En plus d’être la deuxième plus grande ville de Bulgarie, Plovdiv est aussi l’une des plus anciennes villes d’Europe. C’est le charme du vieux monde. Ses galeries d’art, ses rues pavées et son paysage environnant contribuent à en faire un endroit fascinant à explorer lors d’un séjour en Bulgarie. Visiter Plovdiv c’est découvrir une ville historique aux maisons plus que centenaires.
Plovdiv est bénie d’un emplacement stratégique en ce qui concerne les attractions naturelles. La ville est située dans une vaste plaine, entourée par les montagnes des Rhodopes et la chaîne des Balkans (vieilles montagnes). La rivière Maritsa circule également à travers la ville, agissant comme une frontière naturelle avec les pays voisins, la Grèce et la Turquie. Ainsi, si vous êtes à Plovdiv, il est sûr de dire que vos yeux seront fascinés par ce paysage naturel merveilleux.
Puisqu’elle est toujours habitée, Plovdiv jouit du titre de la plus ancienne ville continuellement habitée sur le continent. Ce trait seul suffit pour tout voyageur à considérer le fait de visiter Plovdiv pour une journée ou deux. La ville est aussi réputée pour accueillir la Foire internationale de Plovdiv, qui a lieu deux fois par an. C’est le plus ancien et le plus grand et international commerce équitable du pays. Il a été conçu en 1892 comme un salon industriel et agricole et est toujours aussi vivant.
Visiter Plovdiv : que faire et que voir ?
Plovdiv regorge de sites incontournables. Que vous soyez amateur d’art, d’histoire, ou simplement en quête de découvertes, cette section vous guide à travers les joyaux de Plovdiv, dévoilant ce qui rend cette ville si spéciale et captivante. Explorez avec nous les trésors de Plovdiv :
La Vieille Ville
La vieille ville de Plovdiv est un trésor architectural qui transporte ses visiteurs dans le temps, précisément au 19ème siècle, une période clé de la Renaissance nationale bulgare. Cette époque historique est célébrée à travers les structures magnifiquement préservées qui parsèment la ville. Chaque bâtiment raconte une histoire, avec ses façades élégantes et ses intérieurs somptueux. Ce qui distingue particulièrement la vieille ville, c’est la reconversion de nombre de ces édifices en lieux commerciaux et culturels. Des maisons historiques ont été transformées en restaurants, hôtels et musées, offrant aux visiteurs une expérience immersive dans l’histoire bulgare.
Parmi ces joyaux architecturaux, la maison de Stepan Hindliyan se démarque avec son design symétrique, tandis que la maison Balabanova, désormais un musée et centre artistique, offre un aperçu de l’élégance d’antan. La maison de Dimitar Georgiadi, qui abrite le musée d’histoire régionale, et la maison jaune de Nicolas Nedkovitch sont d’autres exemples notables. Ces lieux ne sont pas seulement des attractions, mais des témoins vivants de l’histoire et de la culture bulgares.
Ne manquez pas également l’ancienne porte médiévale Hisar Kapia (ci-dessous à gauche).
Le jardin du Tsar Simeon
Le Jardin du Tsar Simeon (Tsar Simeon Garden), situé dans la Vieille Ville, est un lieu d’évasion verdoyant et un véritable joyau urbain pour les habitants et les personnes qui viennent visiter Plovdiv. Créé au début du 20ème siècle et nommé en l’honneur du Tsar Simeon le Grand, un souverain bulgare, ce parc est célèbre pour sa beauté pittoresque et son ambiance paisible.
Il est apprécié pour ses allées ombragées, ses vastes pelouses et ses parterres de fleurs colorés, créant un environnement parfait pour la détente et la promenade. Il abrite aussi un beau lac artificiel, autour duquel les visiteurs peuvent se promener ou s’asseoir pour profiter de la tranquillité de l’eau.
Ce parc est également un centre d’activités culturelles et communautaires. Il accueille régulièrement des concerts, des festivals et d’autres événements, ce qui en fait un lieu de rassemblement pour les résidents de Plovdiv. De plus, avec ses aires de jeux et ses espaces verts, le Jardin Tsar Simeon est un endroit idéal pour les familles, offrant un espace sécurisé et agréable pour les enfants.
Le quartier Kapana
Le quartier de Kapana, également au centre, est célèbre pour être un vibrant centre artistique et culturel. Son nom, signifiant littéralement « le piège » en bulgare, reflète la nature labyrinthique de ses rues étroites, où il est facile de se perdre dans un monde de créativité et de découverte.
Historiquement, Kapana a été le cœur commercial de Plovdiv, mais au fil des années, il s’est transformé en un quartier bohème où l’art et la culture prospèrent. Aujourd’hui, c’est un lieu où se mêlent ateliers d’artistes, galeries, boutiques de créateurs, et espaces d’exposition. Cette concentration d’artisans, d’artistes et de créateurs fait de Kapana un lieu unique en son genre.
