La Thaïlande reste l’un des premiers ports d’escale pour ceux qui partent sur les routes pour la première fois. Mais ne soyez pas dupe : si voyager ici signifie suivre un sentier touristique bien battu, on ne peut nier que ce pays séduisant peut demander un certain temps à se familiariser avec lui. Pour vous faciliter la tâche, suivez ces conseils pour un premier voyage en Thaïlande :
1. Allez lentement
N’essayez pas d’en faire trop. Vous allez sans doute commencer à Bangkok, ne vous précipitez pas. Au lieu de cela, restez quelques jours pour absorber l’atmosphère de la capitale animée, dont au moins une nuit sur la célèbre Khaosan Road, avant de vous diriger au sud vers les îles, ou au nord vers la deuxième ville de Thaïlande, Chiang Mai. Pour faire les deux, vous aurez besoin d’au moins deux semaines; si vous en avez trois, ajoutez Kanchanaburi et le célèbre pont de la rivière Kwai.
2. Qu’est-ce qu’un wat ?
Dans la langue quotidienne en Thaïlande, un wat désigne n’importe quel lieu de culte (excepté une mosquée ou une synagogue). La Thaïlande est un pays de temples, des plus magnifiques aux plus petits, mais si vous essayez de les visiter tous, vous allez vite vous fatiguer. Au lieu de cela, réduisez vos visites aux incontournables comme Wat Pho et Wat Phra Kaeo à Bangkok et Wat Phra Si Sanphet à Ayutthaya. Rappelez-vous que la Thaïlande est bien plus qu’une splendeur architecturale, la rue et la plage sont tout autant une partie de votre expérience de voyage ici.
3. Faites attention à l’alimentation
La nourriture de rue est abondante, de haute qualité et étonnamment peu chère. Mais elle peut aussi être la voie rapide pour une intoxication alimentaire ou une tourista. Prenez des précautions raisonnables telles que le lavage des mains avant et après, et surtout : manger où il y a du monde; un chiffre d’affaires plus rapide signifie la fraîcheur des aliments. Et ne buvez pas l’eau du robinet.
4. Repoussez l’ennemi
Les moustiques sont partout en Thaïlande, mais cela ne signifie pas de se résigner à être mordu. Utilisez un spray répulsif avec au moins 50% de DEET pendant la journée (100% la nuit) et traitez vos vêtements avec un pulvérisateur à la perméthrine dès que vous arrivez dans le pays. Faites-le à l’extérieur et laissez reposer pendant un certain temps pour que ça sèche.
5. Allez au marché
La visite d’un marché en plein air est un must et c’est souvent ici que vous trouverez les meilleurs prix et les meilleurs produits. La Thaïlande est un paradis pour les produits contrefaits, donc soyez conscient que ce que vous achetez est peu probable d’être authentique, et n’oubliez jamais de marchander : le premier prix qu’on vous donne peut baisser au moins d’un tiers. Certains des meilleurs marchés sont Chatuchak Weekend Market à Bangkok, Tha Kha Floating Market près de Samut Songkhram et les marchés de Chiang Mai (dont le marché nocturne).
6. Faites attention aux escroqueries
À certains moments, vous pouvez avoir l’impression qu’il y a quelqu’un qui essaie de vous arnaquer à chaque coin en Thaïlande et il est utile de rester vigilent. Ne vous fiez pas aux personnes serviables qui viennent à vous dans la rue avec des informations sur les jours fériés et les temples fermés; vérifiez auprès de votre hôtel ou votre auberge à la place. Soyez toujours d’accord sur un prix avant de monter dans un tuk-tuk et insistez sur le fait que la durée d’un taxi doit être mesurée. Gardez vos effets personnels au plus près de vous que possible, idéalement sur vous dans un sac zippé.
7. Respectez la culture locale
Garder son calme est primordial pour toutes les personnes thaïlandaises, élever la voix et se mettre en colère ne vous mènera nulle part. La tête est considérée comme la partie la plus sacrée du corps, tandis que les pieds sont les pires; ne touchez pas une personne thaïlandaise sur la tête, en aucune circonstance, et ne pointez pas vos pieds (surtout les semelles) vers quiconque ou toute image sacrée, en particulier celle du Bouddha ou du roi. Le sourire vous mènera toujours loin. Les Thais ont tendance à sourire beaucoup plus que l’occidental moyen donc préparez-vous à rayonner.
8. L’alcool en Thaïlande
La bière est la boisson alcoolisée de choix en Thaïlande et vous trouverez la bière locale Singha presque partout. Soyez conscient qu’elle a un taux d’alcool de 6%, et que la populaire bière Chang a un énorme 7%. Vous devez avoir plus de 20 ans pour acheter de l’alcool, mais seules les discothèques demandent généralement une carte d’identité. Sauf si cela vous manque vraiment, ne commandez pas de vin : avec les lourdes taxes à l’importation, vous payez au moins quatre fois le prix en France.
9. Le sexe en Thaïlande
Oui, l’industrie du sexe est partout en Thaïlande, mais non, la prostitution n’y est pas légale. Ainsi que les problèmes potentiels avec la police, il y a de nombreux enjeux éthiques, pour ne pas mentionner les questions de santé et de sécurité. Donc, ne pensez même pas à ce sujet.
10. Prenez le temps de vous détendre
Ne sous-estimez pas la valeur du repos et de la détente lors de votre voyage. La Thaïlande est célèbre pour ses spas et ses massages traditionnels, offrant une opportunité parfaite pour se détendre après une journée de visites. Les options vont des massages sur la plage à prix modique aux spas de luxe proposant des traitements complets. Profitez de ces moments pour vous ressourcer, réfléchir à vos expériences, et vous préparer pour la suite de votre aventure.
11. Apprenez quelques mots de thaï
Bien que l’anglais soit largement parlé dans les zones touristiques, apprendre quelques phrases et mots thaïlandais peut enrichir votre expérience. Non seulement cela vous aidera dans les interactions quotidiennes, mais cela montrera également votre respect pour la culture locale. Des phrases simples comme « Sawasdee » (bonjour) et « Khob khun » (merci) peuvent être vraiment très pratiques et vont souvent susciter des sourires et de la bienveillance de la part des locaux.
12. Gardez une attitude positive
Enfin, rappelez-vous que voyager implique de s’adapter à de nouvelles situations et parfois de faire face à des défis imprévus. Une attitude positive et ouverte peut transformer ces défis en expériences enrichissantes et mémorables. La Thaïlande est connue comme le « pays du sourire », et un sourire sincère peut souvent être la clé d’une interaction mémorable et significative.
En suivant ces conseils, votre premier voyage en Thaïlande sera non seulement agréable, mais aussi respectueux de la culture. Vous repartirez avec des souvenirs inoubliables et une appréciation profonde pour ce pays fascinant.
