Vous aviez trouvé le moment parfait. Votre enfant riait, votre compagnon regardait la mer, la lumière de fin de journée dessinait une jolie couleur dorée sur les visages. Vous prenez la photo.
Puis vous la regardez.
Une poubelle déborde derrière le banc. Un parasol publicitaire coupe l’horizon. Un inconnu traverse l’image avec un sac de courses. La terrasse du restaurant ressemble davantage à une zone de stockage qu’au petit coin méditerranéen aperçu deux secondes plus tôt.
Le charme prend un coup.
Ce genre de situation arrive souvent en voyage. Les endroits que nous photographions sont rarement des décors de cinéma préparés avant notre arrivée. Il y a des voitures garées devant les façades, des câbles électriques dans les villages, des panneaux routiers, des chaises en plastique, des touristes, des travaux et parfois une magnifique plage avec trois conteneurs derrière vous.
Vous pouvez pourtant rapporter de très belles images sans passer vos vacances à chercher un décor irréprochable. Quelques réflexes lors de la prise de vue, un peu d’attention à la lumière et certaines retouches bien choisies changent déjà beaucoup de choses. Et parfois, il suffit de bouger de cinquante centimètres.
Avant de déclencher, regardez derrière votre sujet
On se concentre naturellement sur la personne photographiée. Son sourire, sa posture, ses cheveux qui partent dans tous les sens à cause du vent… Pendant ce temps, l’arrière-plan passe presque inaperçu.
L’appareil, lui, enregistre tout.
Prenez l’habitude de laisser votre regard dépasser légèrement votre sujet avant d’appuyer sur le déclencheur. Regardez les quatre coins de l’image. Cherchez surtout les éléments très contrastés : panneau rouge, voiture blanche, lampe allumée, personne portant un vêtement vif.
Ce sont eux qui attireront le regard lorsque vous ouvrirez la photo quelques jours plus tard.
Un exemple très banal : vous photographiez quelqu’un devant une jolie maison ancienne. Juste derrière sa tête se trouve un poteau. Sur place, vous ne le voyez presque pas. Sur la photo, votre compagnon semble avoir une antenne qui sort du crâne.
Un pas sur la gauche règle parfois le problème.
Vous pouvez aussi vous baisser légèrement, prendre la photo depuis un angle plus haut ou tourner autour du sujet. Quelques secondes suffisent pour faire disparaître une voiture derrière un mur ou cacher une terrasse encombrée derrière une plante.
Je trouve d’ailleurs que cette petite gymnastique donne souvent des cadrages plus intéressants. Quand le premier angle ne fonctionne pas, on cherche davantage. Et le deuxième ou le troisième essai finit parfois par être bien meilleur que la photo prévue au départ.
Un décor imparfait peut raconter quelque chose
Tout supprimer serait dommage.
Imaginez une photo prise dans une petite rue de Naples. Du linge sèche entre deux balcons, un scooter est garé de travers, des cagettes sont empilées devant une épicerie et un monsieur discute depuis sa fenêtre.
Techniquement, l’arrière-plan est chargé.
Mais il raconte le lieu.
La difficulté consiste plutôt à distinguer le désordre qui donne du caractère du détail qui parasite vraiment l’image. Un vélo posé contre un mur peut enrichir une scène. Une bouteille en plastique abandonnée au premier plan apporte rarement grand-chose.
Même chose avec les personnes. Une place totalement vide donne parfois une drôle d’impression lorsque vous l’avez découverte un samedi soir au milieu d’une foule joyeuse. Quelques silhouettes peuvent restituer l’ambiance sans voler la vedette au sujet principal.
Vos souvenirs de voyage n’ont pas besoin de ressembler à des photos de catalogue.
Gardez les aspérités qui racontent l’endroit. Faites disparaître celles qui détournent votre regard du souvenir.
Jouez avec la distance plutôt qu’avec le décor
Vous avez probablement déjà remarqué ce phénomène : certaines photos donnent l’impression que l’arrière-plan est doux, presque crémeux, alors que d’autres montrent chaque chaise, chaque branche et chaque panneau avec une précision presque agressive.
La distance joue beaucoup.
Éloignez votre sujet du mur, de la végétation ou des bâtiments situés derrière lui. Puis rapprochez-vous légèrement pour cadrer. Lorsque votre appareil ou votre smartphone gère bien le flou d’arrière-plan, la différence peut être spectaculaire.
Un décor peu séduisant devient parfois une simple masse de couleurs.
Cette astuce fonctionne particulièrement bien avec les portraits. Devant une façade encombrée de panneaux, par exemple, évitez de placer la personne directement contre le mur. Faites-la avancer de quelques mètres. Vous récupérez de la profondeur et l’œil se concentre davantage sur elle.
Avec un smartphone, le mode portrait peut accentuer ce rendu. Regardez tout de même les contours avant de conserver l’image. Les cheveux, lunettes, chapeaux et feuillages mettent parfois les algorithmes en difficulté.
