Golfito au Costa Rica a pris son nom du petit golfe qui se développe dans le grand golfe Dulce dans la région occidentale du Panama. C’est la ville la plus importante de la région sud du Costa Rica, étant une zone portuaire et un centre de commerce. Golfito a longtemps été connu des surfeurs comme la porte d’entrée vers Pavones (la renommé de ce village a été faite par une seule chose : l’une des plus longue vague du monde), juste au sud de Golfito, et des pêcheurs sportifs (l’endroit est très réputé).
L’histoire de Golfito est intéressante parce que la conquête du Costa Rica a commencé ici en 1519, lorsque les Espagnols sont arrivés du Panama. Pendant l’époque coloniale, il s’agissait d’une petite ville de pêche en sommeil, dont peu de gens se souciaient. Jusqu’en 1919, la plupart des habitants étaient d’origine colombienne (plus tard panaméenne). La ville de Golfito et les communautés environnantes ont connu un essor pendant les années commerciales de la banane (1935-1985), mais elle a été victime de sa dépendance à l’activité monétaire, lorsque United Brands a fermé son activité de bananes et s’est concentré uniquement à l’huile de palme en Afrique, qui nécessite beaucoup moins de main-d’œuvre. La ville récupère lentement en partie grâce au tourisme.
Cinq ans après le départ de United Brands, le gouvernement a ouvert un centre commercial Duty Free dans le but de ramener la ville à la vie. Aujourd’hui, Golfito est une destination populaire pour les Ticos (costaricains) qui cherchent une bonne affaire sur les grands appareils et l’électronique.
Golfito National Wildlife Refuge
Golfito a émergé comme une attraction touristique populaire en raison de son paysage environnant composé de collines luxuriantes, de montagnes boisées, d’une baie profonde et d’une vue sur la péninsule d’Osa. La ville de Golfito se situe le long de la route principale entre le golfe et les montagnes luxuriantes. Et bien qu’elle n’ait pas trop d’attractions dans son centre, Golfito fait un point de départ idéal pour le Golfito National Wildlife Refuge, situé juste à la périphérie de la ville.
Les amateurs de plein air et les passionnés de nature se rendent généralement à Golfito pour saisir l’opportunité d’explorer cette réserve nationale. Le terrain de plus de 1300 hectares qui englobe le refuge a été principalement établi pour protéger le bassin hydrographique de Golfito et conserver les animaux et les espèces de plantes rares qui habitent la région.
L’observation des oiseaux est passionnante dans la réserve car vous pouvez facilement repérer les toucans, les colibris et les perroquets ! Si vous vous mettez en quête de trouver la plante la plus rare d’Amérique centrale, dirigez-vous ici et cherchez les espèces de plantes asiatiques appelées caryodaphnopsis. Une autre plante primitive à rechercher est le zamia, un type de cycadophyta souvent appelé « fossile vivant » pour avoir été très abondant pendant l’ère des dinosaures.
La meilleure façon de profiter des lieux est de prendre l’un des nombreux sentiers de randonnée dans la région. Golfito National Wildlife Refuge est en endroit très pluvieux, surtout au mois d’octobre. Si vous souhaitez avoir un temps plus sec, venez plutôt l’explorer entre janvier et mi-avril.
Golfito Wildlife Hiking Tour
Réservez cette randonnée pour voir certaines des plus belles parties de la forêt tropicale de Golfito sur une distance relativement courte. Cette excursion à pied vous emmène dans une jeune forêt tropicale. Au fil du chemin, vous aurez la chance de voir des singes, des chauves-souris et des oiseaux exotiques. Pendant votre randonnée, vous pourrez monter les rebords près des chutes d’eau et sauter dans les piscines en-dessous. Une randonnée à réserver sur www.anywhere.com !
Rancho Tropical Horseback Riding Tour
Faites une excursion à cheval sur le terrain de la péninsule d’Osa : la forêt tropicale, les prairies, les collines et les plages rocheuses du Pacifique. Votre guide vous présentera la culture du cowboy local et vous aidera à observer la faune. Vous vous sentirez confiant sur leurs chevaux doux et gérables. Ils sont bien adaptés à la navigation sur le terrain local. Le chemin vous emmènera devant d’énormes arbres. Finalement, vous ferez une pause à côté d’une cascade, l’une des nombreuses vues à couper le souffle que vous rencontrerez lors de cette excursion tropicale. En chemin, vous aurez la chance de voir des espèces intéressantes : sapajou capucin, singe hurleur, singe araignée, singe écureuil.
Pêche sportive
Si vous êtes un fan de pêche sportive, vous avez de la chance car les eaux entourant la ville sont abondantes de poissons, comme le poisson voilier, le poisson coq et le marlin bleu et noir qui peuvent être pêchés toute l’année. Vous pouvez facilement organiser des excursions pêche auprès des différents opérateurs de la ville. Les excursions peuvent être en forfait incluant la pêche et l’hébergement. Si vous souhaitez tenter un éventuel record du monde de marlin ou de poisson voilier, contactez Banana Bay Marina. Cette entreprise dispose d’un service complet, de chambres au bord de l’eau et d’une flotte de bateaux de pêche sportive et de capitaines. Une sortie pêche d’une journée coûte entre 800€ et 1500€. Vous pouvez également essayer le Zancudo Lodge, basé sur le Zancudo Beach Resort, à proximité de Playa Zancudo. Le lodge peut vous récupérer à Golfito, et les logements et les paysages de Zancudo sont bien meilleurs que ceux que vous trouverez à Golfito.
Playa Cacao
Si vous préférez les plaisirs plus décontractés au soleil, envisagez de prendre un bateau-taxi pour vous rendre à Playa Cacao, la plage la plus proche de la ville. Elle offre une vue imprenable sur la baie, le port de Golfito et la toile de fond de la forêt tropicale. Pour rejoindre la plage, prenez un taxi nautique au quai de Golfito pour environ 5€ par personne. Toutefois, vous pourriez avoir à négocier fort parce que ces bateliers ont envie de gruger les touristes autant que possible.. Vous pouvez aussi vous rendre à Playa Cacao en empruntant une route de terre de 6 km mais un 4×4 est recommandé.
Playa Puntarenitas
Voici une autre plage qui se trouve sur le rivage de Golfito au Costa Rica. C’est une plage calme et sereine dont personne ne vous parlera. Bière glacée, fruits de mer maison et porc et patacones géants (spécialité locale), parfaits pour de bons moments avec les amis et la famille.
Autres choses à faire à Golfito
Il y a beaucoup d’autres activités et de choses à faire à Golfito telles que :
- Visite des dauphins
- Excursion d’observation des baleines
- Excursion en bateau dans les mangroves
- Observation des oiseaux dans le parc national de Piedras Blancas
- Visite guidée du parc national Piedras Blancas
- Équitation jusqu’à la cascade El Chorro à La Gamba