Les rues de Kapana sont parsemées de cafés, de bars et de restaurants, chacun offrant son propre charme et sa propre ambiance. Ce dynamisme culinaire se combine à l’offre culturelle pour faire de Kapana un lieu de rencontre et d’échange social. De plus, le quartier accueille régulièrement des festivals, des marchés d’art et des événements culturels, ce qui attire une foule diverse.
La mosquée Dzhumaya
La Mosquée Dzhumaya, située au cœur de la ville près du stade romain, est un remarquable vestige de l’époque ottomane. Datant du 15ème siècle, elle se distingue par sa belle architecture, avec un dôme imposant et des minarets élancés. À l’intérieur, les fresques et la calligraphie islamiques offrent un aperçu de l’art ottoman. Toujours en activité, cette mosquée sert de lieu de culte pour la communauté musulmane et attire les visiteurs par son importance historique et culturelle.
Le théâtre romain
Le théâtre romain de Plovdiv est un témoignage de l’ingéniosité architecturale et de l’histoire riche de la ville. Datant du 2ème siècle, sous le règne de l’empereur Trajan, ce monument est un des plus emblématiques de Plovdiv et illustre parfaitement l’importance de la ville dans l’Empire romain. Construit pour accueillir environ 7000 spectateurs, cet amphithéâtre est niché entre les collines de la ville. Sa structure est bien préservée, avec ses rangées d’assises, sa scène et ses arcs majestueux.
Aujourd’hui, le théâtre romain est bien plus qu’un simple vestige du passé. Il continue de jouer un rôle actif dans la vie culturelle de Plovdiv, accueillant une variété de représentations, notamment des concerts, des opéras, des ballets et des festivals. Ces événements modernes, se déroulant dans un cadre antique, créent une expérience unique pour les spectateurs.
Le musée ethnographique de Plovdiv
Situé dans l’impressionnante maison du marchand Argir Kuyumdzhioglu, datant de 1847, le Musée Ethnographique Régional de Plovdiv est un incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture. Ce musée, avec ses six salles thématiques, présente une riche collection d’objets qui illustrent la vie quotidienne, les traditions et l’artisanat de la région.
Chaque salle offre une fenêtre sur un aspect différent de l’histoire culturelle bulgare. La façade élaborée et magnifiquement préservée du bâtiment est en elle-même une raison de visiter ce site, reflétant le style architectural unique de l’époque de la Renaissance nationale bulgare.
Les 7 collines de Plovdiv
Plovdiv est célèbre pour ses 7 collines originales, chacune offrant des vues uniques sur la ville. Vous pouvez grimper sur ces collines, comme Dzhendem Tepe ou Bunardzhika. Parmi elles, la plus petite mais non moins importante est Nebet Tepe, connue pour ses ruines antiques qui témoignent de l’histoire mouvementée de Plovdiv. Ces vestiges, comprenant une ancienne forteresse thrace datant du 12ème siècle avant notre ère, illustrent le rôle stratégique de la ville à travers les âges, ayant servi de poste de défense et de point d’observation pour les Thraces, les Romains et les Byzantins.
La colline Nebet Tepe, ainsi que les six autres, offrent de belles vues panoramiques sur Plovdiv, rendant la montée à leurs sommets une activité prisée par les touristes et les habitants. Chaque colline possède son propre caractère et révèle une partie différente du puzzle historique et culturel de la ville. La promenade jusqu’au sommet de Nebet Tepe est particulièrement populaire, non seulement pour ses vues imprenables, mais aussi pour l’occasion unique qu’elle offre de marcher littéralement à travers l’histoire. Ces collines sont incontournables si vous venez visiter Plovdiv, offrant à la fois un aperçu tangible du passé de la ville et des panoramas sur son présent.
Le canal d’aviron (Rowing Canal)
Le canal d’aviron, situé à l’ouest de la ville, est une destination prisée pour les amateurs de sports et de plein air. S’étendant sur 2 200 mètres de long et 120 mètres de large, ce canal offre un cadre idéal pour diverses activités sportives et récréatives. Le complexe sportif entourant le canal est richement équipé, avec un court de tennis, une piscine et un parcours d’accrobranche, offrant une multitude d’options pour les sportifs de tous niveaux. Ces installations modernes et bien entretenues font du canal d’aviron un lieu de choix pour les résidents et les visiteurs de Plovdiv qui cherchent à pratiquer une activité physique dans un environnement agréable et stimulant.
En plus des activités nautiques, le canal d’aviron est entouré de belles allées piétonnes et de pistes cyclables. Ces voies sont parfaites pour ceux qui souhaitent faire du vélo, marcher ou courir, en profitant du paysage tranquille et de l’air frais. La voie réservée aux vélos, en particulier, offre une expérience de cyclisme sécuritaire et agréable, loin de la circulation urbaine.
