La Fuente de los Baños de Montanejos est l’un des plus beaux endroits de la Communauté valencienne. Cet endroit possède des piscines naturelles dont l’eau maintient une température constante de 25º tout au long de l’année (enfin, c’est ce qu’on dit, mais… en hiver la température descend), en plus des restes d’anciens bains arabes du 12ème siècle, des aires de pique-nique, des toilettes, un petit kiosque et des jeux pour enfants.
L’office de tourisme de Montanejos indique que sa température constante de 25° a des effets hypothermiques et rend la baignade agréable tout au long de l’année. De plus, cette eau possède des propriétés hydrogéochimiques et biologiques bénéfiques pour la santé. En raison de sa composition chimique (700 mg/l de mélange sulfaté-magnésium bicarbonate), elle est considérée comme oligométallique avec une minéralisation moyenne.
À SAVOIR : en haute saison, la mairie de Montanejos met en œuvre un contrôle de capacité dans la zone naturelle de Fuente de Baños. Pour des raisons d’espace naturel, l’accès avec des chaises et tables, glacières, verres, animaux domestiques, etc. est interdit.
À propos de la Fuente de los Baños
À un peu plus d’une heure de Valence en voiture, vous pourrez découvrir l’un des joyaux de la nature que l’on peut trouver dans la Communauté valencienne : la Fuente de los Baños. Cet endroit spectaculaire est situé à Montanejos, à l’intérieur de la province de Castellón.
La source de la Fuente de los Baños (Fontaine des Bains), avec un débit approximatif de 6 000 litres par minute, permet à la rivière Mijares de récupérer une partie de la diminution qu’elle subit en amont lors du détournement du cours vers le barrage de Cirat.
Son eau a été déclarée d’utilité publique par l’arrêté royal du 13 octobre 1863 et a une température constante de 25º, facilitant ainsi la baignade tout au long de l’année (du moins, elle est à cette température, dans une zone en particulier). La physiographie du lit de la rivière dans cette zone a permis la formation de piscines naturelles qui représentent une excellente aire de repos, équipée d’aires de pique-nique et de jeux pour enfants.
Les légendes de la Fuente de Baños
Le lieu regorge également de légendes qui invitent à profiter de son environnement naturel et à découvrir ses histoires. L’une d’elles est qu’on pense qu’en ce lieu une promesse de « jeunesse éternelle » a été donnée aux femmes du harem de la cour du gouverneur almohade de Valence Abú Zayd, ordonnant la construction de bains.
Juste à côté de la belle piscine naturelle, il y a une fontaine à 7 becs qui rappelle cette légende, où en plus de ladite inscription sur Abú Zayd, des céramiques peuvent être vues avec la Virgen de los Desamparados, les armoiries de la ville et la Vierge de Lledó.
Comme vous le savez, pour de nombreuses religions, l’eau agit comme un élément important de bénédiction, de nettoyage ou de pureté. Dans ce cas, pour le catholicisme, l’eau est l’un de ses éléments les plus importants associés, principalement, au baptême. Que des images de Vierges soient disponibles dans les sources ou autour des rivières n’est rien de plus qu’un signe que cette eau est « bénie » et prête à purifier, et à donner le « baptême ».
Revenant au sujet de la légende, d’origine populaire, nous pouvons dire que, cependant, il existe des vestiges historiques de certains bains arabes du 12ème siècle que l’on peut encore voir sur la rive d’une rivière, près de la Fuente de los Baños, sur la rive droite du fleuve.
Les vestiges des bains arabes
Que les bains arabes se trouvent à cet endroit, outre le confort et la proximité de la rivière, c’est parce que pour les musulmans l’eau a aussi une fonction purificatrice, bonne pour tout le corps après l’acte d’amour, recommandé avant la prière du vendredi, ou tous les jours, où le musulman doit se laver avant les cinq prières quotidiennes.
Deux structures se distinguent dans ces vestiges de grande valeur : un parement calcaire semi-circulaire, divisé en trois corps ; et une construction de plan carré avec deux ouvertures dans l’un de ses murs, le parement étant accolé à celui-ci mentionné. On pense que cette construction fut postérieure à la différence de construction et qu’il s’agissait probablement d’un moulin à eau. De plus, vous pouvez voir un vaste réseau de petits fossés qui mènent l’eau. Un véritable joyau patrimonial à voir lors de la visite de la Fuente de los Baños.
