Visiter Nikko est l’une des excursions les plus populaires au départ de Tokyo. Il s’agit d’un village de montagne célèbre pour le surprenant sanctuaire Toshogu et l’incroyable beauté de sa nature.
Le parc national de Nikko, en effet, regorge de magnifiques sentiers de randonnée qui serpentent entre montagnes et cascades, idéaux pour les amoureux de la nature. De plus, cela vous permet de combiner l’excursion avec une visite à Utsunomiya pour un dîner gyoza. Car Utsunomiya est l’une des trois capitales japonaises du gyoza. Histoire, nature et gastronomie tout en un, un plan parfait !
Le sanctuaire Toshogu
Difficile de ne pas rester en permanence bouche bée en visitant le sanctuaire Toshogu dédié à Tokugawa Ieyasu, d’une beauté opulente, bouleversante et spectaculaire. Le sanctuaire a une grande importance historique, puisqu’il abrite le mausolée de Tokugawa Ieyasu, le premier shogun Tokugawa du Japon, mais il a aussi une grande importance artistique en mélangeant sans vergogne des éléments shinto et bouddhistes et des couleurs et des images surprenantes.
Le sanctuaire Futarasan
En quittant le sanctuaire Toshogu, vous pouvez vous rendre au sanctuaire Futarasan. Il est beaucoup moins spectaculaire que le sanctuaire Toshogu, mais bien plus ancien puisqu’il a été fondé en 782.
La visite du complexe Futarasan est particulièrement émouvante de par la nature qui l’entoure et les détails disséminés ici et là. Pour plus d’informations voir l’article sur le sanctuaire Futurasan.
Le mausolée Taiyuinbyo de Tokuwaga Iemitsu
Après avoir quitté le sanctuaire Futarasan, nous vous encourageons à franchir les magnifiques portes Niomon, Nitenmon et Karamon pour visiter le mausolée de Tokugawa Iemitsu ou Taiyūinbyō. Iemitsu était le petit-fils d’Ieyasu et le troisième shogun Tokugawa.
Le mausolée suit le style du sanctuaire Toshogu, mais est un peu moins orné, étant dédié au petit-fils d’Ieyasu et essayant de respecter la figure de son grand-père.
Le temple Rinnōji
Un autre endroit voisin et très important est l’intérieur de la salle Sanbutsudo du temple Rinnoji. Cette pièce est particulièrement connue pour la beauté des statues en bois laquées or à l’intérieur.
Le pont Shinkyo, l’un des plus beaux du Japon
Vous pouvez « officialiser » votre arrivée à Nikko en traversant le pont Shinkyo. C’est l’un des trois plus beaux ponts de tout le Japon (selon les listes des ponts les plus populaires au Japon). Les deux autres sont le pont Kintaikyo à Iwakuni et le pont Saruhashi à Yamanashi.
C’est dommage que le pont ne mène actuellement nulle part (il y a une route juste au bout) et que le traverser coûte de l’argent. Vous avez plus de détails dans l’article sur le sanctuaire Futarasan, car le pont fait partie du complexe de ce sanctuaire (avant il faisait partie de la route).
Visiter Nikko : autres lieux d’intérêt
Si vous avez le temps, nous vous recommandons également les endroits suivants :
- Le Kanmangafuchi Abyss, un endroit idéal pour se promener en fin de journée et découvrir les dizaines de statues en pierre des divinités Jizo.
- Le jardin botanique de Nikko (Nikko Shokubutsuen), un endroit parfait pour voir des milliers de variétés de plantes et de fleurs endémiques du Japon (et d’ailleurs).
- La Villa Impériale Tamozawa (Tamozawa Goyōtei). Construite en 1899, elle servit de résidence à la famille Tokugawa et à la famille impériale et permet d’admirer l’architecture de la fin de la période Edo et du début de la période Meiji.
Reste du parc national de Nikko
Si vous disposez de plus de temps et venez visiter Nikko deux jours ou plus, par exemple, vous pourrez profiter du reste du parc national de Nikko. Voici ce qu’il faut voir et faire dans la région :
- Visitez la région du lac Chuzenji, surtout en automne, lorsque la couleur changeante des feuilles ou momiji est particulièrement belle et photogénique.
