Le Parc National des Calanques cache certaines des plus belles criques de toute la Provence. Les couleurs qui caractérisent cet espace naturel vierge sont le blanc des rochers qui brillent au soleil, le vert de la végétation qui pousse irrégulièrement et le turquoise de la mer qui invite à la baignade. Mais quelles sont les meilleures calanques à visiter ? Continuez votre lecture pour les découvrir. Il y a une sorte de magie le long de cette étendue de terre que je n’ai ressentie nulle part ailleurs, hormis les calanques de Piana. Avec une eau d’un bleu incroyable, des falaises de calcaire blanc et des sentiers de randonnée pittoresques, le parc national des Calanques est incontournable.
Dans cet article je vais vous donner quelques informations utiles sur quelles sont, selon moi, les meilleures calanques à découvrir lors d’un séjour en Provence : ainsi vous pourrez mieux organiser votre ou vos excursions au départ des villes de Marseille ou de Cassis.
Le Parc National des Calanques
Avant de commencer à vous parler des meilleures calanques de Provence, je souhaite brièvement vous expliquer ce qu’elles sont. Lorsque nous parlons de calanques, nous nous référons à un territoire particulier dans lequel l’action érosive de l’eau et du vent a créé des sillons dans le sol.
Toujours dans le cas du Parc National des Calanques, le littoral est entièrement caractérisé par ce type de phénomène et c’est ce qui le rend particulièrement intéressant et suggestif.
Le parc a été créé en 2012 et comprend à la fois une zone terrestre et une zone marine. Il a pour vocation de protéger et préserver la nature du lieu : il comprend 31 écosystèmes terrestres et 14 écosystèmes marins pour un total de 180 espèces animales protégées.
Les meilleurs sentiers des calanques se trouvent dans le Massif de Marseilleveyre et il y a aussi de beaux sentiers près de la Calanque d’En-Vau. Les principaux attraits des calanques sont les paysages avec des falaises surplombant la mer qui cachent criques et petites plages. C’est un lieu exceptionnel et d’une extrême délicatesse, qu’il faut à ce titre visiter avec conscience, attention et respect.
Informations pratiques
Une chose très importante à savoir est qu’entre le 1er juin et le 30 septembre, l’entrée dans les calanques est réglementée. Pendant l’été, le parc est également parfois fermé aux randonneurs en raison d’incendies ou de possibilité d’incendies et dans ce cas la seule façon d’explorer les calanques de Marseille est de les découvrir par la mer en bateau, en paddle ou en kayak.
Marseille et Cassis sont les deux principaux points de départ pour visiter les calanques.
- En séjournant à Marseille, ce sera plus facile d’explorer la zone ouest. Marseilleveyre, Pas de la demi-lune, Sormiou, Morgiou et Sugiton sont les plus proches.
- En séjournant sur la commune de Cassis, il vous sera beaucoup plus facile d’accéder à Port Miou, Port Pin, d’En-Vau, Cap de l’Aigle et toute la côte jusqu’à La Ciotat.
Vous trouverez ici une carte détaillée des sentiers et des calanques. Comme je l’évoquais, cet espace protégé est d’une beauté à couper le souffle, mais sa nature est fragile et son accès, durant la saison estivale (du 1er juin au 30 septembre), est réglementé par une signalétique :
- Panneau vert : l’accès est libre toute la journée ;
- Panneau jaune : l’accès est limité de 06h00 à 11h00 ;
- Panneau rouge : accès interdit.
Vous pouvez connaître la situation d’accès à l’avance en visitant le site officiel. Le reste de l’année, le parc national des calanques est toujours ouvert et l’entrée est gratuite. Ci-dessous, je vous laisse quelques autres conseils pour organiser au mieux votre visite des plus belles calanques :
- Les chiens sont autorisés à entrer tant qu’ils sont tenus en laisse pour ne pas déranger les autres visiteurs et ne pas risquer de nuire à la faune et la flore du Parc.
- Il est interdit d’allumer un feu à l’intérieur du parc.
- Certaines calanques ne sont pas accessibles en vélo, donc si vous prévoyez de les visiter en VTT, informez-vous à l’avance.
- Pour visiter les calanques à pied, prévoyez des chaussures de trekking ou en tout cas des chaussures adaptées et confortables pour marcher sur des terrains accidentés.
- Surtout pendant l’été, apportez beaucoup d’eau avec vous : généralement, le chemin du retour est en montée et les températures sont très élevées.
- Apportez également des collations avec vous : certaines criques ont un service de bar, mais les prix, comme vous pouvez l’imaginer, sont exorbitants.
- N’oubliez pas votre chapeau et votre crème solaire !
Comment se rendre au Parc National ?
Atteindre le parc n’est pas une tâche facile : se garer près des points de bifurcation des chemins est presque impossible pendant la haute saison et certaines routes sont fermées aux voitures. Le mieux est d’utiliser les transports en commun depuis Marseille, Cassis ou La Ciotat.
