La Vendée, située sur la côte atlantique, attire chaque année des visiteurs en quête d’air marin, de paysages préservés et d’activités variées. Entre plages, forêts, marais et petites stations balnéaires, elle offre un terrain idéal pour un séjour tourné vers la nature. L’offre d’hébergement y est large et s’adapte aux attentes de chacun, que l’on recherche un séjour actif, reposant ou familial. Pour profiter pleinement de cette destination, voici un panorama détaillé des expériences à privilégier.
Profiter des plages et du littoral
Le littoral vendéen s’étend sur plus de 250 kilomètres, alternant grandes plages de sable fin, dunes et criques plus confidentielles. Les plages de Saint-Jean-de-Monts, La Tranche-sur-Mer ou encore Les Sables-d’Olonne sont appréciées pour leurs vastes étendues propices à la baignade et aux jeux pour enfants. Les amateurs de tranquillité privilégieront des secteurs comme la plage de la Terrière ou la plage de Sauveterre, plus sauvages et bordées de zones naturelles.
Le littoral se prête aussi à de nombreuses activités sportives. Les écoles de surf et de kitesurf proposent des stages pour tous les niveaux. Les zones plus calmes, comme celles autour de Noirmoutier, permettent la pratique du stand-up paddle ou du kayak de mer, offrant un autre point de vue sur la côte. Les sentiers côtiers, quant à eux, sont une invitation à la marche ou au vélo, permettant de relier plages et villages en profitant d’une vue dégagée sur l’océan.
Explorer les marais salants et zones humides
Les marais salants font partie intégrante de l’identité vendéenne. Les marais d’Olonne et ceux de la Vie offrent un spectacle unique avec leurs bassins de récolte, leurs canaux et leur faune. Des visites guidées permettent de comprendre le travail des sauniers, la gestion de l’eau et l’impact de ces écosystèmes sur la biodiversité locale. Certains sites proposent aussi des ateliers de récolte du sel.
Les zones humides abritent de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment dans la réserve naturelle nationale de la Casse de la Belle-Henriette. Des observatoires et sentiers aménagés permettent de les observer sans les déranger. C’est une activité à privilégier tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les animaux sont plus actifs. Des jumelles peuvent être louées sur place pour profiter de l’observation.
Parcourir les pistes cyclables
Avec plus de 1 800 km de pistes cyclables, la Vendée figure parmi les départements français les mieux équipés pour le vélo. Les itinéraires longent souvent la côte, mais permettent aussi de pénétrer dans l’arrière-pays et ses paysages de bocage. La Vélodyssée, qui suit la façade atlantique, traverse le département et relie des sites comme Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Jard-sur-Mer ou La Faute-sur-Mer.
Les pistes en Vendée sont généralement séparées de la circulation automobile, ce qui les rend sécurisées pour les familles. Louer des vélos sur place est facile, et il est possible de combiner l’itinéraire avec des arrêts pour se baigner, pique-niquer ou pour visiter un marché local.
Observer la faune et la flore dans les forêts
La forêt domaniale de Longeville et celle de Saint-Hilaire-de-Riez font partie des espaces naturels remarquables de la région. Composées en grande partie de pins maritimes, elles offrent une ombre bienvenue en été et abritent une faune discrète : écureuils, chevreuils et une grande variété d’oiseaux.
Ces forêts sont traversées par des sentiers balisés adaptés à la randonnée pédestre ou au VTT. Certains circuits sont accessibles aux poussettes, ce qui facilite les sorties en famille. Des aires de pique-nique aménagées permettent de prolonger la journée sur place.
Pratiquer la pêche et les activités nautiques
La pêche à pied est une tradition sur les côtes vendéennes. À marée basse, les estrans se transforment en terrains de récolte de palourdes, coques et bigorneaux. Pour respecter l’environnement et les réglementations, renseignez-vous sur les tailles minimales et les périodes autorisées.
En mer, la pêche sportive clible les bars, maquereaux ou dorades. Des sorties en bateau sont proposées au départ de plusieurs ports, avec tout le matériel fourni et l’encadrement d’un professionnel. Et il est possible de privatiser certaines sorties pour des groupes réduits.
Profiter des hébergements proches de la nature
Pour vivre au plus près de l’environnement, les campings et villages vacances restent des options prisées. Les mobil-homes à Jard-sur-Mer, par exemple, combinent confort moderne et proximité avec les plages et sentiers. Ils permettent de cuisiner sur place, d’accueillir toute la famille et de bénéficier d’installations comme des piscines ou terrains de jeux. C’est une formule adaptée aux séjours de plusieurs jours, tout en restant flexible pour varier les activités.