Une oreille à moitié floutée reste une oreille à moitié floutée, même devant un coucher de soleil magnifique.
La lumière sauve davantage de photos qu’un paysage spectaculaire
On pense beaucoup au lieu. Pas assez à l’heure.
Une plage quelconque à 19 h peut être plus photogénique qu’une crique célèbre photographiée sous une lumière verticale à midi.
Lorsque le soleil est haut, les ombres marquent les yeux, les couleurs semblent plus sèches et les surfaces claires deviennent presque blanches. Quelques heures plus tard, le même endroit change de visage.
En voyage, revenez parfois sur un lieu.
Une ruelle découverte vers 14 h pendant votre visite peut devenir superbe en début de soirée. Les façades prennent des teintes plus chaudes, les ombres s’allongent, les touristes commencent à partir. Vous n’avez même pas besoin d’attendre un coucher de soleil spectaculaire.
Les journées couvertes réservent aussi de bonnes surprises, surtout pour les portraits. Les nuages diffusent la lumière et évitent les grosses ombres sous les yeux. J’ai longtemps associé beau temps et belles photos. C’était une erreur assez tenace.
Le ciel bleu donne envie de sortir l’appareil. Un ciel gris peut donner de bien meilleurs visages.
Cadrez serré quand tout autour vous agace
Vous êtes devant un monument splendide entouré de barrières de chantier. Ou dans un café adorable dont la moitié des tables vient d’être débarrassée en catastrophe. Ou face à une vue superbe depuis un belvédère bordé d’un grillage digne d’un parking d’aéroport.
Rapprochez-vous.
Le cadrage serré est probablement l’un des moyens les plus simples de composer avec un environnement difficile. Photographiez un visage, deux mains tenant un verre, un détail architectural, des pieds dans le sable, le reflet d’une ville dans une vitre.
Les souvenirs les plus forts ne montrent d’ailleurs pas toujours le paysage entier.
Une petite main pleine de sable peut raconter une journée de plage mieux qu’une vue panoramique. Un billet de train posé à côté d’un café rappelle instantanément une matinée de voyage. Une paire de chaussures poussiéreuses devant un chemin de randonnée possède parfois davantage de personnalité qu’un panorama parfaitement cadré.
Vous pouvez aussi travailler en série. Une photo large situe le lieu, puis deux ou trois images rapprochées racontent ce que vous avez réellement vécu.
Et soudain, le conteneur disgracieux derrière la terrasse devient franchement secondaire.
Supprimer l’arrière-plan quand celui-ci gâche vraiment la photo
Il arrive que le cadrage soit déjà fait, que le voyage soit terminé et que vous découvriez le problème plusieurs semaines après.
Là, impossible de déplacer le poteau.
Vous pouvez alors supprimer complètement l’arrière-plan. Les outils de détourage en ligne isolent le sujet principal afin de produire une image avec un fond transparent ou de préparer son remplacement.
On rencontre parfois l’expression remove background pour désigner ce type de suppresseur d’arrière-plan en ligne. Le principe est assez simple : vous importez votre photo, l’outil repère la personne ou l’objet placé au premier plan et retire ce qui se trouve autour.
Le résultat devient surtout intéressant dans ce que vous en faites ensuite.
Vous pouvez notamment :
- remplacer le décor par une couleur douce ou une autre photo prise pendant le même voyage ;
- intégrer la personne dans une page d’album photo, une carte souvenir ou un montage ;
- recadrer le sujet dans une composition verticale destinée à un carnet de voyage ;
- créer une petite série cohérente de portraits avec un arrière-plan similaire ;
- conserver un PNG transparent pour utiliser plus tard le détourage dans une création.
Évitez toutefois de remplacer systématiquement chaque décor imparfait par une plage paradisiaque sortie d’une banque d’images. Le résultat risque surtout de ressembler à une publicité pour une agence de voyages.
Si vous changez le fond, cherchez une cohérence de lumière. Une personne éclairée par la gauche semblera bizarre devant un paysage dont le soleil arrive franchement de droite. Même chose avec la perspective : un portrait pris depuis légèrement au-dessus ne s’accorde pas toujours avec un décor photographié au ras du sol.
Regardez aussi les contours du détourage. Les cheveux, fourrures, feuillages et objets translucides demandent souvent un petit contrôle.
Le mieux reste parfois très simple : enlever le décor gênant et utiliser une couleur unie légèrement tirée d’une teinte présente dans les vêtements ou la photo.
Avant de supprimer quelque chose, essayez de le rendre moins visible
Une retouche légère peut suffire.
Un panneau attire votre œil parce qu’il est rouge vif ? Réduire légèrement sa saturation peut déjà calmer sa présence. Une zone très claire derrière le visage monopolise l’attention ? Baisser sa luminosité rééquilibre parfois l’image.
Le recadrage mérite aussi quelques essais.
