Il y a beaucoup de choses à faire au parc national du Loch Lomond et des Trossachs, et c’est une destination de week-end populaire pour les habitants de Glasgow et d’Edimbourg à la recherche de nature et d’activités de plein air. Il a été le premier parc national d’Écosse désigné en 2002. Loch Lomond lui-même est le plus grand plan d’eau intérieur de Grande-Bretagne par superficie, et le parc contient une géographie diverse qui inclut 21 munros (montagnes écossaises), deux parcs forestiers, 22 lacs et plus de 50 sites de conservation de la nature désignés qui abritent une faune variée.
Les visiteurs du parc national du Loch Lomond et des Trossachs peuvent naviguer sur un lac dans un bateau à vapeur historique, louer un canoë ou un kayak, passer une journée à visiter les petits villages, voir la pierre tombale de Rob Roy, s’amuser dans un parc d’accrobranche ou faire de l’escalade ou du vélo. Si vous aimez la randonnée, vous pourrez profiter d’un certain nombre de sentiers courts et modérés, ainsi que des sentiers les plus fréquentés de l’Écosse.
Si vous êtes en séjour à Glasgow ou Edimbourg et que vous cherchez des paysages pittoresques ou des aventures en plein air, envisagez une journée au parc national du Loch Lomond et des Trossachs. Voici les meilleures choses à faire au Loch Lomond et quelques bons conseils pour visiter la région.
Se rendre au parc du Loch Lomond et des Trossachs
C’est un trajet facile de jour ou de week-end de Glasgow (15 km) ou d’Edimbourg (48 km). Si vous arrivez en Écosse, l’aéroport de Glasgow est l’aéroport le plus proche avec les meilleures connexions au Loch Lomond. Les voitures de location sont faciles à louer aux aéroports de Glasgow, Edimbourg ou Inverness. La zone peut être atteinte en voiture, en train (voir ScotRail pour le service), en bus (voir National Express pour le service), ou en hydravion (voir Loch Lomond Seaplanes pour le service).
Si vous n’avez pas de voiture et que vous préférez faire une visite guidée, il est également possible de faire un tour en bus qui vous fera découvrir la région tel que cette excursion d’une journée au départ d’Édimbourg ou de Glasgow qui inclue une visite du Loch Lomond, de Glencoe et du Loch Lubnaig.
La façon la plus facile de se déplacer dans le Loch Lomond est en voiture ou en bus, bien que vous puissiez aussi vous déplacer en train, vélo, marche, bateau-bus ou bateau, mais vous serez plus limité. Les services ferroviaires locaux passent par ScotRail et il y a un certain nombre de services de bus. Pour plus d’informations sur les environs de Loch Lomond, consultez le site Web du parc.
Meilleure période de l’année pour visiter le parc
Cela dépend de ce que vous voulez faire car il y a des choses à faire dans le parc toute l’année. Cependant, certaines des attractions et des entreprises sont saisonnières, en particulier les activités liées à l’eau, les campings et les croisières en bateau. La période la plus populaire est entre avril et octobre, car il y a un temps plus chaud, des journées plus longues et plus d’attractions.
Mais si vous recherchez la solitude, le vélo ou la randonnée hors-saison, vous pouvez être dans la nature sans aucune foule et beaucoup de gens aiment voir le paysage enneigé du parc national du Loch Lomond et des Trossachs en hiver. Il y a des festivals et des événements tout au long de l’année et au moment de Noël et du nouvel an, vous trouverez des célébrations dans toute l’Écosse.
Où séjourner au parc national du Loch Lomond ?
Pour profiter au maximum d’un séjour au parc national du Loch Lomond et des Trossachs, je vous recommande de passer au moins une nuit ou deux sur place pour découvrir les points forts de cette région. Faites un peu de recherche d’abord pour voir ce que vous voulez faire dans le parc national afin de déterminer la meilleure zone à rechercher pour l’hébergement. Les parties les plus visitées du parc sont le sud et l’ouest, et cette section a le plus grand nombre d’attractions et de services touristiques, mais toutes les parties du parc méritent d’être explorées en fonction de vos intérêts.
Si vous n’avez qu’un jour ou deux, concentrez-vous sur une ou deux parties du parc que vous voulez explorer. Les lieux avec le plus d’hébergement sont Callander, Balloch et Luss. Si vous voulez séjourner au sud du parc, vous pouvez envisager Helensburgh. Vous pouvez aussi venir une journée depuis Glasgow ou Edimbourg mais c’est beaucoup mieux de dormir sur place.
