Niché dans la région montagneuse de Lika, à mi-chemin entre la côte et la capitale Zagreb, le parc national des lacs de Plitvice est, avec Dubrovnik, le site le plus visité en Croatie et le plus exploré de tous les parcs nationaux de Croatie. Plitvice est devenu un parc national protégé en 1949, et depuis 1979, les lacs sont également répertoriés comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Expérimenter les lacs vert émeraude et les cascades de toutes tailles est l’un des points forts d’un voyage en Croatie et les voir sous la neige en hiver doit être tout aussi exceptionnel et magique ! Voici mon guide et mes conseils pour tirer le meilleur parti d’une visite de Plitvice en une journée.
Ce phénomène naturel magnifique, le parc national des lacs de Plitvice, se compose de 16 lacs reliés entre eux et ce plus de 90 chutes d’eau et cascades magnifiques de taille différente.
Comment venir aux lacs de Plitvice ?
Beaucoup de gens visitent les lacs de Plitvice pour une journée soit à partir de Zagreb, soit à partir de Split ou Zadar. Bien que ce soit une option viable pour découvrir les lacs, vous pouvez également envisager de rester dans les villages voisins pour un accès plus facile et plus tôt pour les lacs. Vous pouvez louer une voiture, prendre un bus public, ou vous joindre à une visite de groupe organisé.
- De Zagreb vers Karlovac, une ville à 40 km au sud-est de Zagreb. De Karlovac prenez la direction de la route nationale D1 : Slunj, Grabovac, Plitvice. Vous verrez beaucoup de panneaux pour Plitvice. Plitvice est à environ 80 km au sud de Karlovac.
- De Split ou Zadar prenez l’autoroute A1 en direction du nord (Zagreb / Rijeka). Prenez la sortie d’autoroute Gornja Ploca. Continuez sur la route départementale D522 vers Udbina. De Udbina prenez la route des lacs de Plitvice D1.
Il faut environ 2 heures en voiture pour rejoindre Plitvice de Zagreb ou de Zadar, et environ 2H30 si vous optez pour le bus. Vous pouvez prendre un bus pour Plitvice à la gare routière principale de Zagreb ou de Zadar. Le coût d’un billet aller simple est d’environ 80 Kn (10€).
Vous pouvez également choisir une excursion, une visite privée ou en groupe organisée :
Le meilleur moment pour visiter Plitvice
Le parc national des lacs de Plitvice est à visiter à tout moment de l’année, car les lacs sont très différents à chaque saison. Cependant, en été (en particulier en juillet et août), les lacs sont vraiment bondés et il est difficile de se déplacer. De plus, en été, le niveau d’eau est plus faible.
Le printemps est un bon moment pour visiter Plitvice parce que le niveau d’eau est très élevé, et les cascades et les ruisseaux s’écoulent sauvagement. L’automne est aussi une bonne période car il n’y a pas beaucoup de gens, et les arbres commencent à changer de couleurs. En hiver, les chutes d’eau ressemblent à une scène d’un conte de fée, mais seulement quand ils sont couverts de neige.
De plus, si vous ne voulez pas partager les allées avec des centaines d’autres touristes, avoir des gens sur vos photographies ou marcher dans la chaleur de la journée si vous venez en été, je vous suggère d’arriver aux lacs avant 9h. Lorsque 12H approche, les allées sont très fréquentées et les groupes de touristes arrivent encore. Vous serez content de sortir à ce moment-là !
Visite d’une journée aux lacs de Plitvice
Le parc national couvre une superficie de près de 73.000 acres. Il se compose de 16 lacs, plus de 90 chutes d’eau, de nombreuses grottes, des cavernes, et de la forêt. Les lacs sont divisés en deux groupes : 12 lacs supérieurs et 4 lacs inférieurs. Les lacs supérieurs sont plus grands.
Le parc est accessible à pied par des sentiers. Des navettes circulent toutes les 20 minutes le long des zones désignées du parc. Le prix d’entrée visite comprend aussi une promenade en bateau.