Participer aux marchés et animations locales
Les marchés vendéens sont réputés pour la variété de leurs produits : fromages locaux, fruits de mer, légumes de saison, mais aussi textiles et artisanat. Les marchés hebdomadaires des Sables-d’Olonne, de Saint-Gilles-Croix-de-Vie ou de Talmont-Saint-Hilaire attirent habitants et visiteurs.
Durant la période estivale, certaines villes organisent des marchés nocturnes, où l’on peut déguster des spécialités en musique et profiter de l’ambiance conviviale. Les fêtes locales, souvent liées à la mer, présentent des démonstrations de vieux métiers, des régates et des concerts en plein air.
Faire des sorties culturelles
La Vendée ne se limite pas à ses espaces naturels. Elle possède aussi un patrimoine historique riche. Les abbayes de Maillezais et de Nieul-sur-l’Autise témoignent du rôle religieux et économique de la région au Moyen Âge. Le château de Tiffauges, ancienne forteresse de Gilles de Rais, propose des spectacles et animations qui retracent l’histoire médiévale.
Les musées maritimes et les écomusées complètent l’offre culturelle, mettant en avant la vie des marins, la pêche, la construction navale et l’évolution des paysages sous l’action humaine.
S’aventurer sur les îles
Deux îles principales se trouvent en Vendée : Noirmoutier et l’Île d’Yeu. Noirmoutier est accessible par un pont ou par le passage du Gois, une route submersible unique, praticable uniquement à marée basse. Elle est idéale pour ses plages abritées, ses villages blancs et ses pistes cyclables.
L’Île d’Yeu, accessible par bateau, est réputée pour ses paysages contrastés : côtes rocheuses battues par les vagues, plages sablonneuses, landes fleuries. Elle se prête bien aux excursions à vélo, avec plusieurs boucles qui permettent de faire le tour de l’île en une seule journée.
Randonner dans le bocage
L’arrière-pays vendéen offre un cadre plus vallonné, ponctué de haies, de chemins creux et de petites rivières. Les sentiers de randonnée y sont moins fréquentés que sur le littoral, ce qui assure une atmosphère plus paisible. On y trouve des circuits courts pour les balades familiales, mais aussi des itinéraires plus longs pour les marcheurs confirmés. Les parcours sont bien balisés.
Les moulins restaurés, les chapelles et les villages en pierre apportent un intérêt architectural à ces promenades. C’est aussi l’occasion de croiser des producteurs locaux qui vendent leurs produits directement sur place. Certains proposent des dégustations gratuites aux visiteurs.
Organiser des activités pour enfants
Pour les familles, la Vendée propose de nombreuses activités adaptées aux plus jeunes : parcs animaliers, accrobranche, aires de jeux, balades en poney. Certains centres équestres organisent des initiations ou des promenades en forêt accessibles dès le plus jeune âge.
On trouve également des ateliers créatifs dans certaines médiathèques ou maisons de la culture, souvent liés à la nature et aux traditions locales. Les mini-golfs en plein air et les parcours ludiques en forêt permettent aux enfants de se dépenser tout en s’amusant. Enfin, plusieurs bases de loisirs aménagées offrent baignade surveillée, jeux aquatiques et zones de pique-nique.
Les parcs aquatiques, couverts ou en plein air, permettent de varier les plaisirs quand la météo est moins clémente. Des ateliers pédagogiques autour de la nature, proposés par des associations locales, sensibilisent les enfants à l’écologie tout en restant ludiques.
Certaines structures intègrent des espaces dédiés aux tout-petits, avec des bassins peu profonds et des jeux d’eau sécurisés. Des parcours sensoriels et des animations saisonnières complètent l’offre, incitant les familles à revenir plusieurs fois durant leur séjour.
Conseils pratiques pour un séjour réussi
Pour un séjour en Vendée, mieux vaut planifier certaines activités en fonction des marées, surtout pour la pêche à pied ou l’accès au passage du Gois. La réservation des hébergements en haute saison doit se faire plusieurs mois à l’avance, notamment pour les emplacements en bord de mer.
En été, les températures sont douces mais l’ensoleillement peut être fort : prévoyez donc des chapeaux, des lunettes et de la crème solaire. Hors saison, les paysages conservent tout leur attrait, avec des prix plus avantageux et une fréquentation réduite.
La Vendée a une diversité de paysages et d’activités, qui permettent d’alterner moments de détente et expériences plus sportives. Entre plages, marais, forêts, villages et îles, chacun peut y trouver un rythme qui lui correspond. Les hébergements variés, des campings aux locations plus confortables, facilitent l’organisation d’un séjour sur mesure. Que l’on voyage seul, en couple, entre amis ou en famille, cette région offre un cadre propice à des vacances ressourçantes et actives.