Les hébergement vont des petits hôtels et B&B aux campings et chalets. Je peux vous recommander personnellement le Loaninghead B&B raffiné mais confortable pour ceux qui recherchent une expérience paisible B&B. Pour ceux qui recherchent une expérience plus de style de villégiature, allez voir le site de Cameron House qui a des piscines, des installations récréatives et un spa. Pour ceux qui envisagent de camper, vous pouvez faire du camping sauvage ou réserver un emplacement (mais consultez les lois locales) dans le parc national, ou consultez l’un de ces autres hébergements.
Où trouver plus d’informations ?
Pour plus d’informations sur la région, je vous recommande le site de Love Loch Lomond, l’organisme de destination locale, ainsi que le site internet du parc national du Loch Lomond et des Trossachs. Une fois dans la région, je vous recommande également de visiter l’un des centres d’accueil locaux qui sont situés dans plusieurs villes de la région pour récupérer des brochures et des cartes, ainsi que poser des questions sur les sites locaux et les événements durant les dates de votre séjour.
9 choses à faire dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs en Écosse
Le Loch Lomond est devenu une destination populaire après avoir été présenté dans Lady of the Lake de Sir Walter Scott, et même la reine Victoria venait ici. Cette région a continué à gagner en popularité pour sa beauté naturelle, devenant le premier parc national établi en Écosse. Voici les choses à faire dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs et aux environs.
1. Randonnée, escalade et cyclisme au parc du Loch Lomond
Que vous soyez à la recherche d’une agréable balade en bord du loch ou d’une randonnée de plusieurs jours, vous trouverez un sentier. La plupart des sentiers de randonnée les plus populaires d’Écosse traversent cette région, comme West Highland Way, Rob Roy Way et The Three Lochs Way. Il y a aussi un certain nombre de chemins de randonnée courts et modérés qui comprennent des parcs nationaux (par exemple, Balloch Castle et Mugdock Country Parks), des anciennes lignes de chemin de fer, des chemins près du loch (Clyde Sea Lochs Trail) et des randonnées en forêt.
Allez voir dans les bureaux d’information touristique locaux pour connaitre les meilleurs sentiers près de votre logement de vacances. Pour les personnes qui recherchent des sentiers forestiers vallonnés, je vous recommande le Queen Elizabeth Forest Park dans la partie sud-est du parc national du Loch Lomond et des Trossachs qui offre des paysages et des vues magnifiques.
Si vous explorez le côté ouest du parc, vous pouvez visiter Argyll Forest Park qui offre de beaux paysages boisés. Pour ceux qui s’intéressent à l’escalade, vous pouvez trouver des sites d’escalade au Loch Lomond. Il y a 21 munros (collines ou montagnes de plus de 3 000 pieds = 914,4 m) dans le parc, et Loch Lomond est un endroit populaire pour les munro baggers (ceux qui essaient de dominer tous les munros en Écosse) avec plusieurs munros faciles pour les moins expérimentés.
Les cyclistes ont aussi beaucoup d’options autour du Loch Lomond. Il y a un certain nombre de pistes cyclables autour du Loch Lomond, et vous pouvez choisir parmi des sentiers faciles, principalement plats, ou des sentiers de vélo de montagne plus difficiles. L’une des pistes cyclables les plus populaires est la piste West Loch Lomond, qui convient aux cyclistes de loisirs et aux familles.
Si vous n’apportez pas votre vélo, vous pouvez louer des vélos à plusieurs endroits de la région : Katrine Wheelz, Go Country, Loch Lomond Leisure et In Your Element. Certaines de ces entreprises proposent également des visites guidées à vélo et en VTT. Vous pouvez aussi combiner une journée vélo et canotage, car la plupart des croisières touristiques sur Loch Lomond et Loch Katrine autorisent les vélos et certaines ont même une option de location de vélo dans le cadre du prix.
2. Croisière en bateau touristique sur le loch
L’une des activités les plus populaires pour les visiteurs du parc est d’explorer la région avec une croisière en bateau touristique. Bien qu’il existe un certain nombre de lacs dans la région, les deux lacs les plus populaires pour les croisières en bateau sont le Loch Lomond et le Loch Katrine.
Pour le Loch Lomond, vous pouvez réserver cette excursion de 2 heures pour explorer les îles. Il y a aussi le bateau à aubes Maid of the Loch, construit en 1953, qui opère sur le Loch Lomond géré par le Loch Lomond Steamship Service. Vous avez également plusieurs options sur le Loch Katrine, y compris le célèbre bateau à vapeur Sir Walter Scott construit en 1900 et le Lady of the Lake.