Le point du parc le plus élevé est Seliški Vrh (1279 m), et le point le plus bas est le Korana Canyon (367 m). Les lacs se trouvent à une altitude entre 503 m et 636 m.
Le parc national des lacs de Plitvice est l’un des endroits les plus merveilleux à visiter en Croatie. La couleur de l’eau, changeant du vert émeraude au bleu, est tout simplement envoûtante. Et l’eau est si claire que vous pouvez voir à travers, et repérer beaucoup de petits poissons.
Arrivée au parc
Le parc national de Plitvice possède deux entrées principales ouvertes au public, et une entrée auxiliaire supplémentaire. L’entrée nord, connue sous le nom d’entrée 1, est juste au-dessus des lacs inférieurs, tandis que l’entrée sud (entrée 2) est à côté des lacs supérieurs. L’entrée auxiliaire « Flora » est un peu hors des chemins principaux, mais elle est également la moins fréquentée.
Il y a beaucoup de places de stationnement pour vous garer, même en haute saison. En plein été, vous devrez tout de même peut-être vous garer un peu plus loin de l’entrée.
Les sentiers de randonnée
Il y a 8 itinéraires de randonnée différents (en fait, quatre voies différentes pour chacune des deux entrées principales). L’itinéraire le plus court se fait en 2 à 3 heures de marche, et le plus long prend jusqu’à 8 heures. Tous les itinéraires sont marqués, et très facile à suivre :
Itinéraire A : cet itinéraire commence à l’entrée nord du parc (entrée 1), descend vers les lacs inférieurs, et mène jusqu’à la Grande Cascade. Vous revenez un peu, puis continuez le long des lacs inférieurs du pont Kozjaka. De là, vous marchez vers un retour à l’entrée 1. Vous pouvez également prendre une navette pour revenir en arrière. Cet itinéraire fait 3,5 km de long, il faut 2 à 3 heures, et n’est pas très physique. Cependant, vous ne pouvez pas voir les lacs inférieurs.
Itinéraire B : semblable à l’itinéraire A, mais il continue à travers le pont Kozjaka où vous prenez un bateau sur le lac Kozjaka. Une fois que vous descendez du bateau, vous pouvez revenir à pied à l’entrée 1, ou prendre une navette de retour. Cet itinéraire est long de 4 km, il faut 3 à 4 heures pour le faire, et c’est une randonnée facile.
Itinéraire C : l’itinéraire C est en fait une extension de l’itinéraire B. La première partie est la même, mais au lieu de revenir à l’entrée 1 après avoir traversé le lac Kozjak en bateau, vous continuez la randonnée le long de trois autres lacs. L’itinéraire C fait 8 km de long, il faut 4 à 6 heures pour le faire, et c’est une randonnée modérée.
Itinéraire K1 : c’est l’itinéraire le plus long à prendre à partir de l’entrée 1, l’itinéraire K comprend également une randonnée autour de Proscansko Jezero. Il fait 18,3 km de long, il faut 6 à 8 heures pour le faire, et c’est une randonnée qui est exigeante.
Itinéraire E : c’est l’itinéraire le plus court de tous à partir de la porte sud (Entrée 2), il vous emmène le long des lacs supérieurs jusqu’à Proscansko Jezero. Vous commencez une visite avec un court trajet en bateau sur le lac Kozjak. Vous pouvez revenir avec une navette, ou à pied. L’itinéraire fait 5,2 km de long, et il faut 2 à 3 heures pour le faire.
Itinéraire F : cet itinéraire prend une direction différente de l’itinéraire E. Vous démarrez la visite avec une promenade en bateau sur le lac Kozjak. De là, vous continuez la visite à travers le pont Kozjak, et longez les lacs inférieurs jusqu’à la Grande Cascade. Au retour, vous aurez besoin de marcher pour arriver à l’arrêt de bus de la navette. Le parcours fait 4,6 km de long, et il faut 3 à 4 heures pour le faire.
