Les tortues de mer sont l’une des créatures les plus merveilleuses qui nagent dans les mers. Ces reptiles marins sont des fossiles vivants car ils ont très peu changé depuis leur apparition, il y a plus de 120 millions d’années, lorsque les dinosaures parcouraient encore la terre.
Dans la mythologie indienne, la terre est soutenue sur le dos de quatre éléphants alors qu’ils se tiennent sur une tortue de mer qui nage dans une mer infinie et on pense que si la tortue de mer disparaît, le monde prendra fin. Malheureusement, aujourd’hui, six des sept espèces de tortues marines que l’on trouve sur la planète sont en voie de disparition.
Le lien des tortues avec l’île
Les tortues de mer se sont parfaitement adaptées au milieu marin dans lequel elles passent la majeure partie de leur vie, et seules les femelles viennent à terre tous les 2 à 4 ans pour pondre leurs œufs. En tant que reptiles, elles ont des poumons et respirent de l’air. Elles peuvent retenir leur souffle jusqu’à 7 heures lorsqu’elles dorment (elles dorment sous l’eau), mais normalement elles refont surface pour respirer toutes les 5 à 10 minutes. En Grèce, on trouve 3 espèces de tortues marines : la plus dominante est la tortue caouanne (Caretta caretta), la seule qui nidifie à Céphalonie.
Les tortues caouannes migrent vers Céphalonie chaque printemps où elles trouvent beaucoup de nourriture, s’accouplent puis nichent (très probablement sur la même plage où elles ont éclos). Ici, vous avez une bonne chance de voir des tortues autour de l’île, le point chaud étant le port d’Argostoli et la lagune de Koutavos. Là, vous les verrez se nourrir dans les eaux peu profondes, à côté des bateaux de pêche sur les moules qui sont attachés au quai.
Sur l’île, la plupart des plages de sable du sud sont des terrains de nidification (Kaminia, Mounda Beach, Megas Lakos, Kounopetra, etc.) et avec un peu de chance (si vous êtes en bateau), vous les verrez à proximité, alors qu’elles s’accouplent près des plages où qu’elles pondent leurs œufs. De fin mai à début août, les femelles débarquent sur les plages pour pondre leurs œufs, tandis que de juillet à octobre, les nouveau-nés sortent de leurs nids. Ce spectacle est vraiment impressionnant !
Recommandations sur les tortues caouannes
Si vous rencontrez une tortue, un nid ou des nouveau-nés, n’oubliez pas qu’ils ont besoin de notre respect et de nos soins. Ne les nourrissez pas et ne les dérangez pas.
Ces étonnantes créatures en voie de disparition font face à de nombreux dangers (naturels et artificiels) et afin de conserver leurs aires de reproduction et leurs habitats, aider les tortues blessées, documenter et éduquer il y a deux groupes de conservation actifs sur l’île. Donc, si vous voulez voir des nids de tortues et des nouveau-nés, contactez l’une des organisations de conservation qui travaillent ici, ils invitent régulièrement les gens à regarder leur travail.
Le groupe Katelios pour la recherche et la protection de la vie marine et terrestre est préoccupé par la recherche et la protection de l’environnement physique en déclin dramatique et vise à travers ses activités à trouver des solutions aux problèmes environnementaux locaux et à promouvoir le développement durable, en travaillant avec les organisations et les individus intéressés.
Wildlife Sense est une organisation de recherche et de conservation des tortues de mer dont la mission est de protéger celles en voie de disparition et leurs habitats naturels, d’offrir une expérience d’apprentissage unique aux bénévoles qui se joignent à leurs efforts et de sensibiliser le public.