Se baigner dans la Fuente de los Baños
Pour se baigner dans la Fuente de los Baños de Montanejos, je vous recommande de porter des sandales ou des chaussons de baignade (toute chaussure aquatique qui vous protège des cailloux de la rivière lorsque vous marchez dans l’eau ou que vous glissez). Je vous conseille aussi, pour les aventuriers, de remonter la rivière en profitant des fissures et des parois de la montagne, pour faire un tour spectaculaire de Mijares.
Ce lieu dispose d’une aire de pique-nique, d’une aire de jeux pour les plus petits, de toilettes et d’un kiosque pour prendre un verre, un café ou une collation.
Peut-être la petite note négative, pour ceux d’entre vous qui ne le savent pas, est que cet endroit est très fréquenté, surtout au printemps, avec de bonnes températures, et en été, où, malgré le fait qu’il y a un petit parking payant à bas prix prix tout au long de la journée à côté de la « plage de la Fuente de los Baños », en plus d’autres à proximité, il est impossible de s’y garer ou dans les environs en raison du grand nombre de personnes qui se rendent sur place. C’est pourquoi, je vous conseille d’y aller pendant la semaine et de vous garer dans la ville : pour accéder aux vestiges et à la zone naturelle de Fuente de los Baños, vous pourrez marcher le long de la route qui borde le cours de la rivière Mijares.
Le prix du stationnement est généralement d’environ 5 €. Des limites ont également été ajoutées et il est interdit d’installer des tables où c’était possible autrefois (le paiement se fait dans le parking, pas dans la zone naturelle qui n’a aucun coût ni horaire).
Nous avons eu l’occasion d’y aller et de nous baigner, c’était en février et nous nous sommes vite rendu compte que l’eau n’est pas à 25° toute l’année. Toutefois nous avons apprécié la baignade car nous étions totalement seuls. Pour ce qui est de la température je dirai que l’eau était entre 18 et 20 degré, ce qui est déjà très agréable en plein hiver !
Accès
Pour accéder à la Fuente de los Baños, vous devrez acheter un billet. Depuis le déclenchement de la pandémie, la mairie de Montanejos a mis en place un contrôle d’accès pour éviter les foules. Grâce à une application, la capacité est mesurée en temps réel.
Le billet peut être acheté sur le site internet au prix de 3 euros. Il est également possible de les acheter sur place pour 3,50 euros, bien que dans ce cas cela soit soumis aux conditions de capacité. Dans notre cas, hors saison, nous n’avons rien payé, l’accès est libre et gratuit.
Découvrez également la ville de Montanejos
Il y a la possibilité de prendre le petit train touristique de Montanejos en été, dont les infos (avec horaires, prix et arrêts) peuvent être trouvées sur cette page. Il permet de découvrir les paysages spectaculaires de l’Alto Mijares lors d’une belle et agréable visite de 45 minutes.
Si vous avez du temps, profitez en pour visiter Montanejos, connue sous le nom de Villa Termal et qui compte un peu plus de 600 habitants. Cette ville a plusieurs choses à découvrir : le Balneario, un centre thermal qui utilise l’eau minérale-médicinale de la Fuente de Los Baños ; les ruines de l’ancien moulin, un ancien moulin à farine du 19ème siècle sur les rives du Mijares ; le magnifique pont de San José, un pont construit en 1803 sur la rivière Montán ; la Tour Arabe, une tour d’origine islamique à l’intérieur de la ville, devant l’église, intégrée à la façade de l’ancien Palais des Comtes de Vallterra ; sa charmante église paroissiale, dédiée à l’apôtre Saint-Jacques, patron de la ville, et construite à la fin du 18ème siècle (1782 -1798) sur un temple antérieur du 16ème siècle ; ou le bel ermitage de la Virgen de los Desamparados du 17ème siècle situé dans le quartier de La Alquería.
Que vous soyez grimpeur, randonneur ou que vous cherchiez à vous déconnecter ou à la recherche d’aventures aquatiques, Montanejos est l’endroit idéal à visiter dans la Communauté valencienne, en particulier pour les plus petits, qui profiteront de la beauté de la nature. Vous pouvez profiter tranquillement de la ville et de ses environs en passant la nuit dans l’un de ses hôtels, en plus de profiter de sa gastronomie dans l’un de ses restaurants.
D’autres photos prises sur le site de la Fuente de los Baños