Itinéraire H : l’itinéraire H comprend un trajet en bus vers le site Studovac près du lac Proscansko. Ici, vous commencez votre randonnée le long des lacs supérieurs jusqu’au lac Kozjak que vous traversez en bateau. Après une promenade en bateau, vous continuez à marcher le long des lacs inférieurs jusqu’à la Grande Cascade. Vous revenez à votre point de départ en navette. L’itinéraire fait 8,9 km de long, et il faut 4 à 6 heures pour le faire.
Itinéraire K2 : semblable à l’itinéraire K1, l’itinéraire K2 vous donne l’occasion d’explorer entièrement les lacs du parc. La randonnée commence à l’entrée sud (Entrée 2). L’itinéraire fait 18,3 kilomètres de long, et il faut compter 6 à 8 heures de marche pour le compléter.
Devez-vous prendre une visite guidée ?
Honnêtement, vous n’avez pas besoin de visite guidée pour visiter Plitvice et ses magnifiques lacs. Les sentiers sont très clairement marqués et une visite indépendante fait que vous pouvez marcher à votre propre rythme. Les visites sont proposées à partir de Zagreb et Zadar, mais je ne vois aucun avantage à en prendre une, sauf si vous n’avez pas de voiture. L’office de tourisme à l’entrée peut vous conseiller sur ce qui sera le mieux pour vous, mais vous pouvez visiter le parc sans carte.
Billets d’entrée et parking
À savoir : certaines parties du parc peuvent avoir un accès limité en raison des conditions météorologiques. Les navettes et les bateaux fonctionnent d’avril à octobre.
Un ticket journalier est de 40€ et le billet pour deux jours est de 60€. Les billets sont beaucoup moins chers hors saison (10€ la journée et 15€50 les deux jours au mois de décembre par exemple). Le billet d’entrée comprend une promenade en bateau sur le lac et le train touristique pour vous ramener à l’entrée. Le parc est ouvert de 7 heures à 20 heures en été (voir ici pour les horaires d’ouverture le reste de l’année). L’entrée n°2 est fermée à partir d’octobre et jusqu’à mars.
Le parking à l’entrée n°1 coûte 1€ (ou 1€50 selon la saison) par heure ou 10€50 pour la journée.
Contact | tel : +385 0 53 751 026 | email : info@np-plitvicka-jezera.hr | Site internet
Conseils pour visiter les lacs de Plitvice
- Allez à la porte 2 et achetez vos billets à partir de la petite cabine juste en face du pont de bois, et non pas dans le parking où les files d’attente sont très longues.
- Prenez beaucoup d’eau et profitez-en à votre propre rythme.
- Jetez un œil aux tableaux pour décider quel itinéraire prendre, mais attendez-vous à prendre un peu plus de temps pour le faire que le temps indiqué.
- Arrivez tôt afin d’éviter les foules.
- La baignade est interdite dans tous les lacs, mais vous pouvez louer un petit bateau pour seulement 50 kn (6€70) de l’heure.
- Les chiens sont admis dans le parc, mais doivent être tenus en laisse en tout temps.
Les meilleurs hébergement près de Plitvice
La majorité des logements à proximité des lacs sont des maisons et des appartements. Il y a aussi quelques hôtels près de la porte sud (à distance de marche raisonnable), et dans les villages voisins. Personnellement, je vous conseille d’opter pour un des logements près de la porte 2.
- Hôtel Jezero : l’hôtel Jezero, idéalement situé à proximité de l’entrée 2, vous serez aux premières loges pour commencer à visiter les lacs. L’hôtel Jezero est un des meilleurs choix.
- Villa Sumrak : située à seulement 15 minutes à pied de la Grande Cascade, elle propose des studios et des appartements d’une et de deux chambres. Les propriétaires sont super sympas, et vous pouvez prendre des dispositions pour avoir des repas cuisinés maison à la Villa.
Où manger à Plitvice ?
Si vous êtes un fin gourmet, vous pourriez être déçu par l’offre alimentaire dans et autour du parc des lacs de Plitvice. Les restaurants ici sont grands, adaptés pour recevoir de grands groupes. En haute saison, cela n’a pas vraiment d’importance, mais en basse saison, on peut se sentir assez intimidé d’être seul ou avec seulement quelques autres dans de tels restaurants.
D’autres photos prises dans le parc