3. Activités aquatiques dans le parc national
Le parc national du Loch Lomond et des Trossachs possède 22 lacs et 24 km de littoral autour de trois lacs, il n’est donc pas surprenant que beaucoup de gens visitent cette région pour être près de l’eau. En plus des balades en bateau, la région offre l’opportunité de faire du bateau, de la pêche, du kayak, du canoë, de la voile, de la natation, de la planche à voile, du paddleboard et de l’hydrospeed.
Si vous voulez nager, vous aurez besoin d’une combinaison et d’un équipement approprié car l’eau n’est pas vraiment chaude ! Dans la région, il est facile de louer des bateaux, des combinaisons de plongée, des gilets de sauvetage, des canots, des paddles et des kayaks avec des entreprises telles que Loch Lomond Leisure ou In Your Element. Elles proposent également des activités d’aventure guidées dans l’eau telles que le kayak, le canoë, le canyoning et de l’hydrospeed (planche d’eau vive).
Si vous prévoyez de pêcher, vous aurez besoin d’un permis de pêche (consultez les informations pour les directives et les autorisations de pêche à la ligne) et pour les excursions de pêche guidées (équipement inclus) consultez The Lomond Angler ou cette location de bateau de pêche.
4. Parcs d’aventure accrobranche au Loch Lomond
Si vous aimez les parcs d’aventure, alors vous serez heureux de savoir que vous aurez un bon choix de parcs d’aventures dans cette région. Les deux principaux sont GoApe à Aberfoyle et TreeZone à Balloch. Les deux proposent de l’accrobranche approprié pour les enfants et les adultes.
Si vous allez à Treezone, vous pourrez vous garer au Loch Lomond Shores, où vous trouverez un aquarium, un centre d’oiseaux de proie, des services de location de bateaux, une aire de pique-nique et le centre commercial Loch Lomond Shores. C’est parfait passer un après-midi, et c’est un lieu idéal pour les familles. Pour le golf miniature, vous pouvez vous arrêter à Jurassic Parrr à Clydebank.
5. Profitez des petites villes et des villages de la région
Si vous aimez vous promener dans les petites villes et les villages, il y en a beaucoup dans la région du parc national du Loch Lomond et des Trossachs. Certains de mes favoris sont Callander, Luss, Balloch, Killin, et le château de Carrick. Vous devriez vous arrêter et en explorer quelques-uns pour trouver vos propres favoris. De nombreuses villes ont de petits bureaux d’information touristique où vous pouvez prendre une carte et explorer les sites historiques locaux, les sentiers et les attractions.
Pendant votre séjour, participez aux événements locaux ou aux festivals. Si vous aimez les marchés fermiers, vous pouvez aller au marché fermier local populaire au Loch Lomond Shores à Balloch, qui a lieu chaque mois le premier et le troisième dimanche. Vous pouvez y trouver des produits frais, des viandes, des fruits de mer, du pain, des savons et d’autres produits locaux au marché.
6. Faire du golf dans le parc national des Trossachs
Vous trouverez un certain nombre de terrains de golf situés près du Loch Lomond. Certains sont des clubs privés comme le Loch Lomond Golf Club et vous devez être membre ou être invité par un membre pour jouer, mais la plupart sont ouverts au public et proposent des parcours magnifiques.
Ceux qui recherchent un peu de confort pourraient envisager de jouer au terrain de golf standard Carrick Golf Course et de séjourner dans le Cameron House Resort & Spa à proximité. Mais assurez-vous de pré-réserver vos heures de jeu avant votre visite.
7. Explorer la nature du Loch Lomond
Le parc national du Loch Lomond et des Trossachs est l’une des meilleures destinations pour la nature et la faune en Écosse. La randonnée, le cyclisme, les sentiers équestres et les sentiers naturels abondent dans toute la région et les amoureux de la nature ne devraient pas avoir de difficultés à trouver de beaux endroits naturels. Le parc comprend plusieurs habitats (forêts, prairies, terres humides, lacs de mer, etc) qui soutiennent une grande variété de plantes et d’animaux.
La région a beaucoup à offrir aux amoureux de la faune, y compris la possibilité de voir des loutres, des cerfs, des écureuils roux, des martres et des espèces d’oiseaux comme les aigles royaux ou les oiseaux de mer comme les fous de Bassan. Vous pouvez trouver un certain nombre de sentiers de la nature dans les forêts et les parcs, et la RSPB (la Société royale pour la protection des oiseaux) a un centre de nature au Loch Lomond entre Balloch et Drymen qui est une zone spéciale de conservation de la faune. Le RSPB est une excellente ressource pour l’information sur la faune en Écosse.
