d’arrivée. D’autres exemples d’activités sportives pour découvrir ce pont sont la chasse au trésor GPS, le paddle ou le canyoning entre amis ou en famille.
5. Voir le pont du Gard depuis le ciel
Les avions ne sont pas autorisés à survoler directement le pont, bien que vous pouvez voir des avions légers longer la zone. Plusieurs compagnies locales proposent des vols autour du Pont du Gard en avion léger, planeurs, hélicoptères ou montgolfières. Les visites en ULM sont également possibles. Mais notez que la plupart de ces activités aériennes dépendent fortement des conditions météorologiques et peuvent être annulées si le vent violent du Mistral qui souffle si souvent dans la région souffle fort. Cette activité ne convient donc pas à ceux qui voyagent avec un horaire serré.
Informations complémentaires
Le Pont du Gard se trouve à environ 26 km à l’ouest d’Avignon et à environ 30 km au nord-est de Nîmes. Le village le plus proche est Vers-Pont-du-Gard. Le Pont du Gard reste ouvert toute l’année, même si le restaurant et certains espaces intérieurs ferment une partie de l’hiver. Vous pouvez y rester après la tombée de la nuit, lorsque le pont est éclairé en été : les heures de fermeture varient en fonction de la saison. Les espaces intérieurs tels que le musée ferment en début de soirée, vous devriez donc les visiter en premier si vous arrivez tard dans la journée.
Le Pont du Gard est aménagé pour les visiteurs handicapés, avec des places de parking réservées et de larges sentiers bien aménagés traversant la majeure partie du site. Mais vous ne pouvez pas accéder aux niveaux supérieurs du pont avec une poussette ou un fauteuil roulant, et il y a quelques marches dans certaines parties du parc de la Garrigue.
