L’Orne, département verdoyant de la Normandie, se prête bien aux escapades à vélo. Entre forêts, bocages, petites vallées et villages, le territoire propose une belle variété de circuits adaptés à tous les niveaux. Que vous soyez cyclotouriste aguerri, famille en balade ou amateur de weekend en nature, vous trouverez votre bonheur. Le département a misé sur un maillage de parcours bien entretenus, jalonnés de services utiles, pour faire du vélo une façon de découvrir les paysages normands.
Pourquoi choisir l’Orne pour faire du vélo ?
Faire du vélo dans l’Orne, c’est s’offrir un concentré de nature, de calme et de patrimoine. La circulation y est plus paisible qu’ailleurs, les routes sont moins fréquentées, et le relief, sans être plat, reste accessible. On peut grimper un col dans le Perche le matin, suivre une ancienne voie ferrée reconvertie en voie verte l’après-midi, et finir par un dîner à la ferme.
De nombreux itinéraires sont balisés et consultables en ligne. Pour plus d’information, le site Randonnée Normandie recense les parcours cyclables du département avec des cartes détaillées, les dénivelés et les points d’intérêt à proximité.
L’Orne propose aussi une bonne répartition des hébergements, services vélo (loueurs, réparateurs) et aires de pique-nique. Il devient donc très facile de construire un séjour sur mesure.
Les grands itinéraires cyclables dans l’Orne
La Vélo Francette
Ce parcours national relie Ouistreham (près de Caen) à La Rochelle. L’itinéraire traverse l’Orne sur environ 80 km, entre Flers, Domfront, La Ferté-Macé et Bagnoles-de-l’Orne. L’une des sections les plus agréables se trouve entre Domfront et Bagnoles : une ancienne voie ferrée devenue voie verte, bordée d’arbres et ponctuée de passerelles. Idéal pour les débutants ou les familles.
On y croise de beaux villages, des forêts, et même une station thermale. Les aires de repos sont nombreuses. L’ancienne gare de Couterne, par exemple, a été réaménagée en halte cycliste.
La Véloscénie
Ce parcours relie Paris au Mont-Saint-Michel. Une section passe par Mortagne-au-Perche et rejoint Domfront, avec un passage remarqué dans le Parc naturel régional du Perche. Moins fréquentée que d’autres véloroutes, cette partie reste bien entretenue et propose des étapes variées : manoirs du Perche, forêts royales, villages de caractère.
Certaines montées peuvent surprendre, surtout autour de Bellême, mais l’effort est vite récompensé. Une portion entre Condé-sur-Huisne et Mortagne-au-Perche, réaménagée sur une ancienne voie ferrée, permet une progression plus douce.
Les boucles locales
En dehors des grands axes, l’Orne dispose de boucles cyclables locales. Ces circuits, généralement courts (de 10 à 40 km), sont parfaits pour rayonner autour d’un lieu d’hébergement ou découvrir une vallée. Parmi les plus intéressants :
- La boucle de la vallée de la Rouvre (près de Bréel) pour les amateurs de nature sauvage.
- La boucle autour de Saint-Céneri-le-Gérei, un des plus beaux villages de France.
- Le circuit autour du Haras du Pin, pour combiner sport et patrimoine équestre.
Niveau de difficulté et types de parcours
L’Orne alterne entre plaines douces, collines boisées et plateaux agricoles. Le relief n’est jamais écrasant, mais certaines boucles du Perche ou de la Suisse normande peuvent surprendre. Heureusement, les fiches des parcours mentionnent toujours les dénivelés et la nature du terrain.
On trouve :
- Des voies vertes (anciennes lignes de chemin de fer) : plates, ombragées, sécurisées, parfaites pour les familles.
- Des petites routes de campagne : peu fréquentées, parfois plus vallonnées, idéales pour les cyclistes confirmés.
- Des boucles VTT pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus, surtout autour d’Écouves ou La Ferté-Macé.
Louer un vélo ou venir avec le sien ?
Les principales villes touristiques de l’Orne disposent de services de location de vélos classiques ou électriques. Bagnoles-de-l’Orne, Mortagne, Domfront ou encore Alençon offrent des points de location, parfois associés à des hébergements.
Pour les cyclistes itinérants, il est tout à fait possible d’arriver avec son propre vélo. Le train permet un accès à Flers, Argentan, Alençon et Briouze. Vérifiez toutefois les horaires et les conditions de transport des vélos, qui varient selon les lignes.
Se loger en mode cycliste
L’Orne a su adapter son offre d’hébergements à la pratique du vélo. Plusieurs gîtes, chambres d’hôtes et campings sont labellisés « Accueil Vélo ». Cela signifie un local sécurisé pour ranger les vélos, du matériel de réparation, parfois même un petit-déjeuner adapté aux efforts de la journée. Vous pouvez donc dénicher le gîte parfait dans l’Orne.
Les campings, nombreux en bord de voie verte ou à proximité des forêts, sont aussi très adaptés pour les budgets modestes. Certains proposent des tentes déjà installées ou des roulottes en location.
Conseils pratiques pour rouler dans l’Orne
- Privilégier le printemps et l’été, périodes où les chemins sont les plus agréables, et beaucoup moins trempés. L’automne offre de belles couleurs, surtout dans le Perche.
- Se méfier des zones forestières après de fortes pluies : certaines pistes deviennent boueuses ou glissantes.
- Prévoir une carte ou une application GPS. Même si les itinéraires sont bien balisés, certains croisements peuvent parfois prêter à confusion. C’est donc toujours bien d’être un peu prévoyant.
- Anticiper les repas, surtout hors saison : les petites épiceries et boulangeries ne sont pas ouvertes tous les jours.
- Adapter son équipement : si vous roulez sur voies vertes, un vélo de ville ou VTC suffit. Pour les boucles plus sportives, un VTC ou un vélo de route est conseillé.
À ne pas manquer sur votre route
Voici quelques haltes qui valent largement un petit détour :
- Domfront : son centre médiéval et ses remparts.
- Bagnoles-de-l’Orne : une station thermale Belle Époque pleine de charme.
- Mortagne-au-Perche : ancienne capitale du Perche, haut lieu de la gastronomie locale.
- Le Haras national du Pin : le « Versailles du cheval », à voir au moins une fois.
- Saint-Céneri-le-Gérei : pour la lumière, les galeries et les ruelles escarpées.
L’Orne à vélo : une aventure accessible et dépaysante
Faire du vélo dans l’Orne, c’est prendre le temps d’observer un lavoir, de croiser un troupeau dans le matin brumeux, de discuter avec une boulangère au détour d’un village. C’est un territoire fait pour ceux qui aiment rouler sans pression, découvrir sans se presser. Que vous soyez en mode sportif ou contemplatif, seul ou en famille, vous trouverez une route qui vous ressemble. Et peut-être qu’au bout du chemin, un fromage du Perche et un verre de cidre vous attendent.