Alternativement, vous pouvez décider de visiter les calanques en bateau : c’est une vue très différente depuis la mer et vous avez en plus les informations via le micro. Mais je vous conseille de réserver votre excursion bien à l’avance si vous souhaitez le faire en été, car les excursions sont vite complètes. Il y a des guichets dans le port de Marseille et de Cassis. D’autres circuits sont proposés dans les calanques si vous voulez les visiter autrement : balades à vélo, balades en kayak, etc.
En voici 3 que je recommande vivement :
- Visite des calanques en VTT électrique : voir ici.
- Croisière de 5h en catamaran avec déjeuner : voir ici.
- Excursion guidée en kayak : voir ici.
Quand visiter les calanques ?
Le Parc National des Calanques est idéal pour une exploration à pied entre octobre et juin. Pendant les mois d’été de juillet à septembre, les sentiers peuvent être fermés en raison du risque d’incendie en fonction des conditions et de la chaleur. Si vous prévoyez de visiter l’une des autres calanques accessibles par la route, vous pouvez également constater qu’il existe des restrictions en place limitant le nombre de voitures autorisées ou que les routes sont fermées à la circulation.
S’il vous venez pendant l’été, il existe bien sûr des alternatives, cela signifie moins de marche et une perspective différente ! Vous pouvez prendre un bateau depuis Cassis ou Marseille et rejoindre les calanques par la mer. Bien qu’il ne soit pas possible de descendre des bateaux, vous découvrirez les criques et les falaises abruptes et imposantes qui émergent de la mer.
Où séjourner pour visiter les calanques ?
Cassis est la ville la plus proche de la partie principale des Calanques. Nous n’avons réservé que quelques semaines à l’avance donc nous n’avons pas trouvé de logement de vacances à Cassis. Si vous ne trouvez rien à Cassis (ou que c’est un peu cher pour vous), vous avez deux autres alternatives : La Ciotat et Marseille. La Ciotat est certes moins belle que Cassis mais offre plus de services, le port est idéal pour flâner le soir, et il y a une autre calanque à voir : Figuerolles.
Nous avons opté pour un logement à Marseille. Outre le fait que visiter Marseille vaut vraiment le détour, depuis cette ville, en plus des calanques, vous pourrez visiter d’autres lieux du Parc National, à savoir les îles de l’archipel du Frioul avec le célèbre Château d’If.
Booking.comLes meilleures calanques de Marseille et Cassis
Découvrez ci-dessous quelles sont les meilleures calanques (selon moi) à visiter :
1. Calanque d’En-Vau
La calanque d’En-Vau est certainement la plus belle des calanques que vous trouverez dans le Parc et c’est probablement aussi l’une des plus belles plages de toute la France.
La plage d’En-Vau est coincée entre deux falaises abruptes et surplombe une mer turquoise aux nuances allant du bleu au vert. C’est aussi probablement la plage la plus difficile d’accès, mais vos efforts seront récompensés une fois au niveau de la mer.
Il y a en fait deux façons de rejoindre En-Vau : une depuis le Col de la Guardiole et une depuis la calanque de Port-Miou. Si vous partez de Port-Miou vous traverserez également la calanque de Port Pin, vivement recommandée. Depuis la Calanque de Port Pin il y a deux possibilités pour se rendre à la Calanque d’En Vau. Vous pouvez continuer sur le chemin rouge et blanc qui est un itinéraire plus direct, ou vous pouvez suivre le chemin bleu. Plus beau mais un peu plus long, il longe la côte.
Je vous conseille de commencer votre excursion tôt car l’après-midi les ombres commencent à se glisser sur la calanque la rendant moins belle. Je recommande de partir vers 10h00, ce qui signifie que vous arriverez à temps à la calanque d’En Vau pour capter toutes les couleurs qu’elle offre.
Comment arriver : si vous partez en voiture, il faut vous rendre au parking du Col de la Guardiole, sur la D559, et de là continuer à pied environ 2 heures. L’itinéraire est déconseillé si vous souffrez de vertige ou si vous n’êtes pas du habitué aux longues marches, mais il offre de beaux points de vue.
Deux autres itinéraires partent d’une autre des calanques, Port Miou : le premier vous amène à En Vau en 1h50 en suivant le balisage rouge et blanc. Le second est plus pittoresque et vous y conduira en 2h10 en suivant le balisage bleu. Lisez mon article sur comment se rendre à la calanque d’En-Vau. Pour rejoindre Cassis depuis Marseille vous pouvez prendre le train ou les bus des lignes M8, 68 et 69.
2. Calanque de Port-Miou
Port Miou est l’une des calanques les plus suggestives : la crique est coincée entre les rochers comme à l’intérieur d’un petit canyon et à l’intérieur se trouve un véritable port de plaisance avec plusieurs bateaux amarrés. Ce qui était autrefois un port naturel pour les pêcheurs est aujourd’hui l’un des mouillages préférés des touristes désireux de découvrir la région.
Vous pouvez commencer votre excursion dans la ville de Cassis et vous pouvez simplement visiter la calanque de Port Miou et revenir à Cassis ou vous pouvez continuer vers les deux calanques suivantes, Port-Pin et D’en-Vau. Faire les trois en une journée est faisable si vous êtes en bonne forme physqiue. Le terrain est escarpé et rocheux, surtout à l’approche d’En-Vau. Apportez un appareil photo, c’est indispensable car le paysage que vous verrez vous laissera sans voix.