- Si vous aimez le ski et venez visiter Nikko en hiver, profitez des belles pistes de ski de Nikko-Yumoto, adaptées à toute la famille et à tous les niveaux.
- Faites une randonnée autour du lac Yuno (ou Yunoko en japonais).
- Détendez-vous dans l’un des onsen Kinugawa Onsen ou profitez de certains de ses parcs.
- Faites une belle excursion en train et visitez la fonderie et les mines de cuivre d’Ashio, héritage de ce qui fut la grande capitale minière du Japon.
- Profitez de la nature de la région de Kawamata Onsen, où vous pourrez notamment voir un geyser en action, les gorges de Setoaikyō ou la cascade de Yudaki.
Activités et expériences à Nikko
Ci-dessous, voici quelques idées d’excursions et d’expériences à faire à Nikko. Si vous souhaitez découvrir à quoi ressemblait la vie à l’époque d’Edo et en savoir plus sur la culture des samouraïs, vous pouvez acheter des billets pour Edo Wonderland. Ou une autre excursion ci-dessous :
Où séjourner pour visiter Nikko ?
Si vous souhaitez profiter de tout ce que la région a à offrir, découvrir d’autres zones du parc national de Nikko et enfin profiter pleinement de la nature, nous vous recommandons de passer au moins une nuit à Nikko ou dans ses environs. Il existe de nombreuses options d’hébergement.
Parmi eux, au centre de Nikko, nous soulignons le Nikko Hoshino Yado, un magnifique ryokan traditionnel avec onsen situé près du pont Shinkyo ; Nikko Tokinoyuu, un ryokan traditionnel avec des chambres spacieuses et un onsen ; l’hôtel Seikoen, avec de magnifiques thermes ; ou encore le Nikko Senhime Monogatari, un beau ryokan avec des thermes très sympas. Un peu plus loin, mais toujours dans la zone centrale, vous avez également l’Annex Turtle Hotori-An, un autre ryokan avec onsen.
Pour les budgets plus serrés, vous avez la Nikko Guesthouse Sumica, avec des lits dans des chambres partagées et des chambres privées de style japonais, ou le Stay Nikko Guesthouse, avec des chambres partagées et privées. Une autre option, un peu plus chère mais toujours abordable, est le Nikko Station Hotel Classic, idéalement situé en face de la gare JR et doté d’un magnifique onsen.
Comment se déplacer pour visiter Nikko ?
La meilleure façon de se déplacer à Nikko est d’utiliser les bus de la compagnie Tobu. Il existe différents itinéraires et forfaits d’un ou deux jours, selon les zones que vous souhaitez parcourir.
Le plus courant, pour une excursion d’une journée typique, est ce qu’on appelle le World Heritage Meguri. Avec ce pass, vous pouvez emprunter la route circulaire qui traverse la zone centrale du temple et du sanctuaire de Nikko. Il s’agit du pass utilisé par tous les touristes qui effectuent une excursion d’une journée dans la zone centrale de Nikko.
Si vous comptez passer plus de jours à visiter Nikko ou souhaitez explorer d’autres zones en dehors du centre touristique, nous vous recommandons le Nikko Pass ou d’autres pass locaux que vous pouvez obtenir à la billetterie de JR Nikko. ou à l’office de tourisme de la gare de Tobu Nikko.
Pour les étrangers, la compagnie Tobu propose deux pass qui couvrent les trains et bus dans toute la région ainsi que des réductions sur le train Tobu depuis Asakusa. Ce sont les suivants :
- Nikko Pass World Heritage Area : pass parfait pour profiter de la zone centrale de Nikko, avec des réductions sur plusieurs attractions touristiques. Valable deux jours.
- Nikko Pass All Area : ce pass est parfait pour un maximum de plaisir, car il couvre pratiquement toute la zone, du centre de Nikko à Chuzenji Onsen, Yumoto Onsen, Hangetsusan ou Kirifuri, la ferme Ozasa et Kinugawa Onsen. Pass valable 4 jours.
Ces pass peuvent être achetés au bureau d’information touristique Tobu à Asakusa ou au bureau Tobu Group Tourist Plaza situé au cinquième étage de la tour Skytree, ainsi que dans différents bureaux Tobu Top Tours.
