Avec ses sanctuaires et ses temples richement décorés, Nikko est l’une des villes historiques les plus importantes du Japon. Les structures religieuses à Nikko se distinguent du style architectural traditionnel japonais habituel car elles sont inhabituellement très ornées et dorées, comparativement à leurs homologues plus simples. Les merveilles architecturales de Nikko ne sont pas la seule attraction de la ville. En fait, l’ensemble du paysage de Nikko suffit comme raison de la visiter. Juste à deux heures de train de Tokyo, la ville est assez petite pour qu’il soit possible de voir tous les sites importants en un jour ou deux.
Toute la ville se trouve à l’entrée principale du parc national de Nikko, qui à son tour, est connu pour son paysage pittoresque de montagne et d’attraits naturels comme les lacs, les sources chaudes, les cascades et les sentiers de randonnée. La présence de sanctuaires et de temples dans la zone du parc est attribuée au fait que la ville a été centre bouddhiste ainsi que culte shintô de montagne pendant plusieurs siècles. Même aujourd’hui, les chemins qui relient les temples sont entourés par d’impressionnants cèdres géants. Il n’est pas étonnant que la ville et l’ensemble du parc ait été déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO.
Les temples de Nikko
Nikko a une série de temples et de sanctuaires à faire découvrir aux touristes, mais le plus célèbre et éminent d’entre eux est Toshogu. Ce sanctuaire fascinant a acquis une renommée internationale en raison de ses décorations incroyables. C’est le lieu du dernier repos du fondateur du shogunat Tokugawa, Tokugawa Ieyasu. Le sanctuaire a commencé par un mausolée simple mais dans les années suivantes, le petit-fils de Ieyasu dénommé Iemitsu, a décidé de le transformer en merveilleux complexe que nous voyons aujourd’hui.
Une grande partie de la renommée de Toshogu a quelque chose à voir avec ses fonctionnalités incroyables. L’une est la porte Yomeimon, considérée comme l’un des trésors nationaux les plus précieux du Japon. La porte possède de magnifiques détails de boiseries. Une autre des caractéristiques intéressantes est les piliers de Yomeimon. L’un de ces piliers a un modèle à l’envers frappant, destiné à éloigner les mauvais esprits. Le complexe Toshogu est constitué de plus d’une douzaine de bâtiments, qui sont décorés par des sculptures en bois complexes et couvertes de feuilles d’or. Un des bâtiments les plus photographiés dans le complexe est la pagode à cinq étages, qui se dresse fièrement à la porte de l’entrée principale.
Pour accéder au complexe, vous devrez payer un droit d’entrée. Mais prenez note que toutes les parties de Toshogu ne sont pas toujours ouvertes au public. L’intérieur de la pagode, par exemple, est ouverte uniquement périodiquement pendant l’année pour les visiteurs qui sont prêts à payer une redevance distincte. En plus d’être un site touristique majeur, Toshogu est la destination de nombreux fidèles venant de différentes régions du Japon. Ainsi, le sanctuaire est le centre de divers événements et festivals organisés dans la ville tout au long de l’année.
Mis à part admirer les temples et les sanctuaires qui ont rendu célèbre Nikko, prenez le temps d’explorer les dons naturels de la ville. Il existe différents sentiers de randonnée que vous pourrez explorer et apprécier dans ce parc national. Ces sentiers vous mèneront à des panoramas incroyables de la nature luxuriante ici présente, comme les chutes de Kegon. Vous pouvez également passer par le Jardin botanique de Nikko, qui est le fruit de l’Université de Tokyo. Le jardin abrite plus de 1500 espèces de plantes différentes. Il reste un point clé de la recherche pour l’Université en termes d’étude des plantes alpines.