Rejoindre Port Miou à pied est assez simple : il faut compter environ 30 minutes de marche depuis le centre de Cassis. Mais visiter la calanque de Port Miou est très facile car vous pouvez également venir en voiture : il y a un grand parking sur place (8€ en saison et gratuit hors saison).
3. Calanque de Sugiton
Cette calanque est l’une des plus connues parmi celles de Marseille : elle est facilement accessible depuis la cité universitaire Luminy à quelques kilomètres du centre de Marseille.
A votre arrivée à Luminy vous trouverez un parking gratuit, mais en haute saison venez tôt sinon vous risquez de ne pas trouver de place. Un chemin de terre part du parking et se transforme en chemin pour vous mener à la calanque après environ 40 minutes de marche. Sugiton possède deux plages de galets, toutes deux toujours bondées en été. Il y a beaucoup de falaises calcaires à partir desquelles vous pouvez sauter dans l’eau ou étendre votre serviette. L’eau devient rapidement très profonde. L’îlot au milieu de la baie est également un lieu de prédilection pour se baigner.
La calanque se caractérise par des galets, une eau transparente et une position généralement protégée des redoutables rafales de Mistral. Depuis la calanque de Sugiton on peut rejoindre à pied la calanque de Morgiou, mais le chemin est accidenté et ne convient pas aux débutants.
Sugiton est accessible par un sentier qui serpente depuis le centre universitaire de Luminy. Pour vous y rendre, vous devrez emprunter la ligne de bus 21 ou la B1.
Une fois sur le chemin, il vous faudra marcher environ 40 minutes : si l’envie vous prend de faire un détour, à mi-parcours, je vous conseille fortement de prendre le chemin à droite pour rejoindre le belvédère d’où vous pourrez avoir un beau panorama sur Morgiou et Sugiton.
Voici le genre de photo que vous pourrez prendre sur le chemin vers Sugiton :
4. Calanque de Morgiou
La calanque de Morgiou est l’une des plus grandes de la région marseillaise, l’une des plus profondes et était autrefois un village de pêcheurs. Aujourd’hui encore, la crique possède un petit port avec quelques cafés et restaurants, mais il est surtout consacré au tourisme.
A droite, le chemin de l’ancien circuit de randonnée mène au Cap Morgiou : le chemin monte vers le Col Renard et rejoint le chemin des crêtes. Une promenade facile vous mènera à la calanque de la Triperie, dont les parois sont incroyablement verticales mais un magnifique panorama vous attend à la pointe du promontoire : la calanque du Devenson et au loin les falaises rouges du Cap Canaille.
Sur la gauche, le chemin passe au-dessus d’une plage protégée. Le chemin qui monte derrière la plage permet de se rendre à Sugiton en 45 minutes environ, en passant près de la Grotte Bleue. Attention, le chemin est glissant. C’est l’une des rares calanques accessible directement en voiture, mais il ne vous sera pas facile de trouver de la place sur le parking en haute saison.
L’alternative pourrait être de laisser la voiture au parking des Baumettes (accessible par le bus n° 22) et continuer à pied pendant environ une heure ou partir de Luminy (accessible par le bus 21 ou B1) et continuer à marcher environ 50 minutes . Morgiou est aussi accessible à pied depuis la calanque de Sugiton mais comme je vous l’ai déjà dit c’est une randonnée difficile !
5. Calanque de Sormiou
Enfin, la dernière des meilleures calanques que je vous recommande est celle de Sormiou. C’est la plus grande des calanques de Marseille. L’entrée est très caractéristique. À Sormiou, vous trouverez plusieurs restaurants et cafés. Parmi les vues les plus suggestives se trouvent celles du cabanon, anciens abris pour les bateaux de pêche. La plus belle plage est celle de sable sur la rive droite de la crique : longue de 60 mètres et constituée de galets et de sable, c’est l’une des rares grandes plages des calanques. Vous en trouverez également deux autres plus petites sur le côté gauche. A Sormiou vous trouverez aussi un centre de plongée pour découvrir ses fonds marins.
De l’autre côté de la plage se trouve le petit port de plaisance de la calanque de Sormiou.
Sormiou est accessible en voiture hors saison (par une route étroite et sinueuse, l’enfer quand on croise une voiture) et uniquement si vous avez une table réservée au restaurant en été, sinon vous devrez la laisser au parking des Baumettes ou à la Cayolle. Ce dernier parking est cependant tristement célèbre pour ses nombreux vols, alors si vous vous arrêtez ici, ne laissez rien de valeur dans la voiture. Pour rejoindre La Cayolle en bus puis continuer à pied, il vous suffit d’emprunter la ligne de bus 23. Sinon, prenez le bus 22 pour rejoindre le parking des Baumettes.
Voilà, vous connaissez maintenant les meilleures calanques de Cassis et de Marseille, ne les manquez pas si vous venez visiter la région !