Nous avons tendance à conserver automatiquement le format d’origine alors qu’une photo horizontale peut devenir très belle en carré ou en vertical. Couper une bande sur la droite peut supprimer un passant, une poubelle et la moitié d’une voiture sans toucher au sujet.
Regardez surtout ce qui reste après le recadrage.
Vous n’avez aucune obligation de montrer toute la tour, tout le bateau ou tout le restaurant. Une portion bien choisie suffit souvent à reconnaître le lieu.
Attention également au redressement. Une photo prise rapidement peut donner l’impression que la mer descend vers la droite ou qu’un bâtiment penche dangereusement. Deux degrés semblent insignifiants. Sur un horizon marin, ils sautent aux yeux.
Je vérifie presque toujours l’horizon avant de toucher aux couleurs. Une mer inclinée me gêne beaucoup plus qu’un ciel légèrement terne.
Faites aussi des photos qui n’étaient pas prévues
Les images les plus attachantes d’un voyage viennent rarement toutes des endroits inscrits sur l’itinéraire.
Photographiez quelqu’un qui cherche son chemin. Les enfants endormis dans la voiture après une longue journée. Une glace déjà en train de fondre. Le bazar sur la table du petit déjeuner. Votre sac abandonné sur une chaise pendant que vous contemplez la vue.
Ces moments ont rarement un décor parfait.
Ils ont autre chose : une histoire très précise.
Dans cinq ans, vous aurez peut-être oublié le nom de la place photographiée depuis le belvédère. Vous vous souviendrez immédiatement du sandwich écrasé mangé dans la voiture parce qu’un orage venait de commencer.
Les photos de voyage deviennent plus intéressantes lorsqu’elles montrent aussi les petits accidents du séjour.
Prenez donc quelques images sans ranger la table. Sans demander à tout le monde de regarder l’objectif. Sans faire déplacer les sacs pendant dix minutes.
Gardez juste un œil sur cette fameuse poubelle.
Il y a des limites.
FAQ : créer de beaux souvenirs photo malgré un décor imparfait
Comment cacher un arrière-plan peu esthétique dès la prise de vue ?
Commencez par changer légèrement votre position. Un déplacement de quelques dizaines de centimètres peut placer un élément gênant derrière votre sujet. Vous pouvez aussi vous rapprocher, cadrer plus serré ou éloigner la personne de l’arrière-plan afin de réduire visuellement la présence du décor.
Faut-il utiliser le mode portrait sur smartphone ?
Il fonctionne bien lorsque le sujet se détache clairement du fond. Vérifiez cependant les cheveux, les lunettes, les chapeaux et les contours des vêtements. Sur certaines images, le flou artificiel mord légèrement sur le sujet et donne une impression étrange lorsqu’on agrandit la photo.
Peut-on remplacer complètement le décor d’une photo de vacances ?
Oui. Après avoir détouré le sujet, vous pouvez placer un autre arrière-plan derrière lui. Cherchez toutefois une lumière, une perspective et des couleurs compatibles avec la photo initiale. Un remplacement trop spectaculaire attire immédiatement l’attention sur la retouche.
Comment photographier un lieu touristique quand il y a beaucoup de monde ?
Changez d’angle avant d’attendre désespérément une place vide. Une position plus basse peut masquer une partie de la foule derrière un muret. Un cadrage rapproché réduit aussi le nombre de personnes visibles. Vous pouvez également revenir tôt le matin ou en fin de journée lorsque la fréquentation baisse, si votre programme vous laisse cette liberté.
Une photo de voyage doit-elle montrer le lieu entier ?
Absolument pas. Alternez vues larges et détails. Une enseigne, une fenêtre, une assiette, des chaussures pleines de poussière ou une main tenant un billet peuvent raconter le voyage avec beaucoup de précision. Ces images sont souvent celles que l’on regarde le plus longtemps quelques années plus tard.
Que retoucher en premier sur une photo dont le décor dérange ?
Commencez par le cadrage. Regardez ensuite l’horizon et les zones très lumineuses qui attirent l’œil. Vous pourrez ensuite ajuster certaines couleurs ou retirer un élément gênant. La suppression complète de l’arrière-plan peut rester une option lorsque le décor prend vraiment le dessus.
Comment garder des photos naturelles pendant les vacances ?
Ne demandez pas systématiquement aux personnes de poser. Prenez quelques images pendant une discussion, une marche ou un repas. Gardez l’appareil prêt lorsque quelque chose vous fait sourire. Les gestes ordinaires donnent souvent des souvenirs beaucoup plus personnels que la quinzième photo parfaitement alignée devant un monument.
Est-ce grave si certaines photos sont imparfaites ?
Certaines imperfections deviennent même amusantes avec le temps. Un enfant qui ferme les yeux, une rafale de vent, un sac oublié dans un coin… Une photo peut être techniquement moyenne et rester très précieuse. Lorsque vous triez vos images, ne jugez donc pas uniquement la netteté ou le décor. Demandez-vous ce que la photo vous rappelle. C’est souvent là que se cache celle que vous garderez.
