Beaucoup de familles vont à la plage chaque année pour des vacances d’été. Pour beaucoup, une journée ensoleillée sur le sable est la meilleure activité et une excellente façon de passer des vacances en famille. Un moyen sûr de gâcher des vacances à la plage en famille, cependant, est d’avoir quelqu’un qui tombe malade ou se blesse (ou pire). Bien qu’un séjour à la plage soit génial, il n’est pas sans risques. Voici 10 conseils pour des vacances familiales à la plage en toute sécurité.
1. Tenez compte des avertissements locaux
Sachez que le vent génère des vagues. Plus le vent est fort, plus les vagues sont fortes. Quand il y a des surfeurs à la plage, c’est un signe qu’il y a des courants plus forts et des vagues fréquentes : qui peuvent être trop fortes pour le nageur moyen et certainement pour les jeunes enfants.
Le système d’alerte basé sur un drapeau typique pour les plages françaises est :
- Drapeau rouge : baignade interdite.
- Drapeau jaune / orange : baignade dangereuse.
- Drapeau vert : baignade surveillée.
Mais les drapeaux ne sont pas toujours présents sur les plages. À l’étranger, vous pouvez n’avoir aucun avertissement ou système d’avertissement différent à consulter. Dans ce cas, demandez aux sauveteurs locaux ou à votre hôtel ou votre station pour avoir des recommandations.
2. Soyez conscient de votre environnement
Contrairement à votre maison où vous pouvez connaître chaque fissure et recoin, la plage peut ne pas vous être familière, surtout si vous êtes en vacances à l’étranger où il y a une possibilité de tsunami. Étudiez la zone géographique. Même si la possibilité d’un tsunami est mince, sachez où vous êtes. Vérifiez quelle partie de la rue proche est plus haute que le niveau de la mer. Cela vous aidera à vous familiariser avec les rues qui peuvent vous conduire en hauteur en cas d’urgence.
3. L’alcool et la natation ne se mélangent pas
Près de la moitié de toutes les blessures graves (y compris les noyades) impliquent la consommation d’alcool. Même de petites quantités d’alcool peuvent altérer votre jugement, votre équilibre et votre coordination. Le niveau d’alcool dans le corps d’une personne est plus élevé quand elle ne boit pas beaucoup d’eau et qu’elle est au soleil : trois facteurs qui conduisent à la déshydratation.
Idem pour la navigation de plaisance. L’alcool réduit également la capacité de votre corps à rester chaud, donc si vous tombez d’un bateau dans l’eau froide, vous pourriez avoir du mal à maintenir la chaleur de votre corps assez longtemps pour nager vers la plage ou être sauvé.
4. Renseignez-vous sur les conditions des vagues
Demandez au maître-nageur les conditions des vagues de la plage avant d’entrer trop profondément dans l’eau. Les courants de retour représentent plus de 80% des sauvetages effectués par les sauveteurs de plage. Ce sont des courants d’eau puissants et canalisés qui s’écoulent loin du rivage et les eaux tirent vite même les très forts nageurs loin au large. Les courants de retour s’étendent en général du rivage à la zone de déferlement et dépassent la ligne des vagues déferlantes.
5. La vraie noyade n’est pas à ce que l’on croit
La noyade est la deuxième cause de décès accidentel chez les enfants (juste derrière les accidents de voiture). Sur les quelque 750 enfants qui meurent chaque année, plus de la moitié d’entre eux le font à moins de 25 mètres d’un adulte. Dans un article du magazine Coast Guard’s On Scene, on explique que la noyade est très différente de ce que nous montrent la télévision et les films.
- Les gens qui se noient ne peuvent pas demander de l’aide : ils essaient naturellement de garder leur bouche au-dessus de l’eau et agiter leurs bras les ferait couler.
- Les personnes qui se noient alternent sous l’eau et réapparition. Elles ne sont pas au-dessus de l’eau assez longtemps pour respirer ou appeler.
- Les corps des personnes qui se noient restent à la verticale dans l’eau : sans preuve évidente d’un besoin d’aide en général.
À moins qu’ils ne soient sauvés ou aidés, les gens qui se noient ne peuvent lutter qu’en surface pendant 20 à 60 secondes avant de sombrer de nouveau.
6. Allez à l’intérieur quand vous voyez la foudre
Quand un orage arrive, les plages ferment, mais si vous voyagez dans une zone sans surveillance, vous ne pouvez pas être appelé et entrer à l’intérieur. La foudre sur les plages est extrêmement commune et c’est la troisième menace la plus meurtrière pour les baigneurs et les nageurs chaque année. N’attendez pas que l’orage éclate. Profitez de la vue intérieure de votre logement à la place.
7. Ne plongez pas sans connaître la profondeur
Ne plongez jamais la tête la première dans l’eau : même si vous connaissez la profondeur, parce que les conditions sous l’eau (comme les rochers tombés) pourraient avoir changé depuis votre dernière venue. Deux tiers de toutes les blessures au cou catastrophiques se produisent dans les zones d’eau libre et non dans les piscines. Le sable sous l’eau n’est pas mou et ne pardonne pas non plus : il est durement tassé avec la pression de l’eau. Plongez toujours les pieds en premier jusqu’à ce que vous puissiez voir la profondeur et les conditions sous-marines si vous devez plonger, mais les pieds d’abord sont toujours le seul moyen sûr pour vous et les enfants d’entrer dans l’eau.
8. Regardez mais ne touchez pas
Sur la plage et sous l’eau il y a beaucoup de vie marine à observer quand vous nagez, plongez ou faites du snorkeling avec masque et tuba. Une partie de la vie marine s’échoue sur la plage, et quand cela arrive, ce n’est pas une bonne idée de l’approcher de trop près ou de la toucher. Vous pourriez blesser la créature ou cela pourrait vous blesser (je pense ici aux méduses par exemple). Ne laissez pas la curiosité prendre le dessus sur vous ou vos enfants : regardez mais ne touchez pas.
9. Faites des pauses fréquentes
L’épuisement, les coups de soleil, l’hypothermie, les coups de chaleur et autres sont des problèmes courants lorsque vous passez du temps à la plage près de l’eau toute la journée. Réglez votre montre et faites une courte pause toutes les heures. Allez aux toilettes, buvez de l’eau fraîche, prenez une collation légère, appliquez de nouveau un écran solaire, tout cela est essentiel pour être à l’aise après une longue journée de soleil, de sable et d’eau salée. Faire des pauses fréquentes vous permet de voir que tout le monde a encore de l’énergie et se sent bien.
10. Méduses, bouteilles et hameçons : attention
Toutes les méduses piquent, mais la plupart ne sont pas assez toxiques pour faire beaucoup de mal. La méduse-boîte, par contre, est extrêmement mortelle. Si quelqu’un est piqué par une méduse, il doit immédiatement consulter un médecin pour un traitement approprié.
Comment connaître la zone des méduses ? Vous devez consulter un guide local ou poser des questions aux personnes présentes. Certaines zones ont des grouillements qui se produisent à différents moments de l’année, pour être en sécurité, restez hors de l’eau à ces moments.
Des bouteilles, des morceaux d’os, des hameçons et plus encore sont presque toujours présents sur les plages de sable. Les détritus de siècles de baigneurs se faufilent dans le sable et peuvent couper un pied. Si vous avez un kit médical de voyage, vous pouvez traiter les coupures et les abrasions mineures assez vite. Souvent, la station de sauvetage aura une trousse de premiers soins.