Pour ceux qui cherchent des zones boisées, je vous recommande de visiter soit Queen Elizabeth Forest Park ou Argyll Forest Park. Il y a plusieurs cascades au Loch Lomond, y compris les chutes de Dochart, les chutes d’Inversnaid, les chutes de Bracklinn et les chutes de Falloch, et les amateurs de cascades peuvent s’amuser à les chercher, avec des randonnées plus faciles. Un autre endroit populaire est le site de Devil’s Pulpit, une gorge magnifique à Finnich Glen au sud de Drymen.
8. Sites historiques et culturels du parc national
L’Écosse regorge de sites historiques et culturels, et le parc national des Trossachs ne fait pas exception. Vous pouvez trouver un peu de tout : des cairns préhistoriques et des cercles de pierre aux châteaux en ruines à un chef-d’œuvre du design écossais du 20ème siècle. Bien que ce n’est pas la meilleure région du pays pour les amateurs de culture, il y a des choses intéressantes à découvrir ici. Par exemple, le village de Tyndrum est construit sur le champ de bataille où le clan MacDougall a vaincu Robert the Bruce et s’est également associé avec Robert Roy MacGregor.
Les personnes intéressées par Robert Roy MacGregor peuvent découvrir sa pierre tombale à l’église paroissiale de Balquhidder. Vous pouvez suivre un certain nombre de sentiers patrimoniaux dans plusieurs villes, notamment Killin, Luss et Callander, avec des panneaux d’interprétation. Les amateurs d’art et de littérature peuvent explorer le Sentier de l’art et de la littérature des Grands Trossachs, qui met en lumière les artistes et écrivains tels que Sir Walter Scott et William Wordsworth.
Ceux qui s’intéressent à l’histoire préhistorique et médiévale peuvent trouver des ruines et des vestiges dans la région, comme le Cairn Auchenlaich, un cairn néolithique, près de Callander, le cercle de pierres Kinnell à Killin et les ruines du prieuré Strathfillan à Kirkton, entre Crianlarich et Tyndrum. Vous pouvez visiter des musées tels que Denny Tank à Dumbarton, sur la construction navale.
Les amateurs d’architecture et d’art peuvent faire une halte à Hill House à Helensburgh pour visiter l’un des chefs-d’œuvre de l’architecte écossais Charles Rennie Mackintosh. Ou Dumbarton Castle, qui est un château en ruines, mais le parc contient une maison du gouverneur géorgien avec des objets, des fortifications d’artillerie du 18ème siècle, et des vues panoramiques sur Ben Lomond. De même, Balloch Castle Country Park est un ancien domaine privé du 19ème siècle où les visiteurs peuvent découvrir une variété de jardins et voir le château (bien que l’intérieur n’est pas ouvert au public).
Les amateurs de jardins qui explorent le côté ouest du parc peuvent visiter le jardin botanique de Benmore (Benmore Botanic Garden) et ceux qui s’intéressent aux vieilles églises peuvent faire une halte à l’église St Munn et au mausolée Argyll à Kilmun.
9. Distillerie et Brasserie au Loch Lomond
La plupart des visiteurs font une dégustation de whisky et / ou une excursion à un moment donné lors de leur premier voyage en Écosse, et cette région peut être un endroit parfait pour faire cela. Vous pourrez déguster du whisky local dans n’importe quel pub ou bar du Loch Lomond et la plupart des barmen devraient être en mesure de vous conseiller si vous ne connaissez pas trop le whisky. Mais vous pouvez aussi vous diriger vers l’une des distilleries locales pour voir comment il est fait.
Aucune distillerie n’est située dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, mais toutes sont à une courte distance de route, selon la partie du Loch Lomond que vous visitez. Les trois plus proches qui offrent des visites publiques sont Glengoyne près du village de Strathblane, Auchentoshan à Clydebank et Deanston à Doune. Tous proposent des « visites de whisky », des dégustations et la possibilité d’acheter du whisky à emporter chez vous pour le déguster plus tard.
Si vous préférez la bière, vous pouvez essayer une bière ou un cidre de Balmaha Brewing Co. brassée à l’Oak Tree Inn ou de la bière de la brasserie familiale Loch Lomond que vous trouverez en vente dans toute la région. La brasserie crée une variété de bières et peut parfois faire des visites.