Informations pratiques pour visiter Plovdiv
Office de tourisme : il y a deux centres d’information touristiques en ville où vous pouvez obtenir des cartes et des informations sur l’hébergement, les horaires de transport et les attractions de la ville. Le premier peut être facilement repéré car il est situé dans le centre de la ville, à côté du bureau de poste. Il propose une visite guidée gratuite de la ville tous les mercredis, à partir de 9h30 du matin. Le second centre d’information touristiques est situé dans la rue principale de la vieille ville.
Transports en ville : Plovdiv bénéficie d’un réseau de transport public efficace, comprenant des bus et des trolleybus, qui permettent de se déplacer facilement dans la ville. Les taxis sont aussi disponibles et relativement abordables. Pour ceux qui préfèrent explorer la ville à leur propre rythme, la location de vélos est une bonne option, surtout avec les nombreuses pistes cyclables de la ville.
Hébergement : la ville offre un large éventail d’options d’hébergement, allant des auberges de jeunesse économiques aux hôtels de luxe. Beaucoup de ces établissements sont situés à proximité des principales attractions touristiques, notamment dans la vieille ville et autour du quartier de Kapana. Pour ceux qui recherchent un hébergement confortable et central à Plovdiv, le Bright House est une excellente option. Situé dans le quartier artistique et dynamique de Kapana, cet appart’hôtel est parfaitement positionné pour explorer les richesses culturelles et artistiques de la ville. Les appartements du Bright House offrent tout le confort nécessaire, avec un salon spacieux et une terrasse, idéale pour se détendre après une journée de visite.
Gastronomie : la ville est réputée pour sa cuisine bulgare authentique, avec de nombreux restaurants servant des plats traditionnels. N’oubliez pas de goûter aux spécialités locales comme le banitsa (feuilleté au fromage) ou le kavarma (ragoût de viande et de légumes).
Événements et festivals : Plovdiv accueille régulièrement des événements culturels, des festivals de musique et d’art, ainsi que la Foire internationale de Plovdiv. Si vous venez visiter Plovdiv, vérifiez les dates des événements locaux pour profiter pleinement de votre séjour.
Langue et monnaie : bien que le bulgare soit la langue officielle, l’anglais est largement parlé dans les zones touristiques. La monnaie est le lev bulgare (BGN), et il est conseillé d’avoir de la monnaie locale pour les petites dépenses. Enfin, il est toujours utile d’avoir une application de traduction et de conversion de monnaie sur votre téléphone pour faciliter la communication et les transactions.
Excursion au départ de Sofia : si vous séjournez à Sofia, vous pouvez opter pour une excursion à la journée pour découvrir Plovdiv. Cela permet une exploration facile et sans tracas de l’une des villes les plus pittoresques de Bulgarie, sans avoir à se soucier des détails de planification et de transport. Ces excursions organisées incluent souvent un transport confortable et une visite guidée.
Visiter PLovdiv : que faire dans les environs ?
- Les Montagnes des Rhodopes : à une courte distance en voiture se trouvent les montagnes des Rhodopes. Cette région offre des paysages pittoresques, parfaits pour la randonnée, le VTT et l’observation de la nature. Les amateurs d’histoire pourront également explorer les nombreux sites archéologiques et les villages bulgares disséminés dans les montagnes.
- La ville de Bachkovo et son monastère : le Monastère de Bachkovo, situé à environ 30 kilomètres au sud de Plovdiv, est le deuxième plus grand monastère de Bulgarie et un site d’une grande importance culturelle et historique. Fondé au 11ème siècle, il abrite des fresques et des icônes remarquables, ainsi qu’une architecture impressionnante.
- Asenova Krepost (Forteresse d’Asen) : cette forteresse médiévale, perchée sur un rocher, offre une superbe vue sur la vallée environnante. Située près de la ville d’Asenovgrad, à environ 20 km de Plovdiv, la forteresse d’Asen est un lieu pour les passionnés d’histoire et de photo.
- Les vignobles de la Vallée des Roses : la région autour de Plovdiv est célèbre pour ses vignobles. Les amateurs de vin peuvent visiter ces domaines pour déguster des vins locaux et en apprendre davantage sur la viniculture bulgare. La vallée est également connue pour sa production de rose damascena, utilisée dans la fabrication de parfums et de cosmétiques.
- Excursions nature et aventure : pour ceux qui viennent visiter Plovdiv et qui aiment l’aventure, les environs de Plovdiv proposent des activités telles que le rafting, l’équitation et l’escalade. La diversité des paysages naturels permet de nombreuses aventures en plein air.
- Villages pittoresques et artisanat local : explorer les villages autour de Plovdiv est une façon merveilleuse de découvrir la culture bulgare traditionnelle. Des villages comme Kossovo, Oreshak, et Narechenski Bani offrent un aperçu du mode de vie rural et de l’artisanat local.
En explorant les environs de Plovdiv, vous découvrirez non seulement la beauté naturelle de la Bulgarie, mais aussi son riche patrimoine culturel et historique. Chaque destination offre une expérience unique et enrichissante, complétant parfaitement votre séjour à Plovdiv.